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三月初，三国使臣朝贡，锦朝天子于勤政殿上设宴款待来使，锦朝的霸主地位一时无双。三国名义上是来朝贺锦朝迁都之喜，实际上却是来讨价还价来了。
阏于退守呼兰草原，部族中壮年男子几乎一战殆尽，新任的阏于王年幼，军政大权由太后和摄政王一手把持。若说从前的阏于是草原狼王，如今经了一场大乱，狼王已失了利爪，只能退避一旁休养生息。
今次来朝的是新任的阏于摄政王洛桑，此人身材高大，据闻之前曾是草原上的第一勇士，这次大乱中他能力挽狂澜立了幼主为帝，必是有一定手段的。
他为了安心平定内乱，答应与锦朝割地求和，此番便是借着朝贺顺道来商定割地事宜。
瑶支那方的使臣倒是个老熟人了，说来也奇怪，那绩昌历经瑶支数度易主仍能屹立朝中不倒，若不是一身两面三刀的功夫，必定其中更有隐情。想当初赫茂扳倒肃尧时，就是绩昌出力最大，如今肃尧重登宝座，竟还如此重用他，委实奇怪的很。
他倒也大大方方表达了来意，新任的瑶支王肃尧感念锦朝对他登基施以的援手，特自请为锦朝属国，岁岁朝贡。当然，他还希望能从锦朝购入大批药材，以应付国内爆发的瘟疫。
倒是自从送回善琳公主后不曾与锦朝来往的昌其国，此番来得是有些突兀了。
昌其国近年来一直默默无声，三国大乱时也不曾出兵分一杯羹，如今却跟着其余两国前来朝贡，不知那昌其国主是个什么打算。
卫琬坐在萧允尚身侧，不由得暗自叹息，只要皇权依旧存在，争斗和算计便永远无法停歇。眼下虽然锦朝看起来势大些，但自从上次一役后，也是元气大伤，如今端看谁能先平定内乱休养生息，谁才能有将来逐鹿霸主的希望。
她的眸光落到卫覃身上，他正举杯与来使言笑晏晏，充分发挥了他身为左相的外交才能。然而他那副翩翩君子的风度恍如一根刺，狠狠扎进她眼底。
他已经被权力的渴望冲昏了头脑，一心只想成就自己的野心，这样的人再留下去，只会成为朝廷的毒瘤，稍有不慎就是万劫不复。
但是，要用什么理由呢？卫覃永远不会对身边人明言的心思里，究竟隐藏着怎样的计划？他如此冒险要让红莺李代桃僵，是在赌什么？
三国使臣依次献上贺礼后，便是例行的歌舞助兴节目。酒至半酣时，那素未谋面的昌其使臣却趁兴提议道：“素闻贵国皇后琴艺卓绝，歌声亦是人间罕闻，曾有一曲引来鸾凤之说，不知今日可否让我等开开眼界？”
卫琬心头一惊，抬眸恰恰看到卫覃的眼风有意无意撩过这边，一个想法忽然浮上心头，难道卫覃与昌其国已经结盟？所以昌其国的使者才会提出这样的请求，就是为了试探她是真还是假。
难道是假扮护卫回去的冥羽在相府出了什么岔子？
她心神不定间，萧允尚已在身侧冷冷回应：“怕是朕要让昌其来使失望了，皇后是朕后宫之主，母仪天下，怎可如歌姬舞伎般表演才艺？”
那使臣被如此拒绝，竟还不死心，笑道：“皇上此言差矣，听闻当初瑶支郡主来朝，亦当众献舞，卫府小姐远嫁瑶支亦三次比试才艺，如今到了陛下这里，怎就成了歌姬舞伎了？”