贰拾柒：码头挑沙（一）
十二月的长江，寒气顺着茫茫的江水，囫囵而上，结出满天的流霜。
码头上人影攒动，汽笛声从鼎沸人声中响起，沉闷又冗长。男男女女提箱负箧，或踮足伸长了脖子朝岸上张望，或费着力朝船上挤去，呵出的白气在冷冻的天中袅袅蒸腾着。
江边有芦苇于风中瑟瑟，应和了顺流而下的枯黄落叶。
“小伙计！替我将这个箱子挑到船上去。”烫着发卷穿着毛呢大衣的女子从皮筒子里伸出一只手，指着正满头大汗，费力地往沙篓中装沙子的少年吆喝道。
那少年神情间很有些冰冷，他略带些迟疑地盯着女子，薄唇动了动，“……我？”
“哎呀，”女子指了指地上行李，“小伙计帮帮忙。”
“马上。”苏州擦了把汗，走到那堆行李跟前，将要伸手去提时，又蓦地想起什么，双手滞在了半空。
那女子奇怪道，“怎么了，搬啊！”
苏州点点头，飞速地将手在衣服上抹了几把，才再次伸手过去，提起行李，朝女子口中的船挤去了。
“他这是怕弄脏我这行李吗？”女子暗想道，“倒是个不错的小伙计。”
她这么想着，苏州已经放下行李要下船去了。
“等等！”女子立马叫住他，又从皮筒中抽出一个钱包来，打开抽了张票子，“这给你。”
苏州盯着那张花花绿绿的票子，神色倒无甚变化，只是那双幽冷的眼中有些愣怔。
女子看了他一眼，“嫌少啊？”
“不是，”苏州急忙道，“很多了。”说着，接过票子，道一声“告辞”就背身挤入了人群。
那女子的心神还在他那双纤薄的手上停留着，直到苏州背身离去，才反应过来，不由翘首，眼波向人群中搜寻去，却无论如何都未再看到那个修修长长的身影。
汽笛声又响起来了，船上岸上都爆发出一阵欢呼，不知谁拉了花筒的线，一声闷响后，漫天彩纸纷纷扬扬飘洒下来，被江风一吹，有一部分落入江中，很快浸透了水，晃荡不定地浮在江上。
苏州蹲在江边，伸出手去捞起那些彩色的纸，眯起眼瞧了很久，江水是冷的，他匀称修长的指被冻得有些发红。
这一艘北上的船很快离了岸边，那方才的女子却还在想那一双抽走她指间纸币的手。
那手真好看，她想。
“后生！你咋蹲到江边去了哇！赶紧将早上的沙挑完了好吃饭哇！”老二周挑着沙担，朝着他喊了一嗓子。
“就来。”苏州应了一声，缓缓站起，朝自己的沙篓走去了。
他往自己沙篓中装沙的当儿，老二周已经挑了空篓子过来，看见他漫不经心有些走神，便停了下来，“怎么了哇！”
“刚刚有个女人，”苏州开了口，“给了我一张纸币。”
“有钱还不好哇！你咋个面无表情的哇！”
“不是，”苏州摇头，“她让我帮她搬行李，然后就给了我钱。”
“这怎么了哇！”
“如果是帮忙，为什么要给钱呢？”
“后生你记住，”老二周道，“这钱是你自己赚来的哇，拿着不慌心！”
苏州抬起眼看着他。
“反正没有白出的力气哇！咱出了力，咱就会赚钱。反过来，别人给钱，咱才出力，不给钱，就歇着哇！”
苏州皱着眉琢磨了很久，点点头，继续挑沙了。
老二周又道，“这老伢子不在还真是闷得慌哇！后生你说是不？你在这儿挑吧，我过去了哇。”
这一天的活儿终是结束，天已经擦黑，码头上挑沙的人都收拾了工具，到工头那儿结这一天的工钱。
苏州领完工钱，也不看少得可怜的那几个子儿，照着手上的干饼子，大口咬了下去，津津有味地嚼着。
那工头拿着鞭子在码头上巡视一番，大骂道，“谁他奶奶的把沙包给老子扔这儿了？”
领了工钱的众人缩缩头不做声。
“你！你来！把这些沙包扛到那头儿去！”工头随便指了一个人喝道。
那被指的人动也不动。
工头一瞪眼，又指着另一个人，重复了一遍方才的命令。
那一个人仍是没有动静。
这工头不信邪地指了一圈，均未得到回应。
“奶奶的，”工头骂道，“领钱的时候怎么就积极了！干活儿就没人了！”他的目光突然落到一旁专心致志嚼饼子的苏州身上，“你！你去！把那沙包挪了！”
苏州长长的睫毛缓缓抬起，他咽下饼子，饶有兴致地问道，“给钱吗？”
“啥？”工头瞪着眼，“钱？你个小子还要钱啊！”