“陛下。”
皇城内，一个身着褐红色衣衫的少年郎跪在养心殿外。
“进来。”屋内传来了皇上威严的声音。
少年正是严湘，严将军，只是此时，他不是为了朝政而来，而是……
“陛下，臣斗胆请皇上赐婚。”严湘往殿内一跪，字正腔圆、一字一句道坚定地说。
“哦？”正在批改奏折的皇上看了一眼严湘，微笑道：“你不说朕倒是忘记了，你也早就到了要婚娶的年纪了，可不敢因为朝政而耽搁了，朕可背不起这个罪名。”
“说吧，是谁家女子啊？”皇上问道。
“回禀皇上，是唐城唐大人家女儿，唐清如。”严湘回答。
如今，王启因女儿一事而失势，唐城唐大人是如今皇上最宠爱的宰相，而严氏和唐氏，正是如今朝野中深受皇上信任的两个家族。严湘最为严家长子，更是不断征战立下了无数显赫功劳。
严湘的请求，皇上必定会应允。
果然不出所料，皇上当即立下诏书。“那朕，就做一次媒人。”说罢便提笔写下：“喜今日两姓联姻，一堂缔约，良缘永结，匹配同称。看此日桃花灼灼，宜室宜家，卜他年瓜瓞绵绵，尔昌尔炽。谨以白头之约，书向鸿笺，好将红叶之盟，载明鸳谱。”
“皇天后土在此明鉴，严氏严湘与唐氏唐清如，喜结良缘，择良日婚娶！”
“谢陛下！”严湘叩首道。
是夜，唐清如静静坐在院子里荡秋千，她支开了身边所有的人，只等着一个人的到来。
“沙……沙。”一阵叶响，严湘落在了唐清如身后。“夜凉，你也不添一件衣服，若是着凉了，我可是会心疼的。”严湘温柔地说道。
常年见过刀光剑影的严湘，早已习惯了冰冷的情感，刀剑不眨眼，就算你昨日多么感情深厚的亲友，今日也有可能会命丧刀下，他本以为自己的一生就将这样无趣地度过，直到……
直到他初见唐清如。
那是深秋，他见一个姑娘面色凝重地站在池边，竟是开口问下人“至今是何年何月，而我姓甚名谁”这样的问题。本来只是路过的他不知为何停下了脚步，耐心地听这个女子问着莫名其妙的问题。
之后呢？之后又是何时开始念念不忘的？
是在这个女孩子女扮男装的时候。他惊讶地看着这个女孩子换上男装，翻越后院的围墙，一路带着下人狂奔，竟然是径直奔向了青楼楚馆。
他不禁好奇起来，又因为他无意中发现了王家小姐王芙安的阴谋诡计，思索再三后决定帮她一把，于是他在暗夜里第一次出现在她身边，即使，他早已在她身边陪伴了许久……
他偷听着她吟诗作对，暗自感叹这女子竟是如此才人；他跟随着她跑遍大街小巷，看着她为了找寻自己的身影，而不禁产生了戏耍她的想法，这让他开始疑惑，开始认真地思考这份从未有过的情愫，是为何物……
他看着她荡秋千，笑声爽朗得仿佛要吹开寒冬里的花，；他看着她悄悄为父亲绣荷包，扎破了手，却也不娇气，放在嘴巴里含一会儿，便又继续绣；他与她在皇城擦肩而过，男装狼狈的样子令他忍俊不禁地想笑……
他看着她的一切，他意识到自己想要保护这个女孩儿，他从她身上感受到了前所未有的温暖。于是，他向父母坦白。
“这不是等你等得太久了嘛，都怪你。”唐清如娇嗔道，转身抬头，瞪大眼睛看着严湘。
严湘被看得不好意思了，为难道：“你……你一直盯着我做什么？你……你一个女孩子，一直盯着男人看，这……这不合规矩。”