一名少女气喘吁吁地在只有些许阳光从枝叶间洒落的森林中奔跑。
少女的外表年幼，她留着一头修剪整齐的红发，发丝激烈地随风飘扬，蓝色的双眼忙碌地环顾四周。她穿着以皮革制服装为主的轻便服装，方便行动，背上背着看起来很耐用的背包，似乎已经预料到会有一趟长期旅行。
「不妙、不妙……！」
少女的后方传来两道脚步声。少女害怕地喃喃自语，鼓舞自己。
少女刻意选择视野不佳的复杂道路，跳过倒下的树木和岩石，不断往森林深处前进。
「那边的女孩！站住！」
少女听见近乎怒吼的男性声音，随后传来枪声。
少女发出短促的悲鸣，回头望向后方。
两名身穿蓝色军服、手持步枪的男性从数十米后方逼近。他们是大陆四大国之一——迦利亚公国的军人。
少女察觉到这一点，再次在脚上施力。
然而，当她一脚踩上岩石的瞬间，鞋底大幅打滑。前几天的暴风雨使得岩石表面尚未干透，失去摩擦力。
「呜哇！」
少女的姿势严重失衡，滚落隐藏在岩石阴影处的斜坡。
她立刻用双臂护住头部，身上缠绕着落叶与小树枝滚了一阵子。
直到滚落的斜坡尽头，身体撞上下方河岸的沙砾才终于停止。她的脸撞上沙砾，默默忍着疼痛，泪眼汪汪地虚弱离开地面。
「跑哪去了！」
刚才那些军人的声音从悬崖上方传来。
少女急忙缩起身子躲在悬崖阴影处，屏住呼吸。
疑似军人的脚步声逐渐变大，不输给暴涨的河水声。少女用双手捂住嘴巴，强烈感受到自己的心跳，一心一意地压低声音，想熬过这个状况。
「我们去上游一点的地方。说不定又躲进森林深处找地方藏身了。」
悬崖上方传来军人的声音。幸好悬崖下方是死角，军人似乎没发现少女。
等军人的脚步声远去，少女才缓缓地开始往下游移动。
「好痛！」
她滚落斜坡，全身上下都痛得要命。她勉强还能行走，但恐怕没办法在森林中四处跳跃了。
「为什么、为什么会变成这样……！」
她忍不住咒骂自己的遭遇。她啜泣着，沿着河岸往下游走去。
抱怨也无济于事——她这么激励自己，用手粗鲁地擦去泪水。
就在此时。
她忽然在河岸上发现一道白色的人影。那人穿着长袍般的服装，兜帽盖住了整颗头。他趴倒在地，右半身浸在河中，看起来已经没气了。
少女小心翼翼地与那道人影拉开距离，打算从他身旁走过。此时，她脑中闪过一个不好的想象。
「……要是我在这里被抓，也会变成这样吗？」
少女看着倒地的白袍人影，阴沉地低语道。
「斯黛拉小姐，为了不变成这样，您还是乖乖束手就擒吧。」
少女——斯黛拉听见有人呼唤自己的名字，脸色铁青地回过头。两名嘉里亚的士兵站在小山丘上，将步枪对准她。
「你上钩了啊，真是浪费我的时间。」
士兵们从悬崖上走了下来。
斯黛拉立刻向后退去，却踩到砂砾，一屁股跌坐在地。
「你逃不掉的。只要你乖乖跟我们走，我们保证会毫发无伤地把你送回王都。」
「反正你们本来就打算杀了我吧！」
「那是我们国家的高层决定的。不过高层有命令，要是你抵抗得太激烈，最坏的情况就是把你当作尸体处理带回去。」
斯黛拉闻言，用力咬紧牙根。
她不可能同时对付两名持枪的军人——看来他们说得没错，她只能乖乖束手就擒。
她紧闭双眼，哀叹自己的命运——就在此时。
「什么！？」
其中一名士兵突然大喊。原本瞄准斯黛拉的步枪枪口，转向她的后方。
斯黛拉回过头，发现以为是尸体的人，竟然开始缓缓动了起来。
对方身材高挑，体格略瘦，但即使隔着白色长袍，也能看出他的体格相当结实。
长袍人的兜帽缝隙间露出一张脸，长长的黑发盖住了大半的脸孔，让人看不清他的长相，只能勉强看出他的双眸是红色的。
「不准动！你是什么人！」
士兵大喊，长袍人却毫无反应。
「算了，反正他都看到现场了，不能留他活口。」
「没错。」
士兵们互相点头，枪口再次瞄准长袍人。他们扣下步枪的扳机，子弹伴随清脆的声响击发。