（一）
“吱呀”一声，牢房那由黑沙堆砌而成的大门缓缓开启，一团浓郁的黑雾翻滚着涌入，带着一股令人窒息的压迫感。州映山警惕地站起身，凝神戒备。黑雾散去，一个高大的身影出现在他面前，黑色斗篷遮盖了他的全身，只露出一双血红色的眼睛，如同两团燃烧的火焰，在黑暗中闪烁着妖异的光芒。
“州映山，”那身影开口了，声音低沉而沙哑，仿佛来自远古的低语，带着一股奇特的韵律， “你可知我是谁？”
“黑沙使者。”州映山冷冷地回答，他强忍着胸口的剧痛，努力让自己保持镇定。
黑沙使者缓缓走到州映山面前，周身的黑雾如同活物般翻滚，带着令人心悸的压迫感。“你很特别，”他说道，语气中带着一丝不易察觉的欣赏， “你的身上，拥有着连你自己都不了解的力量。”
“你想要什么？”州映山直视着黑沙使者，眼中毫无畏惧，只有警惕和探究。
黑沙使者伸出手，掌心凝聚出一团黑色的能量，那能量如同来自地狱的幽冥鬼火，散发着令人胆寒的气息。“我需要你的能力，为我制造香料。”
“什么香料？”州映山问道，心中升起一丝不祥的预感。
“一种能够提升我暗沙军团战士力量的香料，一种能加速疗愈，让人在沙漠中获得更强生存能力的香料！”黑沙使者语气冰冷，带着不容置疑的威严，“而你，是唯一能够制造它的人。”
州映山心中一震，他终于明白，黑沙使者为何要留他性命，也明白百里雄为何会出现在这里。他想起无忧老人说过的话，想起“暗沙教团”妄图破坏“永冻之链”的阴谋，想起墨染、景明，以及那些生死未卜的同伴，心中充满了矛盾和挣扎。
加入暗沙教团，或许能够保住性命。但那也意味着，他将成为“暗沙教团”的帮凶，将亲手毁灭他想要守护的一切。
“你怎么知道我能制造你需要的那些香料？”州映山抬起头，直视着黑沙使者。
“‘墨家流沙金’...”黑沙使者语气低沉，带着一丝难以置信，“它竟然能够调和四大元素之力，并将其完美融合，甚至可以吸纳负面能量，降低对精神力的侵蚀…如此精妙的配方，即使是我们暗沙教团世代研究的秘典中也未曾记载！”
黑沙使者望着州映山，如同猎手注视着即将落网的猎物，“我们暗中调查发现，‘墨家流沙金’的配方并非来自墨家祖传，而是你来到墨家之后，才突然出现。” 他顿了顿，血红色的双眸中闪过一丝精光，“所以，我们设局陷害墨家，目的就是为了引出你，找到‘墨家流沙金’的真正制作者。”
州映山心中一震，他没想到，暗沙教团竟然如此处心积虑，步步为营，只为找出他，“那伪造的墨家流沙金竟是你们的手笔！？”
“是的。雕虫小技，只是简单‘改良’了你的配方而已。”黑沙使者看到州映山眼中的挣扎，他再次开口，语气中带着一丝诱惑，“州映山，你是个奇才。我怜惜你，才从无常手下救了你。加入暗沙教团，我们一起成就一番事业！”
“不可能！”州映山义愤填膺，打断了黑沙使者的话，语气坚定，“我绝不会与你们同流合污！”
黑沙使者闻言，沉默了片刻，他周身的黑雾如同沸腾的水般剧烈翻滚，似乎在压抑着怒火。“你会答应的，州映山。” 他冷冷地说道。话音未落，他转身朝着洞穴深处走去，身影渐渐消失在黑暗中，只留下一句话，在州映山的耳边回荡。
“你要考虑下你的朋友们…”
（二）
不知过了多久，州映山身体渐渐恢复。黑沙牢的禁锢压制了他的真气运行，却无法阻止他体内强大的自愈能力，那是“山河印”带来的生机。他每日盘膝而坐，默念着无忧老人的教诲，一遍遍地练习着“山岳桩”和“流水步”，试图冲破黑沙牢的禁锢，却始终无功而返。黑沙牢的诡异让他焦灼万分，他担心着墨染的安危，也忧虑着落日城的命运，他急于找到同伴，揭开真相，却只能被困在这暗无天日的牢笼之中，心中充满了无力感。