丰业城之战，本就是计谋，请君入瓮的计谋。他与张弥假意争吵，不服管教，深夜遣兵。实则将他们安置到了城中暗处，自己则带着伪装成士兵的百姓妇孺们连夜赶去了黄草城。而西溪之战中所谓的精英部队，则是一支英勇善战的女子军。
女子的地位向来低下。叶朝也是如此。妇女大都做农活家务，靠着夫君的工作养家糊口。他们不能从政也无法考取官职。连私塾也没有向女子开放的。有一些富贵人家，会高价请私塾先生私下教授。也只是让女子识一些基础文字。读一些风亭雅叙。科考所的知识是不被需要的。
顾德瑞不以为然，他阿娘乃是用剑高手，可偏偏徐家只把她当作花瓶使用，只要美色不谈其他。若是他阿娘也能像他一样在战场上驰骋，定能称为杀伐果断的女将军。受万民敬仰。
顾德瑞怜惜阿娘，也怜惜这世上所有受到不公平对待的女子们。顾德瑞十八岁那年随军打仗，在白鹤城偶遇了这队女子军。彼时他正年幼思量不周，被敌军围困。一位身材高大肤色黝黑的黎黎族女子黎晴救了他。谁说女子不如男，黎黎族女子各个身怀绝技，这些女子身强力壮自幼习武，训练有素曾想一展宏图报效叶朝，所到之处都是鄙夷，四处被压制。直到碰上了顾德瑞。顾德瑞敬重他们的为人，被她们百折不挠的精神所震撼，问她们愿不愿意同他一起随军征战，他朝若有一日顾德瑞得权，定会让女子也同男子一般读书习武封候拜将。
就如这个世界一样。无论男女皆可平等相处。在各自的领域大放光彩。女子不必整日拘泥于四方天地，礼教文书。就像李小莓一样大笑洒脱。这里是理想的天国。
顾德瑞离开丰业城后，齐冬强果然攻打丰业城。自此，顾德瑞第一次开始对自己身边的人产生了怀疑。齐冬强果然为彦国第一虎将，炮火猛攻险些夺下丰业城，自己的好友张弥为护城中小儿也在战役中牺牲了。而西溪这边不知何方势力插进来的奸细在他背后捅刀，幸亏李云隆帮他挡刀救了他一命。那么当时知晓这一切的就只剩下了朱竹。
难道真的是自己信任多年的朱竹？朱竹是自小和顾德瑞一起长大的，也是顾德瑞在宫里时唯一的朋友。他爹是礼部侍郎朱体，为人忠厚老实，宫中各位皇子身边都需要一位伴读，顾铎挑中了他的长子。朱竹就这样被送了进来。朱竹极其严肃不爱说话，两个人在一起的时候也只有沉默，但是在顾德瑞被周榕华折磨的手脚