见状，柳莲安悄然起身，绕至孟玉溪身后，指尖如春风拂柳，轻轻按揉着她紧绷的太阳穴。她的声音，如同山间清泉，温柔而坚定：“见你一面，我心甚慰，竟忘了你也是旅途劳顿。瞧这额头，都藏不住疲惫了。”
孟玉溪感受到这份细腻的关怀，心中暖流涌动，她反手握住柳莲安的手，眼眸中闪烁着真挚的光芒：“表姐，能见你安好，我心足矣。这世间情感，本就如此，无需多言。”
柳莲安闻言，嘴角勾起一抹浅笑，两人相视一笑，无需言语，那份默契与温情已胜过千言万语。
而在这座城的另一端，齐灼华却在夜深人静时，被心事重重所困。自踏出那金碧辉煌的牢笼——皇宫以来，她的心便如同无根的浮萍，漂泊不定。闭上双眼，梦境却成了另一个牢笼，那里，孟府少夫人的身影如影随形，那袭华丽的衣裳下，藏着一颗孤独而坚韧的心。宴席间，宾客的欢声笑语化作利刃，每一句对杜紫玉与莫将军的赞美，都像是在提醒她自己的孤寂与不幸。那些怜悯的目光，如同无形的枷锁，让她每一次回望，都感到窒息般的痛苦。
夫婿，那个才情出众、情深似海的男子，他的名字如同夜空中最亮的星，却也成了她心中最远的距离。他的痴情，对他人而言是佳话，对她而言，却是难以言说的苦涩。齐灼华在梦与现实的边缘徘徊，夜，对她而言，不再是宁静的港湾，而是无尽思绪的漩涡。在月光轻洒的深夜，齐灼华的心湖被一场突如其来的梦境风暴席卷。她的思绪穿越时空的缝隙，先是回到了那个遥远而心痛的往昔，见到了她那位温婉如柳、内心却藏着无数伤痕的表妹。表妹以贤惠与端庄为甲，默默守护着那颗因世事沧桑而斑驳的心，她的故事如同古老诗篇中的哀婉篇章，让齐灼华心中泛起层层涟漪。
转瞬之间，梦境的画卷又轻轻翻开另一页，她仿佛置身于繁华似锦的万寿节庆典之上，化身为鼓面上翩翩起舞的杜紫玉，身姿轻盈，却难掩周遭细碎的议论声如针般刺入心扉。人们的低语交织成一张无形的网，将她精心筹备的节目与杜紫玉及三公主的璀璨光芒相比，显得黯淡无光。那些或真或假的指责，对杜紫玉无尽的赞美，如同一场永远不会醒来的噩梦，紧紧缠绕着她，让她窒息。齐灼华在梦境的深渊中挣扎，眉头紧锁，豆大的汗珠沿着脸颊滑落，浸湿了身下的富贵花开锦被。她的手脚不由自主地胡乱挥动，床板发出沉闷的抗议，惊扰了夜的宁静，也唤来了守夜丫鬟担忧的目光。丫鬟披着夜色织就的薄纱，匆匆而至，见到齐灼华的模样，心中已明了几分，轻声细语地呼唤着：“小姐，您醒醒……”
当第一缕晨光穿透梦境的阴霾，齐灼华猛然睁开眼，周身被汗水浸透，仿佛刚从冰冷的河流中挣扎上岸。前世的阴影与今生的挫败交织成一张复杂的网，让她胸口闷痛，不自觉地发出微弱的呻吟。丫鬟见状，大惊失色，手忙脚乱地跑去通知夫人周氏。周氏，那位岁月似乎格外宽容的母亲，以一头未染风霜的黑发，带着温暖的怀抱和淡雅的香气，及时出现在齐灼华身边。她的眼眸中满是担忧与疼爱，轻轻询问：“心口疼吗？我的孩子。”那声音，如同春日里最温柔的风，拂过齐灼华心头的创伤。“只是做了个噩梦罢了。”齐灼华的声音虽哑，却努力挤出一丝微笑，安慰着母亲，“没事的，娘亲。”