自从那次山林中的遭遇之后，张小凡的心中始终笼罩着一层阴霾。尽管他在天风宗内继续低调修炼，但那名黑衣男子所提到的背后势力却如同一根刺，时刻刺痛着他的神经。为了弄清真相，张小凡决定暗中调查，然而天风宗内一切如常，毫无异样，似乎那次袭击不过是一场意外。
然而，张小凡心中明白，绝不会有如此巧合的“意外”。他并非心怀猜忌之人，但修仙界向来险恶，若不提前防范，恐怕再有下次，他未必能全身而退。因此，他在继续修炼之余，逐渐将注意力放在了天风宗的动向上。
这一天，天风宗内的长老们召集了所有弟子，宣布即将举办一次大型的宗门比试。这场比试不仅是为了选拔优秀弟子，还将决定下一批外出执行任务的人选。这一消息一出，整个天风宗的弟子们都沸腾了。
对于天风宗的弟子而言，这样的大型比试既是展示自身实力的机会，也是通往更高修炼境界的重要台阶。宗门外出任务不仅能得到丰厚的资源奖励，还能接触到更高层次的修炼法门和机缘。
张小凡也对此充满期待，但他更关心的是，这次比试是否会涉及到那名黑衣男子背后的势力。毕竟，修仙界中，利益争夺从来都是暗流涌动，稍有不慎便会陷入无尽的危机之中。
比试的日子很快到来，天风宗内外一片忙碌，长老们纷纷布置擂台，弟子们则全力以赴准备迎接挑战。张小凡也不例外，他除了正常修炼外，还特别强化了战斗技巧，以备在比试中应对各种突发状况。
比试当天，天风宗的广场上人声鼎沸，所有弟子都聚集在此。擂台一字排开，共分为五个区域，每个区域分别进行不同类别的比试，有法术对决、武技切磋、阵法演练以及心法测试。每个弟子都需要参加其中至少三项比试，最终得分最高者将被授予丰厚奖励。
张小凡被分配到法术对决的区域，他在天风宗内以水木双灵根闻名，法术修为不俗，因此这一项目正好能发挥他的优势。他一走上擂台，便引起了不少人的关注，毕竟他的崛起速度在天风宗中也是颇为引人注目。
第一个对手是一名火灵根的弟子，修为在炼气中期，虽然比张小凡稍低，但火灵根的爆发力不可小觑。两人相互拱手行礼，随即展开了激烈的对决。
火灵根弟子首先出手，他双手一扬，猛然间一道火焰从掌心喷出，化作一条火龙，咆哮着扑向张小凡。张小凡不敢大意，他迅速运转灵气，双手结印，口中念动咒语，顿时一片水幕凭空而起，将火龙拦截在外。
火龙与水幕相撞，发出刺耳的嘶嘶声，水汽弥漫开来，遮蔽了众人的视线。张小凡借此机会，施展木灵根的法术，一条青藤从地面迅速生长，穿透水汽，直袭对手。火灵根弟子没想到张小凡会如此快速反击，急忙施展火焰盾抵挡，却被青藤缠住了手臂，行动顿时受限。
张小凡见机不可失，迅速加大灵气输出，青藤在他的控制下变得更加坚韧，将对手完全束缚住。火灵根弟子虽竭力挣脱，但奈何水克火，他的火焰威力在张小凡的水灵根法术面前大打折扣，最终只能无奈认输。
张小凡的这场胜利赢得了不少掌声，他的实力显然得到了众人的认可。然而，他并未因此而放松警惕，反而更加关注起四周的动向。他总觉得，这场比试的背后，似乎隐藏着某种不为人知的阴谋。
果不其然，在随后的比试中，张小凡发现了一些异常现象。某些弟子在对战时，法术威力似乎得到了莫名的提升，而有些弟子则在关键时刻突然失利，仿佛受到了什么影响。这种种迹象让张小凡心中警惕，他隐约感觉到，有人在暗中操纵这一切。
比试进行到最后一轮时，张小凡被安排与一名陌生弟子对战。此人从未在天风宗内见过，面容冷峻，目光如鹰，透着一股难以言喻的寒意。张小凡暗自心惊，觉得此人非同寻常，可能与那名黑衣男子有某种关联。
两人相互拱手，开始比试。陌生弟子一上来便展现出强大的灵气波动，他的法术极为凌厉，攻势如潮水般连绵不绝。张小凡虽然在前几场比试中表现出色，但面对这个对手却感到前所未有的压力。