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“你的建议我从来没拒绝，但任何建议和举荐不包含袁小倪，我说过，她不能离开朝岚古洲。”
“栽培了一个高手，应变和能力都属一流，却只打算闲置来看门。”
“提拔她、造就她，只是一个游戏。”
“在我看来，她已成了你唯一会专注的存在，只要她一出现，你的眼就只看到她的存在，心也只跟着她的反应而动。”
“你话中有话？”
“任你、我都看得出，这几年的袁小倪是个让人难以忽视的存在，最引人的是从内而透出的坚毅性格。”
“引人？难道……她吸引了你言常陵？”任灿玥双瞳眯凛起。
“不如说她更吸引城主你，你看待她的眼神太复杂。”言常陵不给情面的直切要点。“我以为游戏该是闲暇而为，但是曾几何时折磨一个女子成了你古城城主心中最看重的事。”
“你今晚的废话太多了！”任灿玥不想再谈。“韩水有消息吗？”
言常陵摇头。“韩水虽帮古城代理东方分堂的事，本身却行踪难定，除非下三道催召令，几天之内他必得赶回古城。”
七门楼主的子女虽属于古城中人，却大多各有发展，但古城有任何事，一下召令必都得回来。
韩水虽是韩楼主的儿子，也名为堂主，帮古城处理各种事情，本身却属于游侠散仙，行走于江湖各处，收集各种江湖消息回传古城。
东方因为有“月泉门”的关系，主事者应变之道和武功都要有一定的实力，韩水是年轻一辈中的佼佼者。
“不用，此事……不急。”任灿玥靠回大椅，支着颅侧，闭眸在自己的思绪中。
夜更深沉，偶听得外边秋夜的风声回啸，桌案上的烛火，幽幽晃亮。
任灿玥抽出一封信件，每年不曾间断的，必传回的一则讯息。
一门东方大户透过各种方式，寻找失散多年的亲人，当年八岁的小女孩，肩上有三个朱砂红点，身上有一块冰种雕成的脐带玉佩，被一名少妇带走后，下落不明。
对方只自称东方大户，在东、西、南、北各地、各村镇，透过有力人脉，撒下无数人力与金钱，从其所动用的人脉与财力看来，背景来头应该不小，可能怕一旦暴露身份，仇家或对手会危害到寻找的亲人，才会以此隐藏方式低调寻人。
此后每年都会有一份这则寻人函件，显示这个东方大户年年都在寻找这名失踪的亲人，由于对方动用的人脉方式独特，非一般大户，再加上探听到被带走的小女孩最后曾出现在“朝岚古洲”，因此这份寻人告示也年年放在属于东方消息中被送至古城。
八岁的小女孩、冰种雕成的脐带玉佩、肩上三个朱砂红点……
“请……请城主……让小倪留下，我……没有……亲人了。”
当年那捂着断足脚筋，躺在血汩中的小小身躯，从咬紧的唇瓣说出，像是在忍耐痛苦，也像在心中断绝了什么。
“你这一辈子就在朝岚古洲，年年到兰兰坟前上那炷忏悔、告罪的香，这是你至今都无法说出凶手的代价。”
当年究竟谁拿那碗粥给她，让她拿给谷蕙兰？据牟老所言，太大的惊吓让袁小倪至今无法回想起，但从她后来的眼中，他看得清楚，她没忘，只是不愿说出。
任灿玥将此信函卷起放到火烛上，看着纸卷燃起，将这份每年都会来到他手中的寻觅信函烧毁。
“在你选择遗忘凶手之后，也遗忘……十七岁前夕，斜阳西峰发生的事！”说着这意味深长的话，任灿玥的眼透着难解的沉郁。