“哀家是想，哀家与你母子情分，何时已然沦落到如此生分的境地。”
生分？
皇帝大惊，赶忙道：“母后何出此言？”
疑心病深重的皇帝忍不住怀疑，是不是顾卿之在他幕后面前，说了什么不该说的话？
“没什么。”
皇太后望着外头的光景，笑了起来。
“哀家记得，你自幼喜爱读书，奈何天资不高……”
等他母后说完，皇帝还是没搞懂他母后究竟是想要说什么。
“如今你做了皇帝，几十年了，朝政安定，一片宁静，即便是有什么暴乱，你也解决甚好，唯一让哀家难以明白的便是，皇帝，一个人戴着冷酷的面具久了，究竟什么时候才能摘下来？”
皇帝一愣，手脚冰凉的他眼中透露着惊讶。
皇太后若有所思地瞥了他一眼，半晌，她才指了指那蜜饯说道：“长久地浸泡在苦药的苦味之中，天长日久，舌头也就麻木了，哀家吃药也才四五年，三三呢，自打他母妃逝去，已然十八年了。”
他的舌头，不知何时，会不会慢慢麻木？
皇帝低垂着眼眸，没有人知道他在想什么。
“母后，若是儿子不出此一举，卿之他……”
皇太后摆摆手，叹了声气，说道：“你是我亲生的孩子，自幼在身边养大，老七，你是什么意思，哀家都知道，只是打了人一巴掌还有个蜜枣，三三这些年，可算是苦够了。”
一抹内疚从皇帝脸上划过，半晌，没有人的角落里，一滴清泪从他脸上的“沟壑”中溜进颈项，抬起头来，泪痕早已不见。
“母后，父母之爱子，除了为之计深远，也要在其羽翼并未丰满之时，尽自己最大努力，护他周全。”
皇太后眼睛一润，叹了声气，拿出手帕挥了挥道：“罢了，你们这父子啊，哀家是真瞧不懂了，退下吧，哀家身子不适，此下要歇下了。”
皇太后躺在床上，眯着眼睛，脑袋沉沉的，可满脑子都是顾卿之的那句“孙儿的确有了心仪的女子”……
“阿嚏——”
一个喷嚏，差点让颜若曦栽了个跟头。
“哟，夫人，你定然是着了风寒了，这喷嚏一个接一个的，还起得这一个大早的，你是要做什么去啊？”
李秀莲见颜若曦大清早地便起身了，拿着锄头铲子要出门，赶忙问道。
颜若曦笑道：“昨日不是要做个冰窖么，还没做完呢，今日起个大早，工人们也早早地来了，我不能迟到不是？”
李秀莲从屋子里拿了个背心出来，递给颜若曦，皱眉道：“夫人，不是老身说你，你瞧瞧，这天色多早啊，还未大亮，你就起来了，晚些不行么？还有，这衣裳老身实在是不必穿的，夫人拿去穿吧，多穿点，风寒早点好起来。”
颜若曦推回去，俏皮地笑了笑，说道：“不必了，大婶，你自己留着，我这先出去了。”