起来可比后来逮的鹰容易多了。
但是张保庆舍不得，自己一天天喂大的鹰，哪舍得让它吞轴？这只小鹰长得快，不久已经会飞了，羽翼渐丰，一身白羽白翎，站在保庆肩膀上目射金光神威凛凛，四舅爷见了更是惊叹，因为山里人认为白鹰是神。
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白鹰在东北非常罕见，可遇不可求，大多数猎户一辈子也见不到一次白鹰，而火炕上孵出的小白鹰只认张保庆，因为它一出世看见的就是张保庆，别人一概不认，谁近前它就啄谁，从此这一人一鹰寸步不离。
长白山九月便飞雪，到了冬季，天寒地冻，滴水成冰，冰雪覆盖着森林和原野，这时候猎犬就没用了，能林海雪原上翱翔的只有猎鹰，它们飞上山巅，目射神光，穿过白茫茫的森林和风雪弥漫的草甸，搜寻一切可以活动的猎物。酷寒迫使那些雪兔狐狸从窝中出来觅食，鹰发现猎物就会飞到其上空盘旋，只等待猎人一声呼喝，命令它们立即对准猎物从空中追逐扑击。在长白山的原始森林深处，有个专养猎鹰的鹰屯，至今保持着鹰猎的古老传统，进入冬季，猎人们骑马架鹰结伙进山，张保庆也带着他的白鹰去凑热闹，哪想得到这只没驯过的白鹰，与生俱来的迅猛凌厉，虽然幼小，只能捕些野兔野鼠，那也比别的猎鹰都厉害，猎人们在旁边看了个个眼红，都识得是能通人性的白鹰，别看鹰屯里有这么多猎鹰，你六个是半打，十二个半打捆一块儿再翻一倍，顶不上人家这只白鹰的一根毛，当场有猎户拿貂皮人参来换，张保庆抵死不肯，他跟这只鹰天天在一起，一年下来感情已深，如兄似弟，亲哥儿俩一般，谁也离不开谁。
转眼到了腊月，快过年的时候。四舅爷和老伴儿套上骡马拉的大车去赶集，山里人出去赶趟集不容易，一般要去个三五天才回，留下张保庆在屯子里。老头千叮咛万嘱咐，让他别进山，风头不对，怕是要变天。张保庆答应了，只在屯子外边纵鹰放狗。
这天早上，保庆遇到鹰屯的一对兄妹，也是养鹰的猎户，当哥的叫二鼻子，以前把鼻子冻坏了，天一冷鼻涕就堵不住，说话都说不清楚，二鼻子的妹妹叫菜瓜，山里的姑娘就是这种名字，认为名贱才养得住，一对大眼，长得挺水灵，怎么看也不像跟二鼻子是一家人。
三个人年纪相仿，二鼻子认识张保庆，也眼红那只白鹰，可是一直不服，他二鼻子祖上曾经跟随老王努尔哈赤起兵征战，拽着龙尾巴进山海关，骑射鹰猎的传统保持了千百年，他起早贪黑驯出的猎鹰百里挑一，三个人年纪相仿，二鼻子认识张保庆，也眼红那只白鹰，可是一直不服，他二鼻子祖上曾经跟随老王努尔哈赤起兵征战，拽着龙尾巴进山海关，骑射鹰猎的传统保持了千百年，他起早贪黑驯出的猎鹰百里挑一，怎么会不如张保庆在山里捡回来的鹰？
当天，二鼻子和菜瓜背弓插箭，带了狍子皮的“仙人住”，穿得严严实实，肩头各架一只黑鹰，正要到森林中捉剃鸡，准备过年炖了吃，他问张保庆敢不敢上山比一比，看谁的猎鹰厉害。张保庆斜看了二鼻子一眼：“凭你那两只草鸡土鸟，也配跟我的鹰比？”
二鼻子说：“保庆你小子就会耍嘴皮子，腿上拔根汗毛你都能当哨儿吹，只是不敢真比。”
张保庆让二鼻子拿话一激，马上回屋穿严实了，捂好狗皮帽子，顺手拿了四舅爷的“仙人住”，所谓的“仙人住”是种狍子皮睡袋，危难时躲在其中可避风雪，又带上白鹰，同二鼻子兄妹趟着齐膝深的积雪，翻山越岭往密林深处走。
当天的天气不错，晴空白云，没有风，也不是很冷，湛蓝的天空，显得格外高远，三个人走到一个冰冻的大瀑布上方，但见冰雪覆盖，万物沉寂。