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宝莲、云雀等大惊：“太太，这可使不得，那是您预备送进京给表少爷大婚时候的贺礼！”
大太太的侄儿明年成亲，娶的是礼部侍郎关应在关家的小姐。关家的老爷子是当今太傅，门生也是遍布朝野，娶关家的女儿便可平步青云。
大太太的侄儿年轻有为，也是关老太傅相看良久的青年才俊。大太太为侄儿高兴，早早预备好了礼物，只等半年后送礼进京。
宝莲和云雀知道那匣子东珠的价值，恐怕只比平南郡王府的南珠贵一倍不止。
大太太虽然惋惜，却不敢不有所动作。
二太太这么一闹，老太太必定有所追问，依着大太太对自己婆婆的了解，若是无人强出头添补上这个坑，后面还有麻烦跟着。
云雀急的与宝莲直使眼色，示意她赶紧拿主意，怎么想个法子叫大太太回心转意。
可宝莲能有什么办法？
俩人正绞尽脑汁想尽拖延办法的时候，外面忽然来报，说四小姐芳菲带了丫头靖童过来请安。
宝莲大喜，忙亲自上前撩了帘子将人迎进屋内：“太太，四姑娘来了。”
大太太侧首收起不悦之色，强撑出几丝笑意：“怎么这个时辰过来了？可去与老太太请过安？”
芳菲欠了欠身，顺着大太太之意坐在其身边：“老太太正与姑母身边的妈妈说话，打发了我们出来自己玩耍。我想着母亲这会儿多半也忙完了，所以过来瞧瞧。”
芳菲与靖童招了招手，缀在身后的靖童忙将手里的匣子恭恭敬敬摆在大太太面前的花桌上。
大太太不解的看着这主仆俩，不知二人打的什么哑谜。
那匣子普普通通，是闵家的下人们每月装月钱的黒木盒子，无甚出奇。
然而等芳菲抬手轻启一条小缝儿的时候，大太太只觉得满眼华光。
“这不是......”等大太太看清楚匣子里面究竟装了什么东西之后，不免大吃一惊。
竟是丢失的那匣子南珠。
可是，怎么会落在闵芳菲这儿？
“女儿刚刚经过假山时，看见大青石上搁了这么一个匣子，越瞧越觉得奇怪，倒不像什么人落在那儿，竟是故意丢着的模样。我心生好奇，打开一瞧，便知是大姐姐口中说的被盗之物。”
大太太听罢，神色莫名。
平南郡王府送的贺礼一共是十八颗珠子，匣子里一枚不多，一枚不少，正正好好。
宝莲战战兢兢抱过匣子，与云雀等贴着墙角站着。
大太太冷冷的盯着芳菲看了足足一刻钟，才忽然大笑起来：“好孩子，不枉我疼你这一场。”
大太太叫宝莲从柜子里取了一大包官燕交给芳菲。
“这是上好的白燕，每日早起叫文鸢取一两，再拿冰糖五钱，用银铫子熬出粥来吃。”
大太太说到这儿未免有些慨叹：“咱们家虽然声名在外，但这二三年来竟远不及从前。老太太那里的燕窝断断不能停，余下各方少爷们正是长身体的时候，也不敢缺了他们的。只是委屈了你们几个小丫头......”
芳菲忙笑道：“太太日日惦念着我们，您的好东西，自己舍不得用，可不都便宜了我和大姐姐？昨儿我听说，大哥哥那里预备参加明年的乡试，我心里听见不知多高兴，日日只盼着大哥一举夺魁，好光耀门楣！”
大太太心中郁结去了大半，欢欢喜喜留下芳菲吃了茶点，又说了许多贴心的话，直到外面那些回事的婆子们来求见，芳菲这才匆忙告退。
等人一走。
“太太，难道这匣子真是四姑娘捡着的？”云雀心存质疑。她和宝莲不同，宝莲受过闵芳菲的恩惠，心中天平难免倾斜，她却自认自己坦坦荡荡，一颗忠心全为大太太，所以说起话来也有些不管不顾。