。松香一开始还有几分遮掩。然等到后来却是口无遮拦，阿珠问什么。她便说什么。
陈婆子却在一旁抽嘴角，心里耻笑松香的大意。
都怪平日香姨娘把这些丫头片子们惯的无法无天，一个个都只当自己是半个大小姐呢。若这次自己能平安从四姑娘手里逃脱，回去第一件事就是求老爷还了她们一家子的卖身契。
做人奴婢，生死由主，还不如快快活活做个平头百姓强。
三人一路说一路走，不多时便来至李家四小姐红莲住的暖香阁。这一处宅院占地并不广阔，可地势却高，竟是建在了一处高坡之上，绵延上去足五六十级台阶，水磨白墙围着个园子，内中崇阁巍峨，层楼高起。门前有数棵青松，高大几乎能拂着楼阁屋檐，又有玉兰绕砌，玲珑雕板......
松香看的眼花缭乱，陈婆子亦不例外。
阿珠迈步进了院子，廊下几个在说笑的小姑娘见她，忙道：“奶奶们还说呢，你这饼买到何处去了，还不回来！”
阿珠笑着啐道：“你们几个耍赖皮，只知道打发我去办差，我冒着雨回来，你们不说递个热帕子，反而埋怨我回来的太迟。”
众人赶紧打了伞赔笑上前，一个要接糕饼纸包，一个要为阿珠撑伞。
阿珠笑骂道：“这一路都不见你们来迎迎，到了表功的时候，你们却都跑上来蹭好处，天底下哪有这样的美事！”她拽回了纸包，“自然是我亲自送进去，表姑娘可是最大方的，说不定还有什么赏呢！”
油纸包还热乎着，众人都和她好，自然也不理论，笑拥着阿珠往里走。松香与陈婆子就亦步亦趋的缀在阿珠身后，心里难免有几分不安。
当下暖云阁里正热闹，李家的几位少奶奶都在，陪着小姑子红莲玩投壶。芳菲坐在西南角的炕上，面前摆了一个藤黄色的笸箩，里面好些菊花，李家大少奶奶捏着针线一朵一朵往上传花，不时问芳菲几句。
“大少奶奶，表姑娘要的桂花馅饼送来了。”
芳菲不由得停下手中动作，头往左一偏，轻笑道：“辛苦你，大雨天儿还走这么一趟。”
阿珠欢喜的连连摆手：“为表姑娘做事怎么会辛苦。对了，刚刚来的路上，喜儿送了两个人进来，说是姑娘家的下人，进来请安。”
阿珠冲门口摆摆手，陈婆子与松香赶紧整理整理衣襟。满脸堆笑的快步进了屋：
“奴婢给四姑娘请安。”
芳菲丝毫不感意外，她的目光先是落在陈婆子身上，继而又辗转挪移瞧向松香：“呦。是你们两个！怎么，香姨娘有什么要紧的话，要打发你们俩这得力干将来吩咐我？”
陈婆子抢先一步开口：“四姑娘是拿我们打趣儿呢，奴婢能来给四姑娘请安，那些老姐妹眼红羡慕还来不及，奴婢怎敢来吩咐姑娘？”
陈婆子涎着脸往前走了走，不住的赔笑：“姑娘这是预备串了花儿晒干？要说起这个。还真没人能敌得过老奴的手艺。原在老宅子里的时候，老太太房里的干花儿串儿都是奴婢做的。”
九十月份的菊花最新鲜。气味也最浓郁，晒干了做成花串儿，平日挂在床头的幔帐上，不但大方美观。且有趋避蚊虫的功用。虽说时间不会太过长久，但没到此时，京中多数人家都会采撷些来，尤其是女孩子，更会比赛着谁的花串儿漂亮，谁的针脚细腻。
寻常人家倒也罢了，只是王公贵族家的小姐们，糟蹋了多少开的正艳的名品，却是数也数不清的。
芳菲眼前这篮子里倒不是什么名贵品种。不过是李家花园里寻常可见的大尾菊。
她笑了笑：“那日吓着了陈妈妈吧，说起来，当时我也是气坏了。事后想想，陈妈妈实在无辜。”
陈婆子一听此话，眼泪唰的就淌了下来，一面哭一面诉委屈：“姑娘这样说，老奴就算死也甘心。其实醉书姑娘......”