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世子夫人也要进宫哭灵的，棠哥儿已经四岁了，倒是一改小时候的调皮性子，变得越发稳重起来，如今他跟着薛丹臣念书，一个月倒有半个月都是住在薛家的，为了教导他，薛丹臣还特意放了一部分权，也好让自己的空暇时间多一些。
棠哥儿四岁，小金蟾也五岁了，两个人都正是启蒙的时候，但小金蟾可比棠哥儿要调皮的多，每天要是不闯祸仿佛这一天就过不去似的，回回都把陆如英气的暴跳如雷，让人头疼的很。
但薛丹臣却总是护着她，一面是小金蟾调皮归调皮，但也特别聪明，什么东西都是一教就会，规矩学得快，嘴巴也甜得很，若是当着外人，便是一副小淑女的模样，见过她的人没有不夸奖的，大家都说小金蟾更胜薛子桢当年呢，但她们谁都想不到关起门来小淑女就成了小恶魔，说的话做的事每每让人哭笑不得。
以前霍周也一起跟着薛丹臣念书，但自打他满十二岁，镇国公就开始把他带在身边亲自教导了，遂读书的时候也少了，小金蟾以前爱捉弄霍周，霍周一走，就开始捉弄棠哥儿，棠哥儿虽然被教导是男子汉，要让着小姨母，但有时候也免不了受气，哭着鼻子回家告状，让霍夫人十分心疼，遂对于让棠哥儿去薛家念书的事就有些不赞同了。
这次因为要进宫哭灵，家里没人照顾，薛子桢便想把棠哥儿送去薛家让外祖母帮着照看，正好也有小金蟾作伴，霍夫人却拒绝了：“皇后之前不是说让棠哥儿给太子做陪读？这次正好趁这个机会带棠哥儿进宫，也好和太子熟悉熟悉。”
薛子桢不好反驳，只好答应，带着棠哥儿进了宫。
董皇后听说薛子桢带着棠哥儿进宫哭灵，果真召见了，薛子桢也就顺势见了见太子。
太子刚刚满九岁，小小年纪已经学会不怒自威了，但偶尔还是会流露出一些小孩子的稚气，许是知道棠哥儿的身份，自打薛子桢一进来，他就好奇的盯着棠哥儿瞧。
棠哥儿比起小时候瘦了许多，但小脸还是圆圆的，头上束着小金冠，穿着一袭宝蓝色的袍子，就像观音座旁的金童一样。
董皇后把他叫到身边，笑着问了几句话，又赏了几样笔墨，这才让宫女带着去与太子一起玩去，在陌生的宫里，棠哥儿并不想离开母亲，眼巴巴的瞧着薛子桢，薛子桢给了他一个安抚的笑容，低声嘱咐道：“跟着这位姐姐出去玩儿，要听话，知道么？”
棠哥儿点点头，虽然不怎么情愿，但还是任那个宫女牵住了手往外走。
董皇后这才笑道：“你待孩子这样用心，也难怪孩子和你亲。”
薛子桢笑道：“这也是棠哥儿的性子乖，小时候看上去挺调皮的，长大后倒是出乎意料的听话。”
棠哥儿三岁的时候会跑会走，正是好奇心旺盛的时候，总喜欢甩开奶娘和丫头在府里乱逛，有一次不知怎么跑到了祠堂去，也不知他是从哪儿爬上去的，把老祖宗的牌位都给掀了，自己坐在高台上，等看守祠堂的丫头听到动静进来一瞧，险些没昏死过去。
因为这件事，霍灵璧第一次对棠哥儿动了手，打的还不轻，屁股都肿了，躺在床上养了足足大半个月，打那以后，棠哥儿就听话了许多，对霍灵璧更是添了几分畏惧。
镇国公还埋怨霍灵璧，说他把孩子身上的那股锐气都给打没有了，薛子桢也气得好几天没搭理他，管教孩子可以，把孩子打成这样，也太过分了些，霍灵璧心里也有些后悔，只是碍于面子嘴上不肯说罢了。
董皇后就是喜欢棠哥儿的乖巧听话，就顺势提了给太子当伴读的事。