很难估计罪犯下一次会何时动手，更难的，是找出他纵火的方法。三起火灾同时发生，这说明，罪犯并没有亲自到现场作案，难道还有什么隔空纵火的方法？……
为了方便分析，中村把几次纵火案的信息，列了一个表格。
纵火次数
日期
放火时间
纵火地点
起火点
第一次
十一月三十日
（星期二）
深夜一点稍过
新宿区四谷二丁目
出租大楼
第二次
一月三日
（星期一）
晚上九点之前
赤坂千代田区永田町
新东京大饭店
第三次
一月二十二日
（星期六）
晚上十时左右
千代田区霞关一丁目
日陶大廈
第四次
七月一日
（星期五）
晚上七点半左右
港区虎门一丁目
第十三号松井大厦
第五次
七月一日
（星期五）
晚上七点半左右
港区新桥一丁目
新桥第三饭店
第六次
七月一日
（星期五）
晚上七点半左右
千代田区有乐町一丁目
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第一次与第二次间隔约为一个月、第二次与第三次间隔十九天、第三次与之后几次，间隔五个月以上……据此，中村吉造判断，很有可能再过二十天，凶手就会继续作案。
七月二十日，中村吉造开始带着小谷刑警，一起在国立癌症治疗中心蹲守。
病房的走廊上，已经贴了数张石山的通缉令，中村也已反复嘱咐大夫和医院其他人员，必须时刻注意，一旦发现此人出现，要立即报告给警察。但如果真的像冈江所分析的那样，他们面对的是一个庞大的犯罪组织，那么，也未必每次都由石山去执行。
中村坐在癌症治疗中心候诊室的长凳上，回忆起刚接手这个案件时，正逢圣诞节，到处都能听见圣诞钟声。如今已经到了家家户户需要开空调的夏季，原本以为能在去年年底结案，现在想来真是可笑。
为了查出从土屋住处消失的女子，自己曾独自一人，远赴越后寒川。那漫天的雪花和刺骨的寒冷，令中村至今还记忆犹新。可惜并没有什么收获，说是自己判断失误，也无可厚非。不过，最后还是找到了由纪子，虽然案件没有按照自己预测的方向发展，这位失踪的女子，竞和此案没有丝毫关系。
之后又发生了几起纵火案，接下来就是井比敦子被杀。井比的死，让中村怒不可遏，他决心拿下这件案子。但遗憾的是，即使辛辛苦苦跑断了腿，真相却依旧不明朗。
纵火案组的同事认为，罪犯并不是一个人，而是一个大规模的犯罪组织。果真如此吗？至今为止发现的这些线索，真的互相没有相关吗？……中村的心里总觉得，这些看似独立的线索，必定能在某个环节串联在一起。如果贸然扯出其中一根，只会把剰余的也弄乱，导致更加难解。到事件真正水落石出的那一天，这些纷乱的线条，就都能够理得清清楚楚了。