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過她的如水溫柔和善解人意，但竟直到此刻，才第一次知道，原來她也能笑得如此活潑爛漫，充滿了小女兒的萬般情態。
魏劭便停在窗後，默默地望著她，未再靠近。
……
晌飯畢，雷炎等人便來了，於喬府外等候。
魏劭也預備動身。
小喬送他出門，最後停在了照壁側。魏劭抱著腓腓，親了她面頰好幾口，依依不舍。
小喬笑道：“夫君不必多牽掛，我會照顧好腓腓的。”
魏劭註目著女兒，目光溫柔無限，最後輕輕揉了揉她柔軟的發，將她交給了春娘，目光隨後落到小喬的臉上，欲言又止。
“夫君可還有叮囑？”小喬微笑道。
魏劭頓了一瞬：“你既回了，便安心住下吧，可多住些時日。我若有空，便會來此看你和腓腓。你要回去的話，也等我，我親自送你回。”
小喬抿嘴一笑：“好，多謝夫君。”
“你打仗兇險，在外自己更要保重。”她凝視著他，又輕聲地道。
魏劭點頭，手指微微動了下，胳膊正要擡起來，聽到小喬又道：“昨晚多謝你了。我知我父親許久都沒這這般開懷過了。”
魏劭沈默了片刻，道：“嶽父雙目失明，當世或許白石叟還能一治。我會盡快派人去尋訪。”
小喬道：“多謝夫君費心。”
一直以來，每當他為她做了點什麽，哪怕事再小，她也不會忘記向他道謝。
魏劭本已經習慣了她和自己說話的這種方式，從前也未覺得有何不妥。
不知為何，此刻他卻忽然覺得，她那一聲一聲的“多謝夫君”，聽起來是如此的刺耳。
他的腦海里，不由浮現出上午花陰下她那張爛漫的笑靨，略一遲疑，朝她稍稍靠近了些，聲音放低：“蠻蠻，我們是夫妻……往後你在我面前，想如何便如何，不必與我見外，更不必事事都要向我言謝……”
他覺得自己有些辭拙了，仿佛根本無法表達自己的所想，略微倉促地停了下來，望著她。
小喬似乎一怔，隨即笑了，擡眼柔聲道：“好。我記住了。”
……
喬平丁夫人和大喬一道將魏劭送出了大門。
魏劭請喬平留步。
喬平昨夜喝多了，今早也是剛起身不久，但精神看起來卻很好，神采奕奕，笑道：“難得你來，原本無論如何也要多留你些時日的，只是我聽女兒說你洛陽事緊，我便也不好再強留了，只能盼著下回你來再多住些時日了。今日無論如何，我是要送你出城的。”
魏劭忙推辭。喬平堅持。
丁夫人笑道：“君侯匆匆才過一夜便走，臨行還是勿拂了郡公的一番心意。他騎馬不便，坐車卻無妨礙。車已備好，便在外頭了。”
魏劭看向小喬，見她含笑，微微頷首，只好道：“有勞嶽父了。”
小喬將父親攙扶上馬車，叮囑了一番隨行的管事，自己立於門口相送，看著魏劭在馬背上數次回頭，一行人身影漸漸變小，最後終於和載了父親的馬車一道，消失在了視線里。
……
喬平將魏劭一直送出了西城門外，又去十數里地。魏劭下馬，再三請他歸城，喬平方止步，命人將自己扶下馬車，微笑道：“我有些話，早想面告於你，奈何從前一直尋不到機會。昨日終於得見，不想今日你便又要上路。趁此機會，可否一敘？”
魏劭道：“嶽父不必客氣，這邊請。”扶了喬平的手，引他到了道旁。
雷炎看出喬平應是要和君侯私下敘話，令隨行歸隊，領著遠遠等候於側。
魏劭道：“嶽父有何吩咐，但講無妨。”
喬平轉過臉，讓魏劭引自己面向北。
魏劭不解，但依他話而行。
喬平迎著北向野地吹來的風，便雙膝跪地，以額叩頓，畢恭畢敬，深深大禮。
魏劭一楞，道：“嶽父這是何意？”
喬平叩頭完畢，方從地上起來，鄭重地道：“我代我喬家之人，向先虎牙將軍和先令兄之英靈遙叩為禮，不敢求寬宥，方才叩頓，乃是出於我的感激之心，為老夫人，也為君侯之寬容。”
魏劭轉頭，望著北向的一片茫茫曠野，閉唇不語，神色變得凝重。
喬平緩緩道：“當年先是我喬家之過，令先虎牙將軍父子罹難，舊痛未消，而今因我失察，險些又致使魏梁將軍蒙難，我心中之愧疚，實是難以言表，君侯之大度，更令我無自容之地，先是將我兄長頭顱歸還，令他得以全屍落葬……”
“嶽父不必掛心，”魏劭忽淡淡地道，“我本非寬容之人。你我今日之所以能立於此敘話，也全是因了蠻蠻之故。”
喬平長長地吐出胸中的一口氣，道：“這便是我想對君侯說的了。當初我兄長做主，以婚姻求好於魏氏，既是抱著消除當年怨隙的想法，更是想借君侯之勢，於強敵環伺之下保住兗州。我長兄盤算精明，但當初，我卻是舍不得將我女兒這般匆忙出嫁的。我膝下只她一個，她母親去世後，我便也無別所求，只盼她日後能結一門如意姻緣，能得丈夫愛惜，一生順順遂遂，便是我最大心願。後情勢非我之力能夠控制，我無可奈何，只能將她嫁與君侯……”