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只能哽咽地唤出一个日夜让他心痛的名字，「檀心……」
对方恢复意识后，抬手拿着拄杖往他的脑子挥来，飞出的脚却打着朝他胯下狠踢过来的主意。
他侧身疾闪，躲过了这个似曾相识的防身招数，却让她有了逃跑的机会。
他费了一些功夫才将她追上，她如泼妇似的回身就对他狂打猛踹。他起初怕去伤及她，连气力都不敢使，怎知她变本加厉，捶完他的胸膛后，就伸出破裂却尖利的黑指甲，往他脸上疾抓过来。
他在无可奈何的情况下，只得伸腿将她绊倒在地上，以身子制住她，才将她的双手反剪在后。
他利用她的缠手布将她的四肢绑了起来，然后往肩后一甩，扛着走下山。
「你要把我扛去哪里？」她的话音已稚气全脱，尖涩不悦耳极了。
「客栈洗澡。」
「你等着吃闭门羹吧！」
结果，还真给她料中，掌柜连让他进门一步都不肯。「哎啊！大爷别闹了，我们客栈一年就靠这牡丹花会做存本的生意，你身上扛的是全洛阳城里避之唯恐不及的女乞丐，人人喊她「一里臭麻姑」，她有麻疯，我今儿个让你背她进门，明儿个就得关门大吉了。」
耿毅知道麻疯的厉害，也不愿为难做生意的。「我可以不住这里，但你得帮我找一间屋，弄几套姑娘的衣服与梳剪来，事成后，我一定重赏你。」
掌柜的不懂耿毅的用心，反而劝他，「大爷您若出自好心，那我可以跟你说，这一里臭麻姑专做偷鸡摸狗的坏勾当，根本不值得你同情。你何必……」
耿毅冷声打断，「放肆！我的事还须你来出声吗？」
掌柜马上肃然起敬，见识到贵气公子板起脸来，有模有样的架式以后，知道他若不是身居要职，便是将相公侯之类的大人物，但自己人面特广，怎么说都记不起他……
耿毅收敛下拿捏妥当的火气后，软着声说：「掌柜只管照我的话做，做得好，少不了得些好处。」
掌柜见大人放下台阶，哪敢不往上爬，马上允诺差人去打点了。
不到一个时辰，来了一个跑腿的，带领在门外等候多时的耿毅去寻住所。
耿毅怕连累士兵，独自扛着「一里臭麻姑」，与带路的人保持距离。
还真如掌柜所言，洛阳街上，行人对背着麻姑的他望而生畏，纷纷走避。
「爷，好几桶烧水就在大盆边，毛刷、梳、剪与姑娘的衣服我就给您搁在条凳上。」
「嗯……我还吩咐掌柜过，请他帮我找一个妇人来，她人呢？」
「找过了，没人肯接这差事，得委屈大爷您自己了。」跑腿的还真的摆出了万般同情的模样来。
「哦！那……」耿毅想了想，只得对跑腿的人说：「姑娘家的名誉……」
「这个麻姑哪来的名誉可言……」跑腿的见耿毅脸一沉，识相地转了口气，「总之，请爷尽管放心，小的不会乱说的。」
耿毅僵硬地点了头，说着要赏他几分小文，跑腿的却不敢要，怕是连他也沾染上绝症似的。
耿毅对城中人一连串吴牛喘月的反应感到可笑，不过，仍是无可奈何的说：「那你回头找我的同侪，他会让你满意的。」
跑腿的人走后，耿毅无心打量陋室，直接动手处理檀心。
「你快把我松绑！」她命令道，同时想甩开额面上那头散得跟黑泥瀑布一样的发，「我才好抓鼻间的虱子。」
耿毅可不想再跟她打一架。他凑近她的鼻子一看，发现她没有夸大其辞，出手将虱子一捏，回道：「等你变回人样后，我再成全你。」
她受伤地瞪着他，抗议道：「这样跟杀猪拔毛无异！」
他坦白地告诉她，世人对她的看法。「妳的状况比一头在粪里打滚的家猪还不如。」
「城乱了多年，我有我的自保之道。」她幽怨地点出自己是身不由己。
「我会看不出来吗？」他接着对她说：「我得将你这一身烂麻割掉，然后将你搁到水里泡上一阵子，稍后如有冒犯到你的地方，你得体谅。」
檀心将目光掉转开去。「知道了，你把我当猪刮毛，我也把你当冷血屠夫看待；咱们就当是生意一场好了。」