侦探挑了挑眉：“法兰西虽然与英格兰海岸相隔，但我们不是生活在二百年前，小姐, 我想近一个月的时间也足够我返回。”
是，她拍那封电报之后，足足有二十多天了！
玛丽猛然回神。
鉴于原著中的歇洛克·福尔摩斯也时常神鬼出没, 甚至干脆在《最后一案》来了个假死, 又在空屋返回, 把哀悼许久的约翰·华生医生吓了个不轻。
眼下他也就是低调地变装出现在了米尔顿而已，并非什么奇幻事件。
“所以你收到电报了！”
玛丽双眼一亮，震惊过后她的◆
而且救下了汉普，他再不说出隐瞒着的联络网的事情，就太说不过去了吧。将前因后果，以及未来计划联系起来，玛丽始终紧张的心总算落回到了肚子里。
“想要阻止他并不难。”
玛丽笃定说道：“米尔顿不像伦敦那样鱼龙混杂，小镇子里大家相互都认识。想要做的神不知鬼不觉，是不可能的事情。”
福尔摩斯：“就像是《连环杀手棋局》一样，是吗？”
玛丽：“……”
看来今天侦探的心情确实很好，竟然还拿玛丽打趣了。
不过他这个比喻的确到了点子上。
无独有偶，菲利普·路德的第一个故事，案件背景设置在了同米尔顿极其类似的工业小镇里。而玛丽觉得，他们即将在现实中面对的情况，反而比小说中容易的多。
毕竟塞巴斯蒂安·莫兰上校不是连环杀人犯，他的动机和行为要比取材自未来的凶手简单的多。
“他不会得逞的，”玛丽开口，“工人们无比迫切期待着棉花原料能够降回原价，只要让他们多加留意，除非莫兰上校是一名隐形人，否则他一定会暴露行踪。桑顿先生可以把工会代表希金斯介绍给你。”
“为什么要介绍给我？”
“嗯？”
玛丽被侦探这么一问，给问愣住了。
福尔摩斯反而坐了下来，他奔波一天，靠在椅背上时才难得放松下来。侦探坐下时的第一个反应是摸想腰际，似乎是想摸自己的烟斗或者香烟。
“伦敦的工人们熟知于我，所以他们算是我的线人，”然而侦探摸了个空，这才想起来自己换了衣物，“但在米尔顿，工人们是你的线人，何必多此一举？追踪莫里亚蒂是我的案件，但同样的，在米尔顿它更是你的案件，玛丽小姐。”
福尔摩斯不得不悻悻收回了手，又站了起来看向桑顿：“你的住处可有香烟，先生？我需要思考。”
桑顿颔首：“你同样也需要休息，侦探。我先行请人将玛丽小姐送回去。”
“等等。”
福尔摩斯突然又站了起来，他大步跨到用以变装的花篮旁边，从零星的鲜花之下，拿出了一份杂志。
“我从伦敦来的时候，”福尔摩斯拿着杂志走到玛丽面前，“弗莱德·霍尔主编托我将新一期的杂志样刊带给你。”
“啊，谢谢。”
最近一直在担心福尔摩斯的安危，玛丽险些把期刊发售的事情都忘了。
她伸出手想接过杂志，直到此时，玛丽才恍然意识到，她手中拿着东西。她低头，看到自己不知道何时出现在手中的娇艳花朵。
不久之前在马尔堡工厂外的场景光速般爬回玛丽的心头，震惊褪去后，她的大脑总算能处理当时的情景了。
玫瑰……玫瑰花。
意识到发生了什么后，她的脸颊有如爆炸般变得滚烫。
福尔摩斯先生送了她玫