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“是的。”
“可是你却没有表现出任何敌意，玛丽。”
“因为，”玛丽勾了勾嘴角，“你直接把自己到访伦敦的目的说了出来，甚至没有隐瞒自己与莫里亚蒂教授相识的信息，在我看来这足以证明你并非敌人。”
艾琳笑了笑，但她眉心微蹙，似乎是在担忧着什么。
“谢谢你能以最好的方面看待我，玛丽，你是一位善良的人，”她说，“但站在你们的角度会怀疑我，这也是无可厚非的事情——尽管我的确不是莫里亚蒂教授的同党。”
“你知道莫里亚蒂教授是做什么的吗？”
“一位德高望重的大学教授，”艾琳顿了顿，“以及造成许多国际性麻烦的幕后黑手。”
“所以你知道他做的事情很多不合法。”
“我知道。”
“那你……”
在玛丽斟酌措辞的时候，艾琳一笑：“你想问我，既然知道他不是一名好人，为什么还要和他走的那么近，以至于让福尔摩斯先生产生了误会？因为我有求于他，玛丽，同我有求于歇洛克·福尔摩斯一样。”
话说到这儿，玛丽已经明白了一切。
明摆着艾琳·艾德勒同莫里亚蒂教授和福尔摩斯发出了同样的请求，只是一个在先，一个再后。
她从巴黎来到伦敦，很可能就是意识到詹姆斯·莫里亚蒂完成不了自己的委托，才转而求助侦探的。
至于她所求的事物……
“你请求福尔摩斯先生调查魔鬼脚跟相关的案件，单单我和侦探二人遇到的已经有两起了，你知道投毒人是谁吗？”玛丽问。
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“我不知道，”艾琳摇了摇头，“我正是希望侦探能够找到此人。”
“所以他不是莫里亚蒂教授的人。”
“如果是的话就好了，”艾琳看上去非常哀伤，“那么一切都会变的很简单。”
“……艾琳。”玛丽放缓语气。
布洛大妈把热茶端了上来，玛丽亲自为艾琳倒了一杯茶：“恕我冒犯，我可以知道你追查投毒人的理由吗？”
艾琳不答反问：“你认为魔鬼脚跟是什么，玛丽？”
玛丽：“一种来自非洲的毒药，或者说致幻剂。”
艾琳点了点头：“但毒药之所以称之为毒药，是因为有人运用它的特性加害他人，但药草本身是不具有好坏之分的，正如自古以来砒霜一直是令人畏惧的毒药，但在医学领域它也能够治疗病人，拥有着不可替代的作用。对我来说魔鬼脚跟也是如此。”
“你要用它来治病？”
“为我的爱人。”艾琳勉强说道。
她仍然是一副随和亲切的姿态，但那双漂亮的眼睛里却流露出不可遏制的哀痛。艾琳深深地吸了口气，继续解释：“他是个情绪很激烈的人，经常会做出偏激的事情来。我一直不想承认他的精神方面……出现了一些小问题，但近几年来他越发难以自控了。”
原著中艾琳的丈夫好像不是这样的人。
她有自己的爱人，玛丽倒是一点也不意外——原著中福尔摩斯为了盗取艾琳·艾德勒同波西米亚国王的合影，乔装打扮成了流浪汉跟随她出行，却没料到匆忙出门的艾德勒小姐是同一名律师举行秘密婚礼去了。
乔装打扮的福尔摩斯还被新郎官随手拉去教堂当了证婚人，艾琳甚至送了他一枚英镑硬币作为纪念。
尽管《波西米亚丑闻》中没说这匆忙赶去教堂的男女是出于爱情结合，可也没否认这点不是？只是不知道这个世界中艾琳的爱人是原著中的那位律师，还有另有他人。她没提，玛丽也不好追问。
不过听艾琳的这番话，她的爱人似乎患有精神疾病。
在这样的情况下还能如此深情，即便是来自二十一世纪的玛丽也不得不心生敬佩了。
“我不敢把自己的想法告诉他，生怕这会刺激到他，”艾琳继续说道，“就私底下自己去寻找治疗的办法。但所有拥有行医执照，所有穿着体面的医生，那些文明人都说疯病只能缓解而不能根治，可我不甘心。”
她无比艰难地叹息一声。
“我多方打听，终于得知在非洲的一些原始部落里，有些巫医会用魔鬼脚跟这种能够致幻的药草反过来治疗癔病，这让我看到了希望。就在我想办法打听将药草带到巴黎的方法时，莫里亚蒂教授来到了法国。机缘巧合下我同他相识，他表明愿意帮助我，说在伦敦有人利用魔鬼脚跟操纵他人的意识，那个人甚至将来自非洲的土方子现代化了，说不定他制造出来的药物能够治疗我爱人的病症。”
“可是莫里亚蒂没有找到他。”
“他在英国的爪牙已经在福尔摩斯先生的穿针引线之下连根拔除了呀。”
“……”
所以严格来说，并非詹姆斯·莫