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因为阮碧秋与陆兆业纠缠不清的事儿，沈大夫人现在极不喜欢那阮碧秋，自然也不会答应让她到府里来了。
沈兰池磨不到母亲松口，只能先回房去了。
又过了几日，她便找了个“到茶楼听戏”的借口，偷偷溜出了安国公府。
楚京的西市在白日里是极微热闹的，满道车水马龙、一街鼎沸人声。过了三道牌楼，便有一座挂了“登云阁”匾额的茶楼。这儿的茶说好不好，说差不差，要价却二两一盏。这么大的钱，自然不是为了那茶盏里的几片浮叶，而是为了在这登云阁日日开台的戏班子。
沈兰池到时，早有跑堂的搓着手过来引路，脸上谄媚道：“沈二小姐里边请！您的贵客已经坐着了，好茶招待上。”
到了二楼雅间，一撩帘子，便见到阮碧秋坐在里头，眉眼柔顺得像是一汪水。
这窗边的美人儿便似天上的皎皎明月似的，叫沈兰池心底先怔了一下。不由自主的，她开口先夸了一句：“阮姑娘真是好看极了，难怪太子只一眼就迷上了你。”
顿了顿，她又叹道：“如今我娘竟不准我来见你，可怜我俩见个面，竟还要偷偷摸摸到这茶楼里来幽会。”
阮碧秋秀眉微结，声音淡淡道：“沈二小姐不用说客套话。沈二小姐将我叫来此处，必定是有话要谈。你我二人，不如敞开天窗说亮话。”
“哦？”沈兰池落了座，给自己满上茶水，慢悠悠道，“前一次见你时，你还提防着我，生怕我在那玉佩上动了手脚；这一次你却信了我，要与我‘敞开天窗说亮话？’俗话说，信人须得留三分，阮小姐怎么就信了我呢？”
阮碧秋的目光微动，向着窗外喧闹街市扫去：“碧秋大概已猜到，沈二小姐为何不想嫁给太子了。说来说去，不过是逃不过一个‘情’字。同是女子，何必彼此为难？”
兰池：？
“什么叫逃不过一个情字？”兰池问，语气里有一丝好奇，“你为何有此一说？”
“沈二小姐心仪镇南王世子。”阮碧秋笃定道，“以是，不想嫁入东宫。”
恰好楼下的戏台子开唱了，那旦角甩了长长水袖，扯着尖尖嗓子唱了第一句，声音转转绕绕，似那丫杈上的黄鹂鸟似的，赢来了满堂喝彩之声。其中更有几个出手大方的客人，争相打赏。
“赏十两银！”
“再赏二十两！”
“不如赐百两银！”
最后那声“百两银”一出，满堂皆是唏嘘之声。须知这百两若是花在了窑子里，还能换来一夜欢愉、美人在怀；若花在这登云阁里，便是白白赠给别人，和打水漂一个道理。也只有钱多的没地方花了，才会来这儿一掷千金。
众人只是唏嘘，可沈兰池脸上正从容的笑意却有几分僵了。
顿了顿，她挤出个咬牙切齿的表情来，对面露纳闷之色的阮碧秋道：“秋儿小心肝，你且坐着，我去处理一桩要事，一盏茶的功夫就回来了。”
说罢，她一撩帘子，向外大步一跨。
低头间，她恰好看到镇南王府的小世子坐在戏台子下的第一排，手里捧着把白果嗑得正欢。也不知是不是老天懿旨，陆麒阳也恰好抬头，目光与她撞上。
众目睽睽之下，陆麒阳笔直地从矮凳上弹了起来。
陆麒阳替沈兰池戴上了发簪，顺手还撩了一下她耳后的一缕发丝。如水似的乌黑长发自他指尖滑落，又垂落回了兰池的肩上。
恰在此时，陆麒阳身后传来一道微惊呼喊。
“二小姐……”
兰池一抬眸，便看到沈桐映的丫鬟红袖领着几个手捧衣物的宫婢站在不远处，面露惊色。
她心道一句：果然来了。
虽然，在此处与她亲密相处的人并非是陆子响，而是陆麒阳，不过这也算是勉强顺了沈桐映的意思。想必在红袖回去之后，满宫廷都会传起她与陆麒阳的流言来吧。
恰合她意。
兰池的目光扫过那几个宫女，不慌不忙道：“叫你们取一下衣物，便去了那么久。你们便是这样服侍主子的？莫不是我沈兰池已入不得你们的眼，须得皇后姑姑来，才能差遣得了你们？”
那几名手捧衣物的宫女闻言，面色一白，立刻跪下请罪。“请沈小姐恕罪，婢等只是中道被坤福宫的刘公公唤去了……”为首的宫女将头磕落在地，声音里极是紧张。
“罢了，起来吧。”兰池道，“别弄脏了衣物。”
红袖向两人请安后，便开始不安地左右张望着，似乎是在寻着谁的人影。不等她找到想找的人，陆麒阳的身影便出现在了她的面前。
“你叫红袖，是沈桐映的丫鬟，可对？”陆麒阳勾唇一笑，问。
“奴婢正是红袖。”红袖低下了头，小心回答。
“回去之后，什么该说，什么不该说，心里可明白？”陆麒阳笑容愈深，右手一掂，从袖里掏出个浅杏色的女子香囊来，在红袖面前虚晃而过，“你家大小姐的香囊在我手上。若是你胡说八道些什么，坏了沈二小姐的名声，你应当是知晓后果的吧？”
顿了顿，陆麒阳又道：“谁都不许说，连你家大小姐也不成。”
听到陆麒阳的威胁，红袖的面色青了又白。
她是沈桐映的贴身婢女，知道自家主子似乎是有这样一个香囊的。可恨陆麒阳伸手晃的太快，她根本看不清那香囊到底是不是沈桐映的。若是万一，那香囊真是沈桐映的，陆麒阳这样无法无天的混世小魔王又借此坏了沈桐映的名声……
彼时，倒霉的还是她红袖。
沈桐映的脾气，可算不得温柔。
“奴婢明白。”红袖连忙道，“奴婢什么都没有看见。”
“嗳，等等。”那厢，趴在窗棂上、以手托腮的沈兰池却露出无趣的表情来，道，“不成。红袖，本小姐要你回去后，就将此事宣扬出去，最好闹得满城皆知，让所有人都知道，本小姐与镇南王小世子两情相悦。”