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“你要干嘛？”看着世德打包行装，小柳红问。
“走啊，”世德说，“我觉得该换个地方了，带着这些钱，守在这个乱地方，不踏实。”
“不忙，”小柳红说，指了指临街的一堆烧焦的瓦砾，“你看这地角，多好哇，要是能把它清理一下，再造起来，少说也能卖个两万块。我估摸着，连清理加造屋，有个三四千块，就足够了，就这么不理不管的走了，多可惜呀。”
小柳红的沉着老练，让世德感到惭愧，好歹自己也是个爷儿们，遇到事情，慌张浮躁，反倒不如一个纤弱女子，听小柳红说了话，也故意装着稳沉，开口道，“要这样的话，明天我就去找人，先把现场清理一下，这糊焦乱杂的，太扎眼，惹人议论。”
“你看着办吧，使钱的地方，就吱声。”小柳红吩咐道。
隔天，世德上街雇来卖苦力的和马车，一通挥镐抡锨，火灾现场就清理干净，
春节过去，转眼出了正月，世德上街采办回造房的材料，请来泥瓦匠，按照米行原先的规模布局，建造新房。
新房地基刚刚打好，一天下半晌，造屋工地上来一个年轻人，说是要找房屋的主人甄老板。那年轻人头戴黑礼帽，帽沿下架了副墨镜，身着一件斜纹布马褂。这人世德不认识，只是来人点名要找他，只好上前去应付。
“听说甄老板发了大财，今日见了，果然不假，瞧，连老朋友都不认得了。”年轻人一见面，就呲着牙，满口上海话，和世德调侃起来。这种说法更令世德糊涂，费力用心去回忆，还是想不起眼前这年轻人是谁，只是听年轻人说是自己的老朋友，担心果真那样的话，现在却一时想不起，会让朋友生气，便张着嘴巴，干笑着拿眼看对方。年轻人看出世德的心思，伸出左手，摘下礼帽，右手摘掉墨镜，世德这才看清，是春节前到店里找过他的房先生，心脏一缩，不安起来，勉强装出镇静的样子，问道，“是房先生啊，找我有事吗？”
“那是当然。”房先生嬉皮笑脸地说，“无事怎么会找甄老板呢。”
看看身边正在忙碌的泥瓦匠，世德害怕这“包放火”的房先生会说出难听的，便向后院堂屋那边指了指，领房先生过去了。走到门边，大概猜出这姓房的现在找上门来的用意，无非是想趁火打劫，借机威胁他，诈点钱财罢了。如果这回遂了他的心愿，那便是不打自招，在他面前心虚，露出短来，往后让他抓鼻子上脸，可就是一贴有毒的狗皮膏药，粘在身上，难以清除。何况这一单，是自己一个人干的，前后设局，现在想来，可算是天衣无缝，凭什么能由得眼下这无赖口中夺食？这样一想，便壮了胆子，稳了稳神儿，冷下脸来，对年轻人说，“房先生有事，但讲无妨。”
年轻人见世德开口，笑了笑说，“甄老板果然爽快，那小弟就不客气了。其实小弟也没什么大事，就是现在手头有点紧，想找甄老板借点钱使。”
“借钱？”世德愣了一下，心想麻烦找上门来了，当初做了局要走，小柳红却打起烧焦米行的主意，结果现在就让这瘪三缠上，他哪里是来借钱，分明是变着法要钱嘛。只是事到如今，生气埋怨已没意义，只能冷静对待了，板着脸问道，“借多少？”
“不多，只借这些。”年轻人说着，嬉笑着伸出一根手指。
“一百？”
“哈哈，”年轻人大笑一声，“甄老板真是有趣，要是一百，小弟就不借了，干脆往甄老板要好了。”
“那是多少？”
“后面再加两个圈圈。”
“一万？”
“对头。”
世德眼里露出愠色，“房先生，你不是开玩笑吧？你也看见了，眼下我刚遭受灾祸，你怎么能说出这种话来？”