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伯莎：“为何不去跳舞呢。”
迈克罗夫特：“我亦好奇，夫人，今日你心情似乎不好。”
伯莎失笑：“我心情不好？你没看到我脸上的笑容吗。”
没想到这话却换来了男人认真的神色。
“夫人美貌动人，我自然不会错过这般笑容，”迈克罗夫特说，“但笑容却渗透不进带着烦恼的眼睛里，所以我认为你心情不好。”
“你说有烦恼。”
“也许我可以帮忙解决。”
“哦？”
伯莎挑眉，她既不推脱，也不嘲笑，反而兴致勃勃道：“你认为我有什么烦恼呢？”
“我听说最近外界有针对你的流言，夫人，”迈克罗夫特回答，“他们说你是一名女巫，专门收集少女的鲜血用其沐浴，好来延长自己的青春和美貌。近日城里出现的死者，就是你干的。”
“原来是这件烦恼。”
伯莎莞尔一笑：“你得明白，福尔摩斯先生，流言往往空穴来风。即使是这般荒唐的说辞，也是有依据的。”
“请赐教。”
“他们至少说对了一半。”
说对了哪一半？关于鲜血和青春的那一半。
伯莎不是女巫，却也不是人类。
她自称伯莎·泰晤士，丈夫刚死，从海外归来，今年接近三十岁，却拥有二十五岁的容颜。大家都说她保养有道——可伯莎实际上不止三十岁，她第一次对夜间的月亮产生记忆的时候，亨利七世刚刚即位，那时候都铎王朝不过开了个头。
伯莎是一名吸血鬼。
她今日也确实心情不好，因为伦敦市内来了另外一名同类，这名同类刚刚落脚制造了不少命案，他专挑年轻美貌的少女下手，酿成了不少惨祸。
伯莎很不高兴，一来吸血鬼也是讲究地盘的，伦敦是她的地盘；二来他惊动了吸血鬼猎人。
倒不是说伯莎胆小怕事，但她讨厌突如其来的麻烦。
她抬起暗金色的眼睛，对上面前人类的双眼：“你准备怎么帮我？”
“今夜你一旦走出舞会，两名吸血鬼猎人必将出手，”他回答，“我可以带你安全离开，夫人，但条件是，我需要抓住真正的凶手。”
原来他知道。
伯莎倒是不介意，反而来了几分好奇心：“所以，你不是猎人，那你是谁？”
迈克罗夫特一笑：“我是女王的人。”
这句话等于没有回答——站在这片土地上，谁又不是童贞女王的人？
但伯莎不在乎，因为她已经对面前这位大胆的青年来了兴趣。
“那还等什么？”
美艳的女郎笑容灿烂，语气里写满了对接下来发生之事的期待：“不如我们现在就走吧。”
迈克罗夫特·福尔摩斯欣然从命。
他朝着她伸出手，待到伯莎的指尖堪堪落在男人的掌心边沿，青年微微蜷曲手指，虚握住伯莎的指尖：“请，夫人。”
他们从舞厅的后门离开。
今夜之后，“泰晤士夫人又找到了另外一名年轻情人”的消息势必会传遍社交圈，无数追求者将会因此心碎，但那又如何？伯莎只在乎马上会发生的事情。
在路上，迈克罗夫特简单地为伯莎介绍了一下他的身份。
原来他真的是“女王的人”——专门聘请来解决人类之外生物麻烦的人，高尚且大度的伊丽莎白女王认为像伯莎这样的生物，既然已在这片土地上生活了这么久，只要他们不伤害人类、乐于效忠国家，断然没有直接斩杀的道理。
但伤害人的，自然需要特殊对待。