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正院里，窦氏已是面无表情地独自坐了半晌。
婢子们都知道她这已是怒到了极点，自是大气也不敢出。唯有打小跟着她的周嬷嬷犹豫许久还是上前轻声道：“娘子莫要生气了，小孩子争强好胜原是难免，未必就是存心。娘子下次跟三郎说得清楚些，他自能明白娘子的苦心。”
窦氏依旧怔怔地看着窗棂，突然冷笑了一声：“不，我从来都没什么苦心，也不打算让谁明白。这条路，是我自己选的，我有什么可生气的？我只是有些失望，我原本只是指望他们能少做点蠢事，少惹点祸端，谁知居然也是奢求！”
周嬷嬷还要再劝，窦氏挥手止住了她，“你不必再说，这些事，如今我还经得起！倒是另一件……今日我实在是走不开了，你代我立刻去姑夫人府上，请她尽快找机会进宫，问问婕妤，宫里这三五日可曾出过什么事？圣人那边，到底有什么异样？这事十分要紧，须得越快越好，却又万不能教别人发觉端倪。”
周嬷嬷点头。窦氏说的姑夫人自然是国公唯一的亲妹子，她女儿前几年进宫做了婕妤，听说还算得宠，要打听宫里的事，走这条路子原是最稳妥。
她匆匆领命而去，不过片刻，凌云便独自来到了院门前。
婢女战战兢兢地向屋内禀报了消息，窦氏倒也没有动怒，反而点头笑了笑：“让她进来，我倒要听听，她还有什么话说！”
待得瞧见了凌云的打扮，她脸上的笑意顿时更冷了几分——原来她的这个好女儿并不是不知道自己希望看到她是什么模样，她只是从来都不愿讨好自己，从来都不肯认错服输，而现在，她肯了。
凌云等了半晌，没听到窦氏的声音，心里便觉得有些不好。她深知窦氏的性子，自己口不择言是激怒了她，但三郎这般不管不顾地违逆了她的话，还故意抢走了二郎的心爱之物要送给自己，却更是犯了母亲的大忌。所以她必须过来请罪，以最温顺的姿态来承受母亲的怒火，让事情不要变得更糟，变得不可收拾。现在看来，似乎……
但事已至此，她也只能硬着头皮道：“母亲恕罪，女儿刚刚听说了三郎做的事，他只是年少好胜，不是故意违逆母亲。归根结底，还是女儿平日太过妄为，带坏了三郎，还求母亲责罚。”
窦氏“嗤”地一声笑了出来：“责罚？我怎么责罚你？打一顿，骂几句？还是赶你回长安？你会怕么？你会改么？你会听我的话么？你到底觉得我是何等愚昧可欺，才会打扮成这副模样来求我责罚？”
凌云只觉得那种喉头发紧、舌根堵塞的感觉又回来了，半晌才找到自己的声音：“女儿只是想让母亲知道，只要母亲高兴，女儿愿意改，愿意听母亲的话。”
窦氏问道：“那我若是让你再也别管家里的事，老老实实嫁到窦家去呢？”
母亲，果然会这么说！凌云深吸一口气，抬头看着窦氏道：“女儿自然愿意从命，只求母亲告诉女儿一句实话——母亲是不是根本就不愿意见到三郎，不愿让他回到家里！为什么？”
窦氏目不转睛地看着凌云，突然微笑起来，声音轻得近乎温柔：“没错，我不愿意。不为什么，就因为我自私恶毒，偏心冷酷，因为我从不是什么孝女慈母。遇上你们，是我的命，我已经认了，遇上我，也是你的命，就不知你肯不肯认了！”
“你记住，我对你，对三郎，自有责罚，却绝不会如你的意！”
凌云看着母亲微笑的面孔，心里只觉一片荒凉，仿佛大地之上，寸草不生。她慢慢跪了下来，向窦氏叩首一拜，“女儿不孝，女儿告辞。”