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周管事叹道：“要不怎么说世道不好呢！如今外头赋役沉重，若是庄子收的佃粮少了，庄客日子好过了，外头的村民只怕都想抛了田地来当庄客，官府如何乐意瞧见这样的情形？别的庄子自然也是一样，你待庄客仁善了，那不是显得他们太苛刻？大家自会拿你当眼中钉。去年的那位老李庄主原是个厚道人，只肯收一半的佃粮，想让大家都过得好些，最后不知谁使的坏传的信，竟是招来了盗匪，结果是让大伙儿的日子反而愈发难熬了！”
竟然是这么回事？凌云略一`
庄客们的恳求声顿时停了下来, 有人小心翼翼道：“庄主真的不赶我们走？”
玄霸皱眉道：“自然不赶！”
庄客们都松了口气, 却又有人问道：“那你们也不是嫌这庄子不吉利, 才免了我们欠的粮米，好打发掉我们，再把庄子给卖了？”
玄霸只觉得这些人简直莫名其妙到了极处，忍不住怒道：“你们到底在胡思乱想些什么？我姊姊只是想让你们过得好些而已！结果你们……”
凌云摆手止住了玄霸，瞧着庄客们认认真真地问道：“你们到底在怕什么？到底想要怎样？”
庄客们你瞧瞧我, 我瞧瞧我, 有人脸上终于露出了一个比哭更难看的笑容：“小的明白了，这位庄主就跟之前的李老庄主一样, 可怜咱们，想让咱们过得好些。若是如此, 就求庄主什么都不要做，只要等收了庄稼之后, 给咱们多留一点口粮，多留一点点就成。咱们什么不怕，只要这庄子还在，田里还有收成, 咱们这些贱命就能熬下去！”
凌云越听越是心惊，他们的意思是，离开了庄子就会活不下去？但赵家兄弟不是执意要走么？还有那些甘做帮凶的村民，他们的确人品低劣，为逃劳役不择手段，但看着并没有活不下去的样子……这些庄客却为何会如此害怕离开这个庄子？
玄霸也瞧出了不对：“你们到了外头，难不成都会活不下去？”
庄客们立刻乱纷纷地叫了起来：“自然活不下去！”“咱们这样的，到外头可不就是送死么？”“正是，他们自己人都保不住了，何况我们？”“如今外头哪里还有我们的活路？”说着说着，有人又开始磕头求恳，求凌云不要赶走他们，不要拆散庄子。
凌云只得摆手让他们都起来，“我明白了，你们放心，你们先回去吧！”
庄客们有人还想再说，瞧着凌云的神色，到底不敢造次，终于一个接一个地拖着脚步走回了自己的小屋。看着他们的背影，凌云只觉得自己的心情也跟他们的脚步一样沉重。
周管事瞧着众人的脸色，叹了口气开口问道：“诸位可是觉得纳闷，他们到了外头怎么就活不下去了？”
凌云转头看着他点了点头。周管事又是一声长叹，“诸位，请跟我来。”
他带着众人径直来到了庄园西边的一处院落，这里原有个花厅，虽也过了火，屋子四墙还算完好，如今便先借给赵家兄弟做了灵堂，此时院子已来了不少帮忙的村民——赵五叔到底做了多年族正，就这片刻工夫里，已从村里拉来了二三十人，布置好了灵堂，就连棺材都扛来了两副。
周管事轻声道：“诸位不妨仔细瞧瞧