胡谦点点头，“他们往哪个方向去的？是城中还是城外？”
“城外，乱葬岗方向。”
胡谦又问道：“郭北县大旱，到底是什么东西闹的？”
“是旱魃。”
“在什么地方？”
“这个小人就不知了。”
胡谦点点头，“你退下吧。”
回到卧房，已经是三更了。
迎彩和荣宁儿正着说话，见胡谦进来，立即上前替他宽衣。
躺到床上，胡谦将头埋在荣宁儿的秀发中，贪婪地嗅着其中的香味。
荣宁儿被他弄得发痒，又见他疲惫，忍不住将他搂在怀里。
胡谦道：“如何，你姐姐怎么说的？”
“姐姐虽仍是有些摇摆不定，但已动了心思，只是还得加些火才行。”
胡谦被她捂得有些喘不过，“你最近就先别去了，免得被有心人看到，传出什么话来，等过两天再去吧。”
荣宁儿俏皮地在胡谦鼻子上吻了一下，“那个没事，只是这火，得从现在就开始加……”
胡谦疑惑道：“你有什么主意？”
“相公不知道吗？
妾身年幼时曾在一个游方郎中手上看到过一个言情话本。
上面有一句话，小时候不知道是什么意思，现在略微明白了。”
“什么话？”
“妾身不好说。”
“这有什么不好说的，你我之间还有什么秘密可言吗？”
“相公见谅，不是我不愿意说，就算我说了，也是没用。
也许你能听到，可是……”
“你到底在担心什么？”
“相公可知道这世上有种凶兽，叫做鹤蟹，最是能吃这种话。
其实妾身刚刚已经说了这句话，可是还没到你的眼睛和耳朵，就被这凶兽吃了。”
胡谦点点头，“这个我之前就遇到过，那还是算了，大抵我也明白该如何做。”
说完将她抱上床。
※※※
卯时之后，胡谦在堂上断了几个家长里短的案子。
吃过午饭后，他换了便装，带着胡九出了城。
虽然每日也曾在别人口中听说旱情的事情，但毕竟没有亲见，也不知具体是什么情况。
从过年到现在，已经三个月过去。
按理说正是草长莺飞的时节，然而城外却是一片荒凉，不仅地里的麦子蔫在那里，就连野草也皆是枯黄之色。
胡谦道：“胡九，你种过地吗？”
“没跟老爷之前，家里租了两亩薄地。”
“依你看，这麦子还能撑多久。”
胡九摇头道：“那些发黑的已经死了，即使现在下雨也救不活了。
没发黑的也支撑不了多久，最多三五天，如果还不下雨，麦子就会全部干死了。
佃户们收不到粮食，就没办法交佃租，到时候那些地主说不定就会把他们的家人拉去卖了抵债。”
胡谦摇摇头。
正说话时，忽见三匹马慢慢从远处过来，马上一人牵着一根绳子，绳子后绑着五个衣衫褴褛的农户。
“快走！”
“快点！”
头前一匹马扯住绳子，后面两匹马上的人挥舞着鞭子，像是赶牲口一样驱赶着那五个人。
胡谦见了，立即拦在头马跟前。
“光天化日之下，你们这是在干什么？”
马上那人先是一愣，继而不管不问挥鞭抽来。
胡谦一把抓住鞭尾，猛地一扯，直接将那人从马上拽了下来。
那人吃痛之下，恼羞成怒，喝道：“好大的狗胆！你可知我们是王老爷家的人！敢对我们动手！你怕是不想活了！”
话虽如此说，但见胡谦随手一扯就把他扯落马下，便知他身上带着功夫，所以只嘴上叫嚷，却不敢再冲上来。
胡谦道：“王老爷？哪个王老爷？”
“小子！什么都不知道就敢挡路！郭北县里还有哪个王老爷，自然是王升东老爷！”
胡谦点点头，“那又怎么样？”
那人从地上爬起来，正要说话，另外一人在马上喝道：“大哥，别跟他废话，先宰了再说！”
说着便抽出刀来，从左右冲过来。
胡谦也不愿多说，等两人靠近，一脚一个将他们放翻在地。