‘我们每次都有信心，’磊伊得说，‘但是他们实在是太强了。’他们四个人转过身面对祭坛。
祭坛已经消失了，有四个人站在它原本的位置上。三男一女，用着冷漠的眼神看着他们。他们四个人都穿着上面装饰有双头魔龙瑟塞尔图像的黑色铠甲，看起来威风凛凛。唯一一位女性没有戴头盔，露出黑色长发和一张因日晒而显得黝黑的脸，耀眼的阳光让她蹙起细细的眉毛。他们身后的灰色斗篷看起来和葛隆帕用的一模一样，像是用某种粗糙的布料缝制，如羽第一次见到他们时，还因此以为他们是葛隆帕的同伴。
33.唤兽师竞技
‘我们奉命和诸位进行唤兽师竞技，请多多指教。’那四人的队长是一位身材高大的男人，他背上背着一柄重剑，头盔底下传来的话声冰冷生硬、不带情感。英帕修一直认为他一定是个军人，而磊伊得则认为他们全部都是军人。
唤兽师竞技分为个人和团体两种，磊伊得曾经夺得冠军的就是唤兽师大会的个人赛。而他们现在面对的是团体形式的唤兽师竞技，这种竞技规定四个人一队，所以当初葛隆帕才会说他们必需凑足四个人好应付后面的考验。个人竞技和团体竞技的胜利条件都相同：任何一名队员口头上的认输或者战死。条件看起来也许相当残酷，但实际上几乎没有人真的战死在竞技场上，因为规则规定口头认输就必需立刻停止一切战斗行为，若此时杀死对方会被判为落败。因此参与这种竞技比赛的唤兽师出手大多相当节制，毕竟大会举办竞技的主要目的是互相切磋，而不是纯粹要分出胜负的生死格斗。
‘请多多指教。’英帕修走到最前面微微点头说。从前面几次对战的经验中，他们知道对方除了队长下达命令之外，其他时候几乎都不开口说话，所以他们觉得理所当然要将回话的任务交给英帕修。
‘那么当箭落地时，竞技开始。’对方队长朝后做了一个手势，站在他右后方的唤兽师从斗篷里拿出一把长弓，笔直地对天空射出一箭，钢制的箭镞映着太阳的光亮直冲天际。
如羽站在雪音和磊伊得的后面，看着对方四个人，心里无比地紧张。她想记起来这是他们第几次挑战这个考验，然而她身上很少穿的皮甲弄得她非常不舒服，以至于她无法专心回想前面惨败的次数。但也有可能是她内心不愿回想那样的经历。葛隆帕并没有说明他们的对手是由哪些人组成，她只知道他们都是非常厉害的唤兽师，而且彼此之间相当熟悉，互相配合之下往往能发挥远超过四个人的力量。
他们也针对此点做了加强，每次挑战考验失败后，他们都会花一整个指导者日的时间来加强四个人之间的默契。其实单以个人能力来说，磊伊得可以胜过对方任何一个人，雪音和英帕修也并不比对方差多少，但在合作无间上，他们却落后对手很多。磊伊得认为想要求胜的话，除了加强每个人的能力之外，最关键的因素还是在于他们能不能互相信任。他还建议大家将这个考验当成一个训练，从每次的失败中学习。‘每件事的失败都能让你了解自己的不足；每件事的成功都在告诉你该往更高的目标迈进。’他总会拿大唤兽师欧汶．伊萨对他说过的话来劝勉他们。
如羽知道那支射出的箭会准确地落在他们两方之间，但她还是忍不住抬头看着，手指紧握成拳。忽然有人碰了碰她的肩。
‘艾薇，待会有机会我们来试试那一招。’雪音的表情满是期待。她将一头银白长发盘在脑后，穿上请安德鲁．铸谷量身订做的轻便皮甲，看起来神采奕奕。