洧水城内，有一条被无数人下脚踩过的土路。
城内四周皆建有城墙，大部分风被阻挡在城墙外，但也不是全部，偶尔也会有从墙头和城门漏进来。
细风拂下，落在这条土路上，黄色尘土微微扬起，携带着地面上的丁零枯叶随风摇荡。
时已正午，烈阳如火。
炙热的空气让这座城犹如一个搁置在旺火上的蒸笼，肆意蒸发着城里原本就不多的水分。
这条两旁皆是矮建筑的土路，更是如此。
若在平日里，这个时分的人们大多都会选择或在家中摇着老蒲扇提神，或在墙角的阴萌处纳凉，偶尔有人经过了这条被烈阳暴晒的土路，也会选择一边咒骂着鬼老天，一边加快步伐赶紧离开这里。
可是今日不同与往日。
因为土路上多了一个小女孩儿。
热风瑟瑟，尘土飞扬，小女孩蹲坐在地上，像一只被赶出家门流浪在外的小狗，她身旁竖着一个和她身形差不多高的小木板，木板上面写着‘卖身葬父’四个大字。
字很新，应该是刚写上去不久。
字也很红，像是鲜血，可又太过于干涸。
很快，小女孩身旁便围起一群人，对着她指指点点。
话语间，无非是些诸如‘太可怜了’、‘又死人了’之类的闲言碎语。
小女孩一直低着头，看不清容颜，她任由这些闲碎的话语传进耳中，却又如一条不通人言的小狗般无动于衷。
这时，人群中突然有个中年人往前走了一步，看样子是想出钱买下这个可怜的小女孩。
他走到女孩身前一尺处，低头问道：“孩子，你父亲是怎么死的？”
女孩听到后，仍是没有抬头，她用细若蚊呐的声音回答道：“饿死的。”
中年人颔首点头，继续说道：“那你准备将自己卖多少银钱？”
“一两银子。”
女孩仍是低着头，她回答的很快很干脆，仿佛在心中早就对自己定死了价钱，少一分都不卖。
中年人皱眉犹豫起来，一两银子……一两银子说多不多，在大户人家手里无非就是一顿饭钱，但说少也不少，在洧水城这个穷地方，有些普通的家户一个月的菜钱也不超过一两银子。
他心想，这么小的一个丫头，瘦巴巴的，买回去也干不得什么重活吧！一两银子说到底还是有些贵了。于是他准备开口问一下，是否可以再便宜一些？
这时，人群中突然走出一个光着膀子五大三粗的男人。
这男人满身酒气，双手似蒲扇般左右推搡，挤到两人面前来。
刚站定，他便指着地上跪坐的女孩，扯起阴阳怪气的嗓门说道：“哟，这不是柴老头儿的闺女嘛？你爹不是病死的吗？怎净说瞎话骗人说是饿死的？”
中年人看清此人的样貌后，脸色微变。接着又听到他所说的话，脸色变得更是难看，他看了看地上的女孩，叹口气，摇摇头转身离开。
接着，剩下的人群又开始议论纷纷。
“咦？不买了？为啥走了？”
“你没听那人的话？她爹是病死的啊！那这孩子就不能买咯。”
“为啥？”
“你傻啊？她爹病死的，谁知道得的是啥病？若是会传染的疫病呢？”
“啊？”
听到这话，围观的众人下意识向后退了几步。
普通百姓对于瘟疫类的灾病本就是恐之若虎，更别说在这个穷苦的洧水城，这里的人穷怕了，也穷惯了，平日里生病为了省点药钱，都是能挺就挺，实在熬不过了才会选择去药房抓药治疗，这时猛地一听传染疫病这几个字，都下意识的想要转身离开。
似乎是不愿自己身死的父亲还要被人如此诟病，小女孩终于抬起了头。
那是张眉目清秀的小脸，一双明眸如水滴般清澈，极是灵动，惹人心疼，她年龄虽小，但单凭这张俏脸，已然是一个美人胚子。
只不过，这张芙蓉一般的俏脸此时却满是委屈神色，那双如水般的明眸也尽显焦急。
“我父亲是饿死的！不是病死的！李大虎，我不许你乱说！”
刚才被传染疫病四字吓退几步的人群，此时一听到‘李大虎’三个字，仿佛听到了更加可怕的事情，顷刻间便作鸟兽散离开了一大半。
名叫李大虎的男人听了这话后，不以为意。他走上前一手抄起女孩身旁的木牌，嘴里念叨着：“卖身葬父，嘿嘿……”
“你既然这么有孝心，那你知不知道父债子还的道理？”
说到这，他从怀中拿出一张白纸，在女孩眼前晃了晃说道：“柴老头儿半个月前从老子这里借走了五百文钱，白纸黑字，清清楚楚。所谓父债子还，天经地义，你就算要卖自己，也要先考虑卖给老子我吧？”
女孩眼中显露出厌恶神色，她抬头看着李大虎说道：“就算我爹欠你钱，我把自己卖了，到时候还你就是了！但我卖谁也不会卖给你！”
听到此话，李大虎嘿嘿一笑，扭头看向四周那几个留下想看热闹的人，阴沉地说道：“老子我想买的人，你们有谁要跟我抢吗？”
那几人本就是抱着看热闹的心态，此时一听他饱含威胁的话，脸色一变，连忙摇摇头赶忙离开。
李大虎心中得意，转过头对仍跪坐在地上的女孩儿说道：“你看，没人愿意买你，如果你还想再去别的街上试试，我也可以陪你去看看，反正老子这几天也没事干。”
“不过，我劝你还是别再试了，因为在这洧水城里，只要是老子看上的东西，有资格敢跟我抢的，也就那几个人，可关键是那几个大人物，又怎么会为了你一个小丫头片子跟我过不去？”
“所以，乖乖跟老子走吧！做个暖床丫鬟，好好服侍老子，到时别说五百文，十个五百文老子我赏起来也就是眨眨眼的事儿。”
越说越得意，说到最后，语气中透漏出的轻佻，也终于暴露出他此行前来捣乱的目的。
这个李大虎是城里出了名的地痞恶霸，据闻家中有兄长在城主府里当差，并且地位颇高。而他自己年少时曾在外面学过武艺，走南闯北多年没有混出名堂，回到洧水城后，仗着手里功夫和城主府里的关系，经常欺凌邻里，城内百姓对其都是敢怒不敢言。