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楔子
一生追名逐利，虚苦劳神，最后恍然回首才发现，时光荏苒，只叹隙中驹，石中火，梦中身。
（一）
潘岳在九岁那年失去了母亲。
彼时潘府上下一片哀悼，他穿着素衣，跪在灵堂前为母亲烧纸，见到杨容姬来时，吸了吸鼻子，明明是要挤出一个笑脸，却笑得比哭还难看：“喂，丫头，我娘没了……”
杨容姬上前拉住他的衣袖，仰头轻轻摇着：“檀奴哥哥，你为什么不哭？”
潘岳别过头，闷声闷气：“我才不哭呢，我娘最讨厌我哭，被我娘看见了会不高兴的……”
极力抑制着起伏的胸膛，眼眶却仍是不由自主地泛了红。
像明白了什么，杨容姬望了潘岳半晌，忽然伸出一只手，覆盖住了那双温热的眼眸。
“檀奴哥哥，你哭吧，这样你娘就不会看见了。”
外头屋檐上的雨水滴答坠落，伴着堂内的絮絮安抚，像一首静静的歌谣，氤氲了悲伤，温暖了心跳。
一开始还企图挣扎的潘岳，泪水无声地漫过指缝，埋在杨容姬怀里哭了好一阵后，才像反应过来，猛地抬起头推开杨容姬，顶着张惨白兮兮的脸瞪向她：
“死丫头，真讨厌！”
这句话不知对杨容姬过多少遍，潘杨两家是世交，他们从就在一块玩，只有杨容姬才会叫他的名“檀奴”，可对于这个过于早慧的世妹，潘岳真是有太多不上来的郁闷。
他六岁作诗，是十里八乡都传颂的神童，可这“神童”有一半是被杨容姬逼出来的。
杨家只得这一个女儿，杨父把杨容姬当男孩来教养，偏生杨容姬又聪明，与潘岳跟的是同一位先生，两个人平日里便少不了比较，潘岳只能可着劲儿地学，气得对杨容姬哼哼：“姑娘家不能太聪明，聪明得惹人厌！”
杨容姬也不恼，依旧成跟在潘岳屁股后面跑，潘岳凶她，她就摇头：“我一点儿也不聪明，我只想跟檀奴哥哥玩。”
后来很长一段时间，潘岳都喜欢坐在府里的桃花树下发呆，桃树是母亲早年种下的，如今已是一片灼灼之景。
杨容姬时常会来看他，潘岳却连捉弄丫头的兴致都没了，只是倚着长廊，自己也不知道何时会走出哀伤。
那是他做梦也不会想到的一。
午后的阳光斑驳洒下，他摩挲着母亲留下的梳妆手镜，目光怔然，有微风拂过，落下漫桃花，他眨眨眼，忽然发现镜面上有了不寻常的变化—
几枝桃枝蜿蜒而出，凌风绽放，景象生动鲜活，花瓣艳丽得像要穿透镜面直抵眼前。而身后依旧是漫桃花，与镜中之景截然不同，简直匪夷所思。
就在潘岳惊愕不已间，他耳边响起了一声轻笑，一回头，撞入眼帘的竟是一袭灼灼红裳，飞花中的女子明眸皓齿，笑声清脆如玉。
“这面古镜瞧着不错，我很稀罕，你赠予我好不好？”
阳光，微风，桃花，隔空对望的两双眼，时光仿佛静止一般，一切奇幻得似场梦。
这一，潘岳在府里的桃花树下，意外地遇见了“桃花仙”。
这是彼时连杨容姬都不曾知道的秘密。
不知从哪儿冒出来的桃花仙，眨巴着眼看上了他手中的商周古镜，笑吟吟地向他讨要，还一副十足公道的模样。
“哥，我也不白拿你的东西，你看这样是否可行，我为你达成三个心愿，待到你心想事成，你就把这面古镜送给我好不好？”
虽是荒谬异常，潘岳却还是下意识地就问了出来：“那能让我娘活过来吗？”
稚气的问题自然得不到想要的答案，桃花仙歪着头，笑嘻嘻地愿望不能太贪心离谱，以后只要在有桃花盛开的地方，拿着镜子呼唤她，她就会出来为他实现别的愿望。
多么不可思议，留下承诺的桃花仙倏然消失，树下只回荡着银铃般的笑声，来似一阵风，去也一阵风，若不是古镜里诡艳的景象经久不散，潘岳还以为自己做了场奇妙不可言的桃花梦。
自那之后，丧母之痛渐渐放下，杨容姬见到的潘岳终于恢复了曾经的笑容，只是手边常常多了一面巧玲珑的梳妆镜。
潘岳生得好是众所周知的，从就是美男坯子，不足十岁已是身姿清俊，眉目如画，可杨容姬见他如此却忧心忡忡，老想将镜子夺过来，还煞有介事地劝：“以色事人，能得几时好？”
潘岳一指弹上杨容姬的额头：“丫头懂什么？一边去！”
（二）
桃花仙不再出现，潘岳在桃花树下摩挲着镜子，一时也没什么想要的东西，直到三年后，他遇上了生命中第一次大劫。
他和杨容姬在西郊被绑架了。
那时他们作为庙会被选中的孩子，正穿着金童玉女的戏服，坐在马车里准备前往普仁寺参加庆典，却没想到马车在中途被一伙匪徒拦截下来。
一掀开车帘，那山匪头子也愣住了：“怎么有两个？”
听上去是有备而来，埋伏已久，只是不知是针对谁，潘岳心跳如雷，紧紧握住了杨容姬的手。
一片混乱中，车夫落荒而逃，匪徒们分不清人，索性将潘岳与杨容姬都蒙上眼睛，一道绑上了山。
山洞里，匪徒头子恶狠狠地问：“你们两个，谁是潘家少爷？”
来巧合，潘岳生得貌美，被指名扮了玉女，杨容姬则扮了金童，两个人恰是反串，又是孩童的年纪，穿上戏服压根辨不清。
此刻绑匪这样一问，潘岳和杨容姬都隐隐明白了什么，还不等潘岳开口，他身后的杨容姬已经冒出个脑袋，带着哭腔喊道：
“我爹是琅邪内史潘芘，你们谁敢碰我？”
满场一愣，继而所有绑匪哈哈大笑，匪头一把揪出了杨容姬：“老子碰的就是你！”
那是潘岳永远也无法忘却的一幕，绑匪们认定了“潘岳”后就不再管他，他被堵住了嘴，拼命挣扎着，眼睁睁地看着匪头按住杨容姬，将一碗黑糊糊的东西强行灌入她嘴里。
墨色的药汁顺着雪白的脖颈流下，杨容姬被呛得不住地咳，嘴里却仍是喊着：“求求你们放过我，我爹会给你们很多钱的……”
潘岳听得心如刀割，嘴巴却被堵住，怎么也不出话来，水雾一点点模糊了眼，他在心中大声呼唤着桃花仙，可是古镜没带在身上，这里也没有桃花，他根本救不了杨容姬，只能眼睁睁看着她被灌下了哑药。
是的，哑药，这群丧心病狂的山匪不知受何人指使，不仅要灌哑“潘岳”，竟还要用刀子划花“潘岳”的脸。
“早闻潘家子皮相生得好，果然秀美得跟个女娃娃似的，可惜可惜……”
匪徒拿着刀子发出感慨，不知是良心未泯，还是一时下不了手，竟抛了刀子，出去和其他人喝酒吃肉，决定回来再收拾“潘岳”。
就是这把遗落下来的匕首，给了潘岳和杨容姬一线生机。
当背着杨容姬下山时，色已经全黑了，潘岳浑身都是冷汗。
他们割断了绳子，趁绑匪们喝醉逃了出来，星月迷蒙下，潘岳只在心中庆幸，还好自己“标记”了路线。
上山时他们是蒙着眼的，但他留了个心眼，偷偷将戏服上的花边撕下，一片一片地撒了一路，花边里掺了磷粉，如今在夜色中闪闪发光，正好派上了用场。
顺着记号一路下山，潘岳背着杨容姬一刻也不敢耽误，夜风拂过他的发梢，他不住数落着杨容姬，数落到最后却哽咽了：
“你不是挺聪明的吗？干吗要冒充我？真变成哑巴就好玩了，简直笨死了！”
杨容姬伏在他背上，声音比脸色更苍白，已经不出一句完整的话，只能断断续续地嗫嚅：
“笨一点儿才好……姑娘家的……不能太聪明……惹人厌……”
这番话如今再听来只叫潘岳五味杂陈，他知道杨容姬在与他玩笑，有心宽慰他，他却笑不出来，只觉心头酸胀得不行，吸吸鼻子，湿润了眼眶：“死丫头，真讨厌！”
夜愈凉，风愈急，星野之下，杨容姬在潘岳背上忽然喊了句：“檀奴……哥哥。”
潘岳应了后，杨容姬又不什么，只是用嘶哑的嗓音又接着喊了声，潘岳于是又接着应，一声又一声中，潘岳早已明白过来，泪流满面。
一个害怕以后再也喊不出来，一个害怕以后再也听不到了，哀伤就那样铺盖地地涌来，笼罩着月色下两个紧紧贴近的身影。
不知道跌跌撞撞地摔倒了多少次，又一路喊了多少遍，直到最后杨容姬终于发不出一点儿声音，急得揪紧潘岳的衣领，大颗的泪水砸在他后背上，潘岳彻底崩溃了，一边踉跄跑着一边泣不成声：
“在呢，在呢，檀奴哥哥一直在呢，你别害怕，哑了也没有关系，檀奴哥哥照顾你，檀奴哥哥会照顾你一辈子的……”
擦伤的手臂渗出点点殷红，眼泪混杂着鲜血，交织成了那一夜永不可磨灭的回忆。
（三）
像做了好长一场梦，杨容姬醒来时，绑匪们已被抓到，匪巢被官府一锅端了，供出的幕后指使者不是别人，正是潘岳的后娘。
蛇蝎心肠的续弦妇，忌恨这个继子的才名与美貌，唯恐危害到自己孩子将来的利益，不惜铤而走险，却没想到事情败露，反将自己送进了大牢。
纷纷扰扰平定后，最大的受害者却是杨容姬，大夫诊治了好些日子后，终是遗憾地宣布，她声节尽毁，不可能再治好了。
当日潘岳就跪在了杨父面前，磨破嘴皮硬是下了门亲事，一门他和杨容姬的亲事。
杨容姬急得满脸通红，冲来看她的潘岳砸枕头，不住比画着：“我不想嫁给你，你快去找我父亲取消婚约……”