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筝玉漫不经心地欣赏着沿途风景，与聂素之有一搭没一搭的闲聊着，不知不觉，太阳便已经偏南了。阳光穿透稠密的枝叶缝隙，在他们身旁开满野花的草地上打下一片晃动的光斑，很是美丽动人。
聂素之拈起衣袖擦了一把汗，抬手向前指了指，道：“大人，到前面转个弯，再往前走就是官道了，上了官道，便能看到城门。”
筝玉笑着点点头，在他的引领下向前走去，果然不出半个时辰的功夫，便看到那永怀县城低低矮矮的城门。
此时城门是打开着的，由一队蓝色公服的官差负责把守，远远便可以看见城内城外排队进出的百姓。
二人走过去，排在进城队伍里，没过多久就顺利进了城。他们就近找了个叫做同福客栈的地方安顿好住处，用过午饭，一路的疲劳也尽数散去，觉得时候尚早，打算出去走走，探一探这永怀县的民情。
刚出客栈，没走几步路，突然外面一个挑着两篮子青菜的老大爷一步没走稳，踉跄几步，险些摔倒。筝玉忙走过去，伸手扶住他，关切地道：“老人家，你没事吧？”
老大爷站稳脚步，放下肩上的挑子，向着筝玉一躬身，感激地道：“多谢公子扶了我老汉一把，要不，这两筐菜还不得全撒了。”
筝玉笑笑道：“您说哪里话。我看您年纪也大了，怎么还去卖菜，若是不小心伤到身子，岂不是得不偿失了？”
老大爷转头看了一眼篮中的青菜，道：“公子有所不知，这菜不是挑去卖的，是要给县大人送去。”
聂素之一听，面色立刻一变：“这个赃官，收受贿赂纵子胡作非为也就罢了，竟然连一位老人家都不放过！”
老大爷忙解释道：“这位公子，不是这样的，县大人他是个好人，昨天我儿子被城西的恶霸毒打，他还把那恶霸下了大狱呢，那恶霸家里送了银子赎人，都给退了回去。我儿子治病抓药的钱，也都是县大人给付的，我老汉家里穷，无以为报，只能从自家地里拔这两筐青菜给县大人送过去。”
“这样？”筝玉眸中出现几点疑惑，转头看向聂素之。
对上她的目光，聂素之唇角一抿，显得比她还要不可思议。
老大爷没有注意到二人的小动作，低声自语：“县大人他是个好人，好人呢！”他抬头看了看天空的日头，觉得时候不早了，屈身去挑地上的菜篮子，道，“我得赶紧走了，要不，这菜都得晒蔫了。”
筝玉忙伸手帮他托了一把，道：“老人家，您当心点儿。”
街道之上人来人往，老大爷那颤巍巍的身影很快淹没在人群之中。
筝玉站在原地沉思了片刻，转头看向身旁的聂素之：“素之，你怎么看？”
聂素之摇了摇头，平心静气地道：“大人，我们还是再打听打听吧。”
“你不生气？”
聂素之一愣：“什么？”
筝玉道：“那知县收受别人贿赂，害得你会试不得中，无法参加殿试，不然，以你的才学，说不准能中状元。现在竟然有人说他是好人，你就不生气么？”
聂素之想了想，道：“我是看不惯这种人，却不是生气。原本我已经认定他是一个赃官，现在却听到有人说他是一个好人，所以有些怀疑自己之前的猜想。”他的目光澄明而坚定，带了些包容的，投向人来人往的街道，“无论如何，都要弄清楚事情的真相，不要无故冤枉了别人才好。”
这时对面走来一个身穿浅褐色短衫面目慈和的大叔，聂素之稍作迟疑，快步迎了上去。
筝玉却站在原地没动，她望着他渐渐远去的背影，虽然他身上没有名贵的衣衫，身材也不够伟岸，甚至偏近于瘦弱，但她却感觉他的身影异常的高大——对待有可能多次误了自己前程的人，没有立刻将其否决，却带着一份探求真相的平静心绪，那是心怀天下者应有的气度。
有句俗话说，宰相腹中能行船，筝玉觉得，聂素之也有那载人行舟的胸怀。至于他不是宰相一事，她相信，蒙尘的珍珠，早晚有他绽放光彩的一天，只是早晚罢了。
那大叔口中的知县大人，也如同方才老大爷口中的一样，是个一心为民的好官。筝玉在原地停顿片刻后跟过去，便听到他夸赞那知县如何清廉如水，如何公正廉明，如何惩奸除恶。
两个人的答案当然是不足为信的，接下来他们又问了许多人，男女老少都有，得到的答案却无一例外，都认为那孔知县是个好人。