["已经定下离京城的日期，乘坐马车回到府上之后，筝玉就将这个消息告诉了大家。
接下来便是众人去留的问题。聂素之如今已是刑部侍郎，自然是要留在京城的，相应的他的母亲温氏也会随之留下。
崔可吟拒绝了薛子俊，她在京城也没有什么亲人，只能带着宣儿与筝玉一同去沧州。
然后就是莫小楼、莫淮姐弟。筝玉征求了一下他们的意见，莫小楼表示她曾在一次偶然上街的时候，遇上了一位令她心仪的公子，想要为他留下来。
筝玉在得知那人的姓名后，命人出去打听了一下，得知此人人品还不错，不是那种到处留情的浪荡子，也就没有再提出什么异议。
最后是秦勉，筝玉觉得他一个堂堂江湖大侠，在自己身边当了两年的护卫已经够委屈的了，如今自己已经身无官职，也没必要继续耽搁人家，于是趁此时机提议让他离开，去走自己想走的路。
这次秦勉倒是没有再拒绝，只在沉默了许久之后，提出先把他们平平安安地送回沧州，之后自己再走。筝玉见他态度坚持，不忍心拂了他的一片好意，只有领情地答应。
需要带的东西都准备好，已经是第二天的傍晚了。筝玉想到明日就要分别，余生不知道还有没有机会再见，心底不禁有些难过，决定亲自下厨，为大家去做这久别前最后的晚餐。
其实筝玉揽下这个活儿也并没有自不量力，因为素来喜欢美食，以前在网上看到什么好的菜谱，她都会立刻下载下来，然后凑放假回家的机会练习，一遍不成两遍，两遍不成三遍，这样久而久之，也就练就了一手好厨艺。只是由于以前做饭用的都是燃气，拧开燃气灶后就不用再管，从来没有尝试用木柴手动烧火，根本用不来，她便留下了负责厨房的陈婶帮忙。
然而，准备的十几道菜还没做到一半，一个丫鬟突然急匆匆地跑进来，告诉她刚刚宣儿在后花园看鱼的时候，不小心掉进了池塘里，现在已被救上来，送回了吟春园。
如今刚化冻不久的塘水尚是冰冷的，双手触及都是十分难耐，更何况是孩子那小小的身躯。虽然从那丫鬟的口中得知，在聂素之的救助下宣儿已将喝进去的水都吐了出来，但筝玉还是担心再有个什么，忙扔下手中的炒勺，匆匆赶了过去。
一路奔走，来到吟春园正房之时，大家都已经在了，个个面带担忧之色，望着床前为宣儿把脉的聂素之。站于床边的崔可吟，更是一副泪水涟涟的样子，温雅的面容上满是自责。
“怎么样了？”绕过屏风走进内室，筝玉并未顾上向众人打招呼，直接向坐在床边的聂素之问道。
聂素之放下宣儿的小手，用棉被轻轻为他盖上，转过头来看向筝玉道：“已经无大碍了，只是受了些风寒。我医术浅薄，不敢妄自用药，只能等到大夫来到之后再开方子。”
筝玉这才松了口气，再走近些，看了看尚在昏迷之中的宣儿，又道：“那他怎么还不醒？”
聂素之顺着她的目光看了一眼宣儿苍白的小脸，轻声道：“那塘水冰凉，虽然落水的时间不长，但孩子毕竟太小，身子已被冻透，恐怕要等到暖和过来才能醒。”
听他如此说，筝玉也就没有再说什么，轻轻在床边坐下来，将自己温热的双手伸进被窝，握上宣儿那双因为塘水的浸泡而冰凉的小手。
聂素之缓缓站起身，望着筝玉的侧影迟疑了一阵子，最终还是忍不住说出自己心中的疑虑：“宣儿这个样子，恐怕要休养上几日，你明日启程的事情怕是……”
筝玉慢慢抬起头来，对上他那双冷静深沉的眼眸，轻轻点了点头：“我知道。”
自己明日不能走了，不想因此耽搁了云梦泽他们的行程，待到宣儿醒过来之后，筝玉便去书房简单的写了一封信说明情况，命人送去了云王位于京城的别院。
待到宣儿完全好起来，已经是三天以后了，筝玉不想再继续耽搁下去，觉得这一日推一日的，就永远都走不了了，于是便在聂素之散值回来后，将自己第二日便走的决定告诉他。
聂素之听后，并未提出挽留，只凝望着她那张在黄昏中有些看不太清晰的清雅面容沉默了许久，最终说了句：“也好，正好我明日休假，可以亲自送你们出城。”
那声音极为平静，平静的如同无风的湖面，让人听不出丝毫破绽，但其中的隐忍、失落，以及曲终人将散的苍凉，也只有他自己能够听得明白。
他其实更想说，他愿意放下现在的一切，与他们一起走，但几次话到嘴边，终究还是硬生生地咽了回去。因为心里清楚，即便是一起走了，她还是只会把他放在亲友的位置，永远无法再近一步。
与其带着想要而终生不可得的怨念在她的身后站一辈子，倒不如任由她就此远远地离去，然后将记忆中那个最美最美的遗憾放在心中谁也无法替代的位置，直到生命的终结……