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“不不不，走一个小时，我才受不了呢。”
门拴着，却没上锁，家里真的空无一人。老黄趴在院子里正在咬着什么东西，佟瑞走近一看吓了一跳，只瞄到像蛇又像蛤蟆的皮的东西，待要看仔细，那东西却已被老黄吃进了嘴，它嚼了几下，咽了下去，抬头看着佟瑞，眼光温和。佟瑞一阵反胃，急忙走开。
晾完衣服，这才觉得口渴难忍。四处找了一圈，除了一个空的热水壶，还有桌上几个硬了的馒头和煎饼，还有勒大富留的字条：佟瑞，洗衣服回来吃早餐，中午到邻村买菜，不知道地方的话让我妈带你去。我可能要很晚才回来。
佟瑞再找找，连水桶都是空的。不得已又到跛婆家要水喝。喝着水的当儿，跛婆说水是从邻村背过来的。
“什么？我们早上洗衣服那里？”
“是啊。”得到肯定的答复，佟瑞有点懵了，那上坡下坡……佟瑞不由得低头看看了自己的肚子。
跛婆笑了笑：“不适应吧，我刚来的时候也是。我们广西大把的水，哪像这里，要点水必须跑那么远，背得那么辛苦。”
见佟瑞发懵，跛婆说：“刚好我家也快没水了，我跟你一起去背吧。”
终于有点明白这里的人为什么那么喜欢背东西了，洗好的衣服要背，孩子要背，水也要背……那是因为，可以腾出双手来抓住坡边的树腾什么的，以免自己掉下坡去。
终于把水背到家，佟瑞累得直喘气，崩溃地说：“我想洗个澡。我已经好几天没洗澡了，好难受。”
“那，要不你先用我家的水洗个澡？”跛婆说。
佟瑞感激得快要流下泪来。
“没事，我手脚麻利着呢。虽然他们都叫我跛婆，其实我只是腿脚有点不方便而已。”跛婆说：“我以前并不跛。”
“那是怎么回事？”
“我和孩子他爸在广州相识的，那时我做保姆，他是小区的保安。后来为了救主人家的小女孩不让车撞到，我的脚才受伤的。主人很好，给我做了几次手术，把跛的程度缩到最小。还赔了一大笔钱……”跛婆看着墙上的男孩照片，感慨地说：“都怪自己小孩不争气啊，他爸死后，拿着这笔钱做上门女婿去了，还不让我去他家住。”
“不过，相信以后他会接我去的。”跛婆很有信心地说：“等他有了小孩，总得有人照顾吧，请个保姆还不如找我，又不用花钱，当年我可是金牌月嫂，还得一个养我的好名声。”
佟瑞说：“那我将来能不能请你做月嫂？”
“你？”跛婆颇觉意外：“如果你是别人家的儿媳妇，我会满口答应。严姨那个人，不好相处，所以……”
洗了个澡出来，佟瑞但觉心清气爽了不少：“跛婆，你人这么好，我无以为报。要不，我给你些钱好不好？”
“可以啊，给我些钱，明天给你上镇上买猪肉吃。”跛婆笑着说。
佟瑞合上书，夜幕已有四合的趋势，光线已不适合看书了。摘下眼镜，揉了揉疲劳的眼睛，按捺着肚子的不适，找了一圈发现没吃的，除了早上那几只发硬的馒头。找了一只相对干净些的盘子，节约着用背来的水刷了刷，再放到灶上，点火的时候找了好久，才找到一小盒火柴，却潮湿得打不着火。只好到行李箱里翻腾了好久，才找到那只梁生送的小象打火机。看着淡蓝色的火焰从它的小鼻子里蹿出来，佟瑞几乎要哭了。馒头就着开水，好不容易打发了一顿。
等到月朗星稀，严姨回来了，一进门就大惊小怪地叫嚷：“你开那么多的灯作死啊。”说着过去一阵子啪啪啪，只留下佟瑞身边一盏小小的节能灯。
“连上厕所都要摸黑知道不，赚钱有多么不容易知道吗。”严姨说，看着佟瑞，希望听到佟瑞说“知道”。
想起梅嫂交代的不要和婆婆正面起冲突，佟瑞压着心里的怨气，淡淡地说：“好的。”
佟瑞的态度惹怒了严姨，正无处撒泼的时候，勒大富回来了，严姨转身便对着他一番轰炸，大意是“管好你的老婆，要勤俭节约。”
“妈，你不会又是输钱了吧。”勒大富无奈地说。
“好！好！好！有了老婆没了娘！”严姨气愤地甩上自己的房门。
“你就不能多让着她点吗？勤俭节约是没有错的。”勒大富对佟瑞说着，脸上现出极度的疲惫。
一整天没见到勒大富了，佟瑞满心的期待被勒大富的态度浇了个七零八落，却不知道怎么反驳，眼泪便在眶里打转。而勒大富说完这话，倒下去便鼾声四起。