来福儿惊异地东看看细看看，的确，青青——不见了。
他戳了戳柳之迭，一双眼睛还在到处逡巡。柳之迭回头：“怎么了？”
来福儿还是一副不敢相信自己眼睛的表情：“少爷，那姑娘……她不见了！”
***
青青不见了，是因为她主动离开。她之所以离开，是因为她感知到了熟悉的气味。
这气味吸引着她不声不响地走上大路上的一条小路，径直绕到了黄记药铺的后边来。
黄记药铺是一座前后通两街的宅子。前面的路大，店面就开在那里。后面的路小，寻常也没有太多行人，就留了个后院。
后院院墙不甚高大，矮矮的，篱笆中间填了大块的碎石，还没有一人高。青青循着篱笆走过去，门虚掩着，青青伸手一推，就推开了一半。
青青感知到的气味，是蛇。
而且，是那条大黑蛇。
就是当初青青在徐圆家后院，想要放走却被徐圆熏晕了的大黑蛇。青青内心无限意外——居然能在这里再碰上。
只是，黑蛇在这里，比在徐圆家时情况还要糟糕。
它被关在了一个瓮子里。
赤黑色的大瓮子，上面扣了个陶土大盖儿。黑蛇还活着，青青感知得到。只是青青也同样感知到了它的愤怒、痛苦和恐惧。
瓮子不大，黑蛇体型却不算小。它只能那样层层叠叠地盘起来，憋屈着，再也回不到属于它的广大天地。
青青得知黑蛇的处境，心中一阵酸楚。她正准备走进去，揭开那个盖儿放走黑蛇。不过就在这时，院子里面传出一阵响动。
从宅子里头慌慌张张跑出来几个人，为首的是个胖乎乎的姑娘，身后跟着一男一女，看起来是亲随。
因为有人出来，青青便躲在后院门口不敢乱动，眼睛却还是盯着那个瓮。
这三个人看起来很急的样子，那个胖乎乎的女孩儿似乎在发火，而后头两个在努力安慰她。
“别着急别着急，小姐你别着急。”
“又不是你去见柳都尉，你当然不急！”胖姑娘没好气地回，“你们怎么搞的，柳都尉来怎么都没人提前打个招呼！我刚才差点就出去买糖葫芦了。要是就穿这样子出去给他看见，真是丢死个人了！”
青青听了这胖姑娘的话觉得很奇怪：因为她穿得明明十分齐整，怎么会说丢人呢？
“哎哟我的好小姐，你这身挺不错的呀。当然当然，那件新苏绣的更好。不过那件在阁楼上不是？”
“知道你还乱拍马屁。怎么办怎么办？我爹正在外头请他？哎呀能不能让我爹先别请的，给支开一会儿我好从前面一间上楼！”
一个亲随立即说：“哎哟这可不成啊小姐，老爷不也是为了你好。煮熟的鸭子都有可能飞掉，更何况这柳都尉还没到咱锅里头来呢！要是咱现在上去让老爷支开片刻，怕是人家更有理由要走了！”
“那怎么办那怎么办？破楼梯，早不修晚不修，偏僻这日子来修，只剩前头楼梯能用，我要是想上楼，岂不是非得从他眼前过不可？”
黄小姐对俩亲随又打又骂，逼着两人赶紧想主意。两人吃了一顿追打，其中一人吃不住了，出了个主意：“诶小姐，要不你从这里上去得了！”
“这里？这里怎么上去？又没楼梯。”
“楼梯是没有，但这里有这些个盆盆罐罐啊，要是咱们把盆子罐子摞起来，你踩上头一踮脚不就完事儿了？”
黄小姐朝院子扫了一眼——这后院是平日里存放干药材的地方，此外还种植了不少药用植物和鲜花，这些盆和罐她爹平日里都很小心伺候的，因为是药铺做买卖的本钱。亲随的这个主意虽然可行，但黄小姐一开始并不敢往这上头想。
不过现在也没有别的办法了。她咬咬牙：“成！”
于是，三个人忙活起来，先是大花盆垫底，然后是一个扁扁的陶罐。但高度似乎还不够，于是黄小姐指了指那个装蛇的瓮子。
“把那个拿过来。有这三个应该没问题了。”
亲随赶紧抱起瓮子，情急之下也没看看里头是什么，只觉得抱在手中分量有点儿重。掂了掂，两手抱了过来。
三个物件一摞起，果然离二层阳台近了不少。黄小姐在两个亲随的搀扶下，踏上了花盆，踏上了陶罐，最后踮起脚，上了蛇瓮。
然而，就在她伸手即将够着阳台的时候，脚跟一错。
“哎哟！”黄小姐整个人应声掉了下去。