最后还是五糊爷定的夺。
“来路你个木头鬼，这好的事，你想错过？”
这是五糊爷一惯的作派，啥事儿到了他嘴里，都是好事，就算爹死娘嫁人，他也能说得天花乱坠，让你觉得八成人世上真就没啥坏事。其实好事坏事，他自个压根就不知晓，也不去想，他那张嘴，是说媒说惯了。
偏是来路爱听，凡事只要五糊说了，来路就听。
事儿最终就这么定了，拾粮到青石岭当长工。
这事惹得东沟何家很不满，东沟财主何大站在村巷里骂：“来路，你个挨刀子的，吃着碗里的巴望着锅里的，我何大哪些薄待你了？”来路咧咧牙，做出个很痛苦的表情，意思是拾粮要去，他也没办法。何大知道他的脾气，骂了几句，不骂了，冲儿子何树槐说：“把工钱算了，往后，就是饿死也甭让他进这个门！”
来路清楚，何家是舍不得他儿子拾粮，拾粮进何家这一年，他的眼力和苦心得到了何家上下的普遍认同，尤其东家何大，更是拿他当个宝，可惜，水家开得工钱高，而且，水二爷说了，要是拾粮能来，丫头拾草的财礼，再加二石豆。
二石豆呀。
远处的牦牛很安静，远比草滩上奔走的这一老一少悠然自得，闻见草滩上陌生的气息，它们似乎抬了抬眼，冲这两个闯入者巴望了一下，但很快便又被岭顶的白云和眼前疯绿的大草滩吸引了。
对这两个陌生来客，压根就不屑一顾。
拾粮的惊讶一点也不过分，这是青石岭独有的白牦牛，纯白，毛色整齐得就跟精心修剪过一样，体格健壮，样子也远比岭下或其他地方的牦牛要好看。据说肉更香，牛骨炖出的汤，滋阴壮阳，要是加上青石岭顶的雪针菇，那味儿，香死个人哩。可惜拾粮没吃过，五糊爷也没吃过，这哪是他们这种草苗子吃的，能这么远远望上一眼这些尊贵的畜牲，已是他们的福气。
白牦牛，世上独一无二哩。
要不，水家能发那大的财？
远处，姊妹河哗哗的，水从青石岭山涧间流出来，带着雪域高原独有的纯净，还有一年四季的清凉，流得那么滋润，那么惬意。仿佛，终年累月，它从没有过不顺心的事。这点儿，让草滩上的两个人嫉妒。
远远望去，傍山依水的水家大院一片安详，正午的阳光直直照下来，将山脚下的这座大宅子沐浴在祥和中，那青石砌起的两丈高的宅基墙在阳光下发出青幽幽的光儿，青石墙中间，一道铺满碎石的坡道缓缓散开，将院门跟大草滩连在一起。那是进出院门的坡道。坡道两旁，八棵碗口粗的青松如同八把绿伞，将艳丽的阳光挡在了草滩上，坡道终年便发出湿扑扑的光儿。顺着基墙望上去，水家大院恍若青石岭上的庙宇，青砖绿瓦，风格冷峻。
更是那带着藏式风格的廊檐还有雕画，越发让这座宅院有了庙的空灵与神秘。不过它的确不是庙，它是青石岭牧场主水二爷这辈子的杰作，比之东沟的财主何大，还有平阳川大商人仇达诚，水二爷的豪气与爽气可见一斑。
五糊爷还是低了头走，路也不看，深一脚浅一脚，仿佛跟谁生气似的。拾粮倒是走一步看三看，脑子里渐渐将难心的事儿给忘了，忘了好，忘了他就可以一门心思投入到草滩上。草滩的确新奇，这也惊眼，那也稀怪，不过，看着看着，拾粮的目光就又沉了，心也跟着重起来。这是一个十五岁的孩子不该有的沉重，偏是拾粮这娃，天生心事就重，脑子里，整天藏着稀奇古怪的事，还有想法。这就让人破烦，不该想的事你偏要想，不该琢磨的道理你偏要琢磨，你这人，麻烦就比别人多多了。
拾粮这阵想的是，天呀，这阔的草滩，这等架势的宅院，真就如五糊爷所说，会留下我拾粮？
不敢想，真是不敢想！拾粮惶惶地收起念头，紧跟了几步，再次撵上五糊爷，刚想问句啥，忽听得耳边一阵风响，一抬头，一匹马呼啸而来。是一匹纯种蒙古马，草原上奔驰的那种。马背上，是一头戴毡帽身披藏袍的飒爽女子。女子俯身策马，状若一支离弦的箭，直直地朝拾粮和五糊爷扑来。
藏袍迎风飘起，恍若一面猎猎的旗。这草滩，一下就成了她的世界！马蹄声声中，天空惊起一股旋风，惊得拾粮张口就喊：“马，马――”
五糊爷正在撒尿，上路时喝的豆面糊糊，一路上就是尿多。一听拾粮又惊乍乍的，头也没回便骂：“喊魂啊，你个木头鬼，马也没见过？”话还没完，一股疾风扑他而来，那马闪电一般，刚才还在几十丈处，眨眼功夫，马的鼻息已喷他脸上，等他抬头，看清马上的人，吓得魂都出了窍，裤子也顾不上提，抖抖地说：“三……三……小姐。”姐字刚落地，马鞭已冲他甩来，五糊爷跳个蹦子，躲开马鞭，声音扯直了喊：“三小姐，你可不敢打我呀，我是……”
就听马上的三小姐说：“又提着裤子在这儿放你的脏水，你个老五糊，真是不长记性。”
五糊爷这才记起刚才自个在撒尿，水家这草滩，是忌讳脏物的。为撒尿，五糊爷已挨过几回鞭子，可脑子一忙，就把这禁忌给忘了。忙提了裤子说：“憋急了，我是憋急了嘛，再说，我这是给草滩上肥哩。”
啪一声，鞭子甩在五糊爷左脚上，三小姐这次没饶过五糊爷，若要不是这阵子五糊爷往他家跑得勤，怕是，这鞭子要甩他撒尿那物件上。五糊爷立刻疼得妈哟一声，抱了脚狼嗥。
“再敢乱说，我把你的老鼻子甩下来！”
这话从马背上那张漂亮的嘴里骂下来，骂得五糊爷开了心，咧着老嘴笑了，骂得拾粮却像是中了魔症，整个身子都僵在草丛中。
马背上的人懒得看拾粮一眼，也懒得再理五糊爷，五糊爷还在抱着脚放老声，明显有装的成分，生怕马上再甩下来一鞭子，三小姐一甩鞭，一声长嘶响过，枣红马破风而去。
就这一分钟的工夫，拾粮的衣裳就湿透了，是汗湿透的，心像是让鞭子掠到了空中，找不见了。目光呢，他哪还有目光啊。这一场旋风，把啥也给掠走了。
半天，拾粮才醒过神来，像是做了场梦般，追上五糊爷，颤惊惊地问：“马上那丫头，就是？”
“夹嘴！”五糊爷恶恨恨说了一声。
跟所有的长工进门一样，这一天的拾粮，着实经受了一番煎熬。甭看他是水二爷点名喊来的，真到了进院这一刻，水家还是拿出了自己的威严，美美地震了他一下。
水二爷端坐在太师椅上，正经得很。
一袭长袍裹住了他宽厚结实的身子，那身子，猛腾腾就像一头牛，跟五糊爷的矮小和拾粮的瘦弱比起来，水二爷就显出了长吃牦牛肉的优势。脚上，是一双青布圆口鞋，做得十分讲究，一针一线都透出做鞋人的灵巧还有精致。