原文
士君子持身不可轻，轻则物能挠我，而无悠闲镇定之趣；用意不可重，重则我为物泥，而无潇洒活泼之机。
——洪应明《菜根谭》
白话
一个才德兼备的士大夫型君子，平日待人接物绝对不可有轻浮的举动，尤其不可有急躁的个性，因为一旦轻浮急躁，就会把事情弄糟而使自己受到困扰，这样自然就会丧失悠闲宁静了；不论在处理任何事情时，都不可思前想后考虑得太多，因为凡事如果想得太多，就会陷入受外界约束的艰苦局面，这样自然会丧失潇洒、超然物外、无拘无束而有蓬勃朝气的生机。
家训史话
天宝初年，萧颖士补秘书正字，奉使至赵卫间搜求遗书，久未复命，被劾免官。搜求遗书并不是一件困难的事情，但萧颖士就是干不来，也不屑去干，落了个丢官的下场。后来，萧颖士又被召为集贤校理，仍然办事不力被贬官，现在的解释是：“不肯谄事宰相李林甫，受其排斥。”而之后，萧颖士作了一首《伐樱桃树赋》讥刺权贵，终于被彻底免除了官职。
据传，萧颖士考中进士后，自恃才华，非常傲慢，经常携着一壶酒到野外去喝，自己喝酒吟诗，十分散漫。一日遇上暴雨狂风，萧颖士看到一个穿紫衣的老人领着一个小孩在檐下避雨，萧颖士见老人很尊贵的样子，便讥讽起来。雨停后，来了许多马车，迎老人上车而去。萧颖士急忙打听，有人告诉他这是吏部王尚书。萧颖士大惊，去求见了好几次，尚书没有接见。他又写了很长的信，到王尚书家里去谢罪。王尚书让人把萧颖士领到偏房的廊下，责备他：“遗憾你不是我的亲属，不然我一定要狠狠地教训你。
古训今鉴
文人多有恃才自傲的情结，总是自然而然地把自己划归到“圣人”的高度。然为人处世，切不可恃才傲物，君不见曹植、屈原之辈乎？均可谓才华横溢、学富五车，但最终都惨淡收场。唐代出了两个文章一流但恃才傲物的人物，一个是罗隐，一个是萧颖士。
罗隐诗文多讥讽，久试不第，穷窘一生。他总共考了十多次试，自称“十二三年就试期”，最终都铩羽而归，史称“十上不第”。罗隐仕途不幸，与其讥讽的诗文有着莫大的干系。罗隐55岁才得了一官半职，但终生仍然不改本性，结果为权贵们所不容。
萧颖士的诗文一流，声名远播。曾经有人劝萧颖士的佣人另找一户人家，但这位佣人说，我已经服侍他十年了，不是我没地方去，而是我太佩服他的才华了。还有一个故事，当时日本经常差使到大唐来，有一个使者说：“我国的民众，希望请萧先生到日本去当国师。”
但是，这个在国外也有声望的萧颖士却仕途不顺，一直得不到重用，有着罗隐一样的落魄。但与罗隐不同的是，萧颖士19岁就中了进士，此后一生坎坷。非常不可思议的是，这样一个有着才学的人，几次被“问责”丢官，照现在的话说，那是“恃才傲物，为人所不容”所致。