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赵殿元很晚才回来，在饭桌上将收入交给杨蔻蔻用来明天买米，他在造纸厂做技术工，薪水不算低，去掉赔偿黄包车的钱，房租、买煤球和买米的钱，几乎剩不下几个。物价飞涨，除了户口米不涨，任何东西都在涨价，电力的供应也在缩减，现在政府规定，每家每户电表，按月供给七度电，严禁超出，否则重罚，总之日子是越过越难了。杨蔻蔻每天做一大锅米饭，菜只吃咸萝卜、豆腐乳和鸡毛菜，米饭吃三分之二，剩下的次日早上拿热水泡了吃。
杨蔻蔻将一张张钞票捋直，话到嘴边却说不出口，赵殿元哪里晓得她的柔肠百转，匆忙吃着饭，兴冲冲说吃完了下去章先生屋里听广播，听美国人在檀香山电台的广播，纯英语的，只有章先生听得懂，也只有章家的五个灯的短波收音机能收听得到。
“去吧，早点上来睡觉。”杨蔻蔻说，有时候她觉得赵殿元是个沉稳的、可依靠的男人，有时候又觉得他是个热血少年，还是个孩子，如何做得了父亲。
六月的天已经很热了，太阳落山之后，住石库门房子的人往往会搬一张躺椅到正门外纳凉，男人赤膊或者背心，穿一条大短裤，趿拉着拖鞋，手里摇着蒲扇谈天说地，女人穿着宽松单薄的裤褂聚在后门处聊着家长里短。但还有另外一些人，比如二十九号一楼厢房里的男人们，则衣装整齐，表情严肃地围坐在一起，他们在收听英文广播，关于太平洋战争的最新进展。
男人都喜欢听广播，听得多了，也就总结出经验来了，日本人的广播不能信，全是谎话，重庆的广播能信一半，只有檀香山那边短波电台播报的英语新闻才有八成真，这话是章澍斋说的，他是圣约翰大学的高材生，二十九号最有学问的人，他的话准没错。
吴伯鸿、赵殿元、孙叔宝，还有田飞和阿贵，总之除了不常住在此间的丁润生，全楼的男人都聚在章家，聚精会神地听着，其实他们也听不懂，就是不敢出声打扰章先生翻译。
“美军在太平洋上打了一个大胜仗。”章澍斋将耳朵贴在收音机喇叭上，收听美台是犯法的，他不敢把声音放得太大，听了一阵子，就简短翻译一句。
大家交头接耳一阵，都窃喜不已，三月份的时候菲律宾也被日本人打下来，那时候大家的心情简直坏到极点，现在战局终于有了变化，日本人不再攻城略地，这是好事。
“仔细讲讲。”赵殿元说。
“小日本有四艘航空母舰被击沉，飞龙、苍龙、赤城、加贺，都是有名有姓的，做不得假。”章澍斋抑制不住兴奋。
“航空母舰是什么，有出云号厉害吗？在黄浦江上停过吗？”赵殿元很是好奇，为什么击沉四艘战舰，章先生就这么开心。
“航空母舰是装载驱逐机鱼雷机的母舰，黄浦江太小，停不下的，比出云号大多了，几万吨吧。”章澍斋说，“海军打仗，靠的是主力舰和航空母舰，日本人虽然损失了航空母舰，可还有不少主力舰，这仗还有的打。”
于是大家又都沉默了，半晌，赵殿元才道：“我们中国的海军，啥时候也能有自己的航空母舰啊。”
章澍斋说：“首先我们得能自己炼钢，然后自己造船，从小船造起，再造大船，再造航空母舰，对额，还要能造飞机才行，这是一整套工业体系的问题，太难了，太难了，我们这一代人怕是看不到了。”