纳吉那天，罗公公押着礼车跟哑师傅一碰头，就像一只护崽的老狐狸碰到了另一只护崽的老狐狸。这一位头戴红芍药、想要早早抱孙子；那一位发簪红牡丹、想要早早抱走孙子。
姜槐是罗公公的。石榴是颜师傅的。那么姜槐和石榴的事，就是罗公公和颜师傅的事。姜槐和石榴的娃，就是罗公公和颜师傅的兵家必争之地。两只老狐狸四目相对，很默契地互相交换了礼单，坐下商议抱孙子大计。
哑师傅把桌上摆的双色水晶莲糕碟子搁在正中，捡出一枚红水晶莲糕，指指自己，放在手边。她的意思是，如果石榴生闺女，小孙女得先归她抱着带大。如果生男娃，她愿意让给罗公公先带，自己再等两三年。
罗公公见状摇头摆手，将那红水晶莲糕重新放回去，挑了一块绿水晶莲糕，说：“准是这个。错不了。”
哑师傅不信，又把红糕捡出，并排摆在一起，然后拿走，她想说：盼着他们争气来一对龙凤双胞胎哩，这事情说不准，你怎断定头一胎就是大胖小子。
“一方在手，孙子不愁。”罗公公脸上笑成了一朵红芍药，皱纹都舒展开了。他小心扣下玉牌腰带上的一枚玉片，反转过来，递到哑师傅面前让她看。
玉片后密密麻麻刻满了字，皆是石青填的色。
皇宫大了，什么样的宝贝都有。罗公公这尚工可没白当。他把本来应该交给石榴的那份方子让哑师傅转交，毕竟当公公的跟儿媳妇说此类话题多少都会有些尴尬。哑师傅得知昔日刘妃窦妃都用过此方且颇灵验时，不由地深信不疑。
“老狐，吾弟子下嫁汝憨儿子，汝复谋吾孙，欺人太甚。”哑师傅藏好玉片，取笔写字同罗公公交谈。
罗公公陪着笑作揖：“颜大妹子，我这一辈子就一个志向——给自己留个后。摸爬滚打这么些年，且让让老哥！再说我也比你更有育子经验，你看槐儿养得多壮实。”
哑师傅听到这句话才勉强点点头，毕竟罗公公是个太监，谦让他算了。两位老人很快达成“第几个孙子归谁抱”之狐狸协议，在石榴和姜槐缺席的情况下，把那些影儿都还没见着的孙子孙女们瓜分了个一干二净。
他们胸有成竹地认定，石榴多籽，宜下手瓜分。
当天，请完婚期，奠过大雁，给全福人和媒婆送了五彩丝线串着的铜钱，哑师傅乘牛车来到姜家，拿出长辈的威严来，把石榴从姜槐身边强行带回西市石家小院。
还是分开保险些。两个人鸳鸯似的在一起，朝夕相对，万一不小心失了火，药效尽失啊。哑师傅不但带走了石榴，连大门也紧紧锁上。
石榴被哑师傅接回去关在了院子里，哑师傅美其名曰：闭关待嫁。
“师傅，一定要闭关吗？有这个必要吗？”石榴蹙眉，捏住鼻子一口气喝完苦药汁，舌头都麻得打了结。她忙端起清水杯子猛灌，借以消除舌上的苦味。太苦了，而且她还被哑师傅禁食甜品、禁碰冷水、禁戴银饰、禁涂粉、禁跑跳、禁香囊、禁房事……唉，全都因为碗里盛着的是传说中喝了会“一举得子”的大内秘方。
按师傅的说法，郡王就是窦妃连服此汤一个月的产物……
石榴不信，但师威如山，不得不喝。方子她看过，里面还有回纥物产肉苁蓉，跟玉竹水沉香之类混在一起。别的药材她不熟，肉苁蓉却认得，在翰海府时曾经获赠此物。听大空讲，肉苁蓉跟人参差不多，大补。石榴口中苦味久久盘桓，难免吐舌抱怨：什么宜子秘方汤呀，大抵都是些滋阴补血益气的药材添减几味，熬汤药唬人也罢了，偏偏非得故弄玄虚，服药期间不准行房，味道又苦，忒不人道。
可怜她那刚被神医治好了的未婚夫，还没一起散个步，就被王母娘娘分拆东西两市，隔银河相望都望不见。
哑师傅腕上挂着个鱼形铜钥匙，笑眯眯监督她饮完汤药。而东市里，七娘则接手了姜家，****为小槐子炖虫草鸭。冬虫夏草和一摞麻纸裹着的药包塞满了厨房小柜，不像个厨房了，倒像药房。陈皮煎着药，觉得过完这个月小槐子很可能再也不会吃一口鸭肉了。想当年她们就被人参母鸡汤深深地伤过味蕾。