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“七娘，药煎好了，叫小槐子自己来喝吧，我出去，一会儿回来。”陈皮撇下扇子，拿出手帕擦擦汗，抬腿就要往外走。
“哎？找大空呀？把他带这屋里，劈几捆木柴。劈不好不准拐走我的人。”七娘守在灶旁抓着一把糖滚芝麻的核桃仁，边吃边消遣陈皮。这孩子跟那回纥人越走越近了，不晓得时下异族通婚有大大的难处么？！
陈皮撩起帘子回头应一声：“七娘，我是去瞧胡姬跳舞，不找大空。”
七娘摇摇头，胡姬值得一天三五趟跑去看？唉，她们都长大了，不中留了，由她去罢。
三十剂汤药按着日子服完之后，石榴浑身沾满药气，嘴里比含了片苦瓜还苦，喝水都能喝出苦味来，这下可好，绝不用担心上火。
“师傅，能吃点心了吧？”她把药碗扔进院中那小小的一洼勺池，宣告调养结束。
哑师傅挽着她的手，走到后花园的枣树下，从树干中取出贮存月余的秘色四耳什锦罐，交给石榴。师傅给的一般都是好东西，石榴轻轻揭开盖子，果然异香扑鼻。
“新制的？已经能吃了么？”她看了看蜜饯颜色，还没渍出糖霜来。
哑师傅颔首微笑，同她坐在后园小亭内，示意石榴尝一尝。
一罐雕花蜜饯。师傅又偷偷创新了，真厉害。石榴取箸挟出一枚，端起盘子左瞅右瞅，舍不得下口去咬。罐内每块核桃大的瓜果都被雕成喜庆吉利模样。这些本属于小灶菜肴的花纹，经了哑师傅的手，顿时立体生动起来。比方说木瓜雕成的“瓜瓞连绵”，黄茎黄藤围住一长串圆球小瓜，煞是可爱。
这纹样有讲究，依稀记得是《诗经》里祝人多子的。“绵绵瓜瓞，民之初生，自土沮漆。”像藤蔓一样结出许多瓜……
师傅把话做进蜜饯里对她说呢！
石榴向师傅致谢：“我会尽力结瓜。尽人事，听天命吧。谢谢师傅吉言。”慢慢尝了甜木瓜，她又往罐中去挟，这次是青梅，还带出了一块红梅子。石榴一看，腾地一下子红了脸。
“师傅，您怎么能……我可是您的亲徒弟，这两个不吃。”她松了筷子，那两枚蜜饯随即落回罐里。石榴把四耳罐推到一边不敢再碰，因为刚才看到的花样，一枚叫“鹭绕莲”，另一枚叫“鱼钻莲”。
为何不碰？因为司膳坊中，鹭和鱼通常被用来代指某物，莲则是被侵犯的那一方。按说这么不和谐的菜式只应该悄悄出现在李宪等色狼们的桌上，但由于莲有莲子，鱼亦多子，不知何时起，竟也归为大吉中去了。比结瓜啊开口石榴啊什么的看上去更加邪恶。
虽然当年听陈皮她们讲时，石榴也兴致勃勃地聊了半宿。可是哑师傅送来这礼物，长辈面前，她有点不好意思，再加上被迫与她家男人小别了三十天，猛地见了这些纹样，不由自主联想了一下，结果跟刚刚做错了事偷会情郎似的，羞得满脸飞霞。
哑师傅拍拍她的手，含笑起身，摘下亭边斜生的一朵石榴花，为她埋入髻中，露出一小团春光明媚的红花瓣来。
“笃——笃——”有人敲门。
石榴往脸上扇着风给自己降温，向师傅讨了钥匙，小心翼翼在满院子花盆中寻找落脚点，一面应着“谁呀？就来”，一面往大门口走。
门才打开，她就被结结实实揽进怀中去。熟悉的苦药味道瞬间包围了她。
“你爹也让你喝那药了？我想起来舌尖就发苦。你的腿好了吧？”石榴没抬头，反而往他怀里拱了拱。不用猜也知道，这人准是小槐子。才解了禁就火急火燎跑过来……
“嗯。”姜槐简短地答应一声，拥她迈进门槛，随手关上街门，靠在门背后，双臂紧环着，低头寻到石榴唇边索吻。
不要啊，会被师傅看到。石榴脸上本已有片绯红火烧云，现在又抱又揉的，左胸内扑通扑通跳得急促，连耳垂都泛出艳色，火烧云越发不可收拾，一径烧到心里去。