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谢晓杰低低地应了一声，去干活了。谢晓康把从自家地里摘回来的西红柿丢进水桶里扒拉两下又捞起来，然后快快活活地跑到院子里捉蜻蜓玩。
阿琼喂了猪拎着潲水桶从猪圈里走出来，微笑地看他。至少家里还有一个幼弟，还不懂得忧愁与恐惧。
不久，阿琼要炒菜了，很快发现不对。“阿杰，鸡蛋呢？”
谢晓杰摇头，呜呜地哭出声来。
徐春梅闻声走过来。阿琼心里掠过紧张和害怕。
果然，徐春梅也问二儿子鸡蛋的下落，谢晓杰哆嗦着嘴唇，话都说不出口，只是摇头。徐春梅气得打他一巴掌，拿了一个碗提溜他出门，“你在哪把鸡蛋打碎的？快点带我去，一会晚了想把蛋再捡回来都捡不了了。”
徐春梅及阿琼姐弟，三人沿着上园杂货铺到家里那一段路，反反复复找了两回，直至夜幕完全遮盖大地，徐春梅也没有找到打碎的蛋液，她只能失望地拿着空碗回家了。
他们今晚的菜只有清炒韭菜和西红柿了。徐春梅想起就骂谢晓杰几句。
谢春山出去做活没有回来。家中气氛沉闷。哪怕如此，阿琼甚至也愿意他晚点再归家，比起父母争吵，沉闷也是好的。
说也奇怪，谢春山如今也干活挣钱，虽然没有卖成衣清闲又挣得多，但他一贯聪明，如今挣的也不算少。但是此前的缺口太大，且他至今未戒赌，所以不单他挣的钱留不出来做家用，连徐春梅挣的，也多拿去堵缺口去了。
所以他们才连买鸡蛋的两个铜板儿，都不能再多掏一轮。
阿琼是直到洗完碗，把抹布晾出去的时候，才在厨房的窗棂格子上，发现的那两个铜板儿。
阿琼拿去问弟弟，谢晓杰一下“哇”地哭出来：“我给你搬柴禾到厨房里，顺手就把铜板儿搁到一边，等我去买鸡蛋，才发现铜板儿不见了，可是我就是想不起搁哪儿了！阿娘问我鸡蛋在哪打碎的，我不敢说我连鸡蛋都没有买着……哇！”
阿琼心酸。眼泪也控制不住落下来。
她想了想，还是没有去跟阿娘说实话，那两个铜板儿也没有交出去。她知道只要她去说，绝对会惹来阿娘新一轮的责骂。
弟弟已经够害怕了。她在一边听阿娘骂，心里一样会害怕。
也许是受想吃鸡蛋没的吃的刺激，过了几天，徐春梅交了一摞裤衩的活儿之后领了工钱，就买了几只小鸡仔回来养。
谢晓康把它们当做自己的伙伴，成天里缀在鸡崽的后面满院子的转圈。徐春梅做活儿累的时候，偶尔出来换一下眼睛，便会微笑着看自己的小儿子。
每当这时候，阿琼便觉得，从前的阿娘又回来了。
阿琼并没有落下她的功课。便是徐春梅也咬牙供着她。白日他们各有自己的伙计，但每天临睡前，徐春梅都会就着一盏小灯，逐字逐句核对阿琼背诵的课文是否出错。
不，也不是每天。有一些夜晚，徐春梅深一脚浅一脚去隔壁村抓夜赌的谢春山时，这个例行的事情就不再进行。