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第五章 历史需要细看 (7)
一切奏章、政事，看详批答，都要经大学士之手。原本唐宋时，政府的诏令都还由宰相来参与或者草拟，皇帝同意，但是在明代，一切诏令皆出皇帝亲旨，全部责任都在皇帝。所以明代制度，可以说是皇帝独裁。
明代的两位开山皇帝还亲自在内阁，后来的皇帝就不常到内阁，甚至有几个皇帝长久不管事，经年累月，不再到内阁，一切公事都要送进宫里去。
皇帝和内阁日常不见面，他们之间需要沟通的桥梁，这是就出现了太监涉政。皇帝有事交给太监，再由太监交给内阁。内阁有事，也同样经过太监上呈皇帝。这样，太监就慢慢地掌权。有时候甚至会出现皇帝嫌麻烦，叫太监批公事的情况。批红的实权，落到太监手里，太监就成了真皇帝。遇到太监懒批的，便拿着公文包鱼包肉，明代政治由此进入最黑暗的时期。
在洪武十七年，太祖曾铸了一块“内臣不得干预政事”的铁牌，挂在宫门里。他料想到皇帝独裁，太监接近皇帝，易于弄权。但是明太祖规定不准立宰相，他后人遵守了，至于不准太监干预政事，后人却没有遵守。
历史注脚：
神秘的万历皇帝
万历皇帝明神宗，从十岁即位以来，在位四十八年，其中有二十几年没有上过朝，政府里有的大臣都没见过他一面。自宪宗成化以后，到熹宗天启前后一百六十七年，皇帝也都没有召见过大臣，这样的情况在明代的后期非常严重。
魏忠贤乱政
近人岳鸿举写的一首诗云：“干儿义子拜盈门，妙语流传最断魂。强欲为儿无那老，捋须自叹不如孙。”明末天启年间臭名昭著的宦官魏忠贤把持朝政，百官中的一些宵小，拜倒在其名下，充当干儿，时已老态龙钟的礼部尚书顾秉谦，捋着长须对魏忠贤说：“本欲为儿，惜须已白。”所以就命他的儿子拜魏忠贤为爷爷，魏忠贤心花怒放，赏纹银二百两。透过明晚期这幕丑剧，不难看出魏忠贤之流的宦官掌权，政治何等的乌烟瘴气。
管官的官多，管民的官少
中国国家大，地方行政的好坏，关系到国体的稳固与否。明代亡国以后，以明朝遗老自居的顾炎武著有《日知录》一书，他曾说：“天下太平，则小官多，大官少；天下之乱，则必然是大官多而小官少。”这也是在说地方政治干得好，天下就太平，反之天下就大乱。而钱穆也把明代的衰落归结到管官的官多、管民的官少上面。
明代地方行政，首先就要说现在的省区制度。行省制度，始于元代。在金元两代，开始有行中书省。忽必烈征服中国后，完全把权力集中在中央，对地方缺乏信任。某地方出了事，中央宰相府就派一两个人去处理，“行省”是一个行动的中书省。
英国曾在香港、印度设有总督，殖民地总督是直属皇帝的。在名义上，殖民地总督，由英国皇帝派，不由代表民意的内阁派。因为殖民地不许有民意。英国本土可以有民主、自治，像香港、印度殖民地便不能有民主与自治，所以也不该有地方官，直由皇帝派一总督来管理。元代的行中书省，等于就是英国的香港总督一类。
元朝同宋一样，把地方分成路、府、州、县，但是又分派行省到地方上监督，意在控制好各地的局势，不让百姓有造反的机会。到了明代，废去了中书省，就把行省长官改成“承宣布政使”。全国划分为十三承宣布政使司。到清代，在承宣布政使之上，又常设有巡抚和总督。
明代地方长官与承宣布政使并列，还有一个“提刑按察使”。布政使管行政，按察使管司法。又有一个“都指挥使”，管军事，这三个合称为三司。这样一来，地方政府的事情就更不好办了。
明代地方行政最低一级是县，县上面是府和州，再上面才是省，就是承宣布政使司。三级之外再加上分司，就变成了四级。行中书省是把中央分置在地方，明、清两代是把地方高级政府再派到低级去，就是监司官。
明末大儒王船山，在其所著《黄书》里，曾有统计说：山东省有六个府，但有十六个分司；山西省有五个府，有十三个分司；陕西省八府，有二十四个分司；四川省九府，有十七个分司。