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隔壁屋子「哗」的一声大响，随即脚步咚咚而近，这边的门扇「咣当」一声被人直接踹开。一个年方弱冠的华服公子站在门口，厉声喝道：「刚才是哪一个贱嘴贱舌，给我滚出来？」
这边几个人听得声音不对，早已起身。见此人打扮不俗，霍标心头就是一凛。苏味道却笑了起来，将手在胸`前一抱，顺着鼻樑看了那人一眼，扬声道：「正是，刚才也不知是哪个贱嘴贱舌，居然诋毁裴少伯是装神弄鬼、沽名钓誉！这香案犹在，神灵未远，怎么也不怕日后被拔了舌头！ 」
他的声音清脆响亮，整个二楼都听得清清楚楚，顿时轰的一下，门案乱响，各个雅座都有人抢了出来。
那华服公子目光喷火，一挽袖子就要冲进来。苏味道忙拎了壶酒在手里，正准备给他当头一下。谁知那年轻人身后突然有人赶上，一把紧紧地拽住了他：「守道，不许生事！ 」却是一个三十多岁的男子，碧色绫袍，中等身材，一看便是富贵中人。他的身后还跟着几位豪奴，连抱带求地将人拉出了屋子。
苏味道「哈」的怪笑一声，霍标脸色微变，上前一步拦住了他：「莫要鲁莽！」
两边刚刚离得远点，外头却有人大声道：「适才是哪个说裴少伯装神弄鬼？」这楼里原本有不少选人，见了刚才那一幕，正自心情激盪，便是不相干的闲客们，也都颇有些感慨，闻言纷纷附和：「正是，是谁这么浑说？」「莫要藏头缩尾，倒给我们分辨分辨，裴少伯怎么就是装神弄鬼了！」
年长的男子应声回道：「我们兄弟自在雅座说话，哪个说了裴少伯？是这边兄台听岔了，不过是一场误会而已！」又回头看着霍标问道：「你们可听我家兄弟说了『裴少伯』三个字？」他原本生的富贵，这般沉声而问，自有一分气势。
苏味道正要反唇相讥，霍标却抢先一步答道：「原来如此，看来果真是我等话赶话的一时听岔了，如此误会兄台，报歉得很。」
苏味道忙道：「霍兄，这话怎么说？」霍标一眼瞪了过来，低声道：「这是天子脚下，你知道对方是什么人？若叫他们惦记上了，今年的应选咱们还参加不参加？」苏味道吓了一跳，到底不敢造次，愤愤然冷哼一声，闭上了嘴。
霍标与来人又客套了两句，各自赔了声不是。那人也无心多留，拖着那位叫守道的年轻人下了楼。看客们犹自在嘀咕：「我就说了，什么人敢如此诋毁裴少伯，不是讨打么？」
听得这些议论，莫说守道脸色铁青，年长的那个也是一脸冰霜，走出酒肆老远，才回头看了一眼，咬牙道：「这帮贱民，愚不可及！」
守道也恨恨的骂了好几句，又急道：「阿兄，眼下咱们只怕还要快些找人商议商议，那裴行俭太过刁滑，竟是如此会收买人心，万一真叫他镇住了这凶宅，难不成咱们还要年年跟这些人比什么刀笔功夫，被他们羞辱？」
年长者冷冷的瞪了他一眼：「这还用你说？若不是你沉不住气，咱们又怎会叫那帮小子逼得如此狼狈？我萧守规何时受过这般的腌臜气！」池岸边瞧热闹的人群却突然爆出一阵喧哗。
之间在古池光滑如镜的湖面上，不知何时竟出现了一个身材极为高大的胡僧，脚步砌块，僧袍飘飘，彷彿是在冰上御风滑行，看那方向，似乎正要去裴府！
萧氏兄弟在人群后瞧得分明，不由都从马镫上站了起来。
那胡僧脚程极快，转眼间就上了岸，穿过树篱，果然进了裴府东院的花园。那处院落早已被翻修一新，亭台精緻，花木却还种的不多，最显眼的就是院子正中的一颗老柳树。
胡僧直奔柳树而去，围着柳树转了一圈，突然间对着树干拳打脚踢，每一掌一脚下去，那柳树都是一颤；如此数十下之后，又上前抱住树干一通狂摇。那颗将近一抱粗的老柳树被晃得柳条乱飞，眼见树根都给他摇松了。
众人不由目瞪口呆：这胡僧的一把蛮力大的不可思议，兼职像是金刚罗汉，只是他对着棵柳树就像见了杀父仇人的架势，又算是行哪门子的功德？
那胡僧弯下了腰去，彷彿想要在树底下掏出个洞来。众人正惊诧莫名，却见柳树一阵剧颤，随即便是一歪，竟是被那胡僧连根倒拔而起！
众人的惊唿声刚刚出口，旧件那树底下闪电般蹿出几个雪白之物，几道白光直奔北墙，眨眼间已消失无踪。
这番变故来的更是突然，众人惊嘆声就如被齐齐掐断，张大嘴发不出声音来。
胡僧吧柳树往地下一扔，转身就走，长笑声几乎响彻云霄。那高大的身影在冰封的湖面上走的摇摇晃晃，却似乎比来时更快，眨眼间就过了半个湖面。有人叫了声「只怕是菩萨」，拔腿要去追，那冰上如何容得人快行？没多久便滚地葫芦般倒了一串，胡憎早已去得远了。
有些虔诚的信徒也不顾地下冰凉，对着那背影便拜了下去，旁边的人也不敢息慢，跟着下拜。人群彷彿被横割了一刀，齐刷刷地矮了下去。唯有一个文士打扮的中年人悄然退了出来，揺揺头，转身离开 。
裴府的东院里，此时才终于出现了下人们的身影，看着那倒地的柳树， 面面相觑 ，不知所措。
这边的萧氏兄弟也是相视骇然，还是萧守规先回过神来，低声道：「走，此事太过古怪，咱们得赶紧报知姨祖母！」
不到半个时辰，兄弟俩的身影便出现在了常乐公主府的书房里。随着他们的回报，常乐英气的剑眉渐渐蹙成了一个深深的「川」，半晌才道：「裴行俭果然手段了得！ 如此一来，他声势已成，日后只怕再难轻易撼动他。」
兄弟俩相视一眼，公主的意思是，这一切都是裴行俭的障眼法？ 可刚才的事是他们亲眼所见，裴行俭的祭天也就罢了 ，不过是以言辞风仪蛊惑人心，那憎人的行止气力，那几道白光，哪里是人力可以佈置出来的？
这话他们自然不敢出口 。萧守规等了片刻，才低声道：「姨祖母放心，守道他们几个此次的试判应是问题不大，何况咱们还佈置了后手，只是事到如今，寻常的失德无行之名只怕已是无用……」
常乐大长公主目光闪动，神色渐渐变得冷酷，点头道：「你说的是。你找的那个人，不能留了！」
萧守规点头应诺，心里正盘算着如何行事，突然听见常乐又淡淡地补充了一句：「还有，你们帮我査一査，裴氏夫妇哪天暖宅，我要亲自去贺上一贺！」
她的语气轻飘飘的，却自有一种入骨的凉意，萧氏兄弟身上都是一冷，彷彿这间烧着火盆的温暖屋子，瞬间吹进了一阵寒风。 。
蓬莱官含凉殿的书房里，地龙烧得正热，只是此时此刻，气温却彷彿比平日低了好些。
玉柳低着头， 一言不发地站在武后身边 ，只觉得身上一阵阵莫名的发凉。
武后的神色倒是依旧从容：「如此说来，今日之后，那处宅子当真不会再招凶厄？」
一个有些低沉的声音不紧不慢地回道：「启禀段下，依微臣之见，那处宅子原本并无不妥，不过是有巫人作祟，其局今日已被那位高僧用蛮力破去，下咒之人必遭反噬，性命都未必能保，更莫说再来害人 。」
说话之人站在书房的阴影里，一身黑色衣袍，正是适才从古池岸边人群中退走的那位中年人。 他的脸色看去比常人苍白，黑衣白面，原是极显眼不过的形貌，但不知为什么，那微微低着的面孔却总给人一种过目即忘的恍惚感 。
武后缓缓点了点头：「那胡憎如此古怪，也不知是裴行俭从哪里请来的，不知尹师可曾看出什么端倪？」
黑袍文士揺了揺头：「臣不敢妄断。 裴少伯今日点燃帛书，用的不过是障眼法，但凡能炼丹画符者，无有不会，只是手段略高明些罢了。 但那胡僧飘忽莫测，似乎已非寻常术士，亦非俗世中人所能驱使。
所谓天道无亲常与善人，合于道者，行事有如天助，非外邪能侵，非人力可挡，此乃常有之事。 尹某不过是小小禁咒师，不敢妄加揣测。」
武后的眉头微皱，瞧了他一眼，目光中多少有些疑色，只是想到此人的身份，那点怀疑又慢慢变成了怅然。 她沉默片刻才道：「我知道了，你退下吧。」
黑袍文士默然欠身，倒退几步，也不见动作多快，却是眨眼之间便消失在了门外。 一旁伺候的玉柳不由自主地松了口气，见武后看了过来，不好意思地笑了笑：「殿下恕罪，婢子一见这尹大师就有些不自在 。」
武后摇了摇头，并未置评，皱眉沉吟了半晌，终于长嘆了一声：「我还是低估了裴行俭，不过是座凶宅，竟让他翻成了如今的局面！人言可畏，人心可用，这些宗室高门只怕没人能动得了他！此人心智太深，所谓大奸似忠， 大恶似善，不可不防！」
「玉柳，你去打听下，裴府何时暖宅，你代我去送份贺礼给库狄氏，她的声音几乎低不可闻，「看来，咱们也只好走那一步了……」
腊日的阳光带着一点惨淡的暖意，照在长安城上。少了槐柳的绿荫遮掩、水渠的波光荡漾，那一处处坊里愈发显得横平竖直，肃穆齐整，就如一 个巨大的棋盘，静静地横亘在苍天微云之下。