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程务挺「啪」地一拍案几，盘子震得老高：「胡说！我们若是没错，那子隆为太后做了那么多事，为何会身首异处？为何人人还都说他活该，说这是他陷害忠良、滥杀俘虏的报应？为何连他的妻子儿女都会死在流放路上？我呢，我立下这么多战功，如今人人却都说我的爵位官职是陷害了裴守约才换来的，人人都在等着看我的笑话！他怎么可能没错？我又怎么可能没错？我们都错了！大错特错！错得不能再错！」
亲兵脸上好容易才扯出一个比哭还难看的笑容：「那、那将军就是 错了。」
程务挺「砰」的一拳捶在了地上，脸上怒火更盛你混账！什么叫我 错了？我程务挺在北疆出生人死，杀了多少突厥蛮子，凭什么裴守约坐在帐篷里动动嘴皮，什么功劳便都是他的？谁不知道跟着他半点前程也没有？他两面讨好，得罪了圣人也得罪了太后，这能怪到我身上？我的爵位前程都是圣人给的，我的儿子兄弟都是太后封的，我效忠圣人，效忠太后，又有什么错？
还有子隆，他是真正的正人君子，身为堂堂宰相，却不曾提拔过兄弟子侄，下狱的时候，家里甚至都搜不出半点浮财！他只要明哲保身就能安享荣华，却怎么都不肯跟武家人同流合污。他明明只要认个错就能好好活下去，却一心只求速死。这样一个人，他又能有什么错？」
他恶狠狠地盯着亲兵，眼里的怒火几乎能直喷出来：「你倒给我说说看，我们到底有什么错？」
亲兵腿都软了： 「小人不知道，小人什么都不知道。」
程务挺更是愤怒，霍然起身，逼视着那亲兵你不知道，你天天跟着我，你敢说你不知道？」
亲兵的脑子里已是一片空白，脱口道：「将军您都不知道，小的又怎么知道？」
这话说得原是无力之极，程务挺却顿时呆在了那里，半晌之后，才怔怔地坐了下来。明明是生着火盆的温暖帐篷，他的神情看上去却彷彿是坐在冰天雪地之中，脸色也越来越青，突然抬手端起酒碗，咕噜咕噜地将一碗酒喝了下去。
小亲兵大着胆子又添了个半满，只见程务挺依然是一言不发，端起来就喝。他想劝又不知该如何开口，一张带着稚气的包子脸几乎扭成了一团。正纠结间，大帐前突然传来「咚」的一声鼓响，他不由惊地抬起了头——年假刚放，大总管还在帐内喝酒，外头怎么就敲起了召集众将的大鼓？
「咚、咚、咚」，那鼓声不紧不慢地坚定地响了起来，程务挺缓缓抬头， 原本有些迷离的双眼顷刻间恢復了几分锐利：「怎么回事！ 」
亲兵忙放下酒壶，还没转身，帘子一掀，守在外头的兵卒抱手回道：「启禀大总管，裴将军声称有紧急军务，要立时召集众将。」
裴将军？左鹰扬将军裴绍业？程务挺愈发纳闷，此人是裴氏旁支，在军中资歷颇老，却是一无胆气二无战绩，年逾花甲依然只能做个副手，今曰怎么突然发了疯？
他一推案几站了起来，几步走到大帐正中的高案之后，沉声道：「让他进来回话！」
帐篷正门的毡帘被高高地捲了起来，明亮的天光倾泻而人，整个帐篷都变得亮堂起来。一身戎装的裴绍业一步一步地走进了门内，身后还跟着几个穿着便装的人。
逆光之中，程务挺一时也看不清他们的面目，只觉得裴绍业步伐僵硬，那几个随从身形举止也有些古怪，心里疑云更深，厉声喝道：「裴将军，你这是做什么？」
裴绍业并不答话，转身从身边的人手里拿过一卷帛书，高高举起，沙哑着嗓子大声念道：「有敕，单于道大总管程务挺勾结裴炎、徐敬业，意图不轨，即日免去一切官职，入京听候发落。」
程务挺身子一僵，蓦然睁大了眼睛，果然来了么？
裴绍业合上敕书，抬头看着程务挺：「这是太后的旨意，还请程将军莫要让下官为难。」跟在他身后的两个人也低头走上前来，对着程务挺比了个手势程将军，请吧！」
程务挺的眼睛已适应了光线，这才看清，裴绍业嗓门虽不小，脸色却分明有些发僵，跟他进来的那几个人则都是面白无鬚，声音也分外尖锐，正是宫里的内侍。
果然轮到自己了！程务挺心里不知为何竟是一松，彷彿放下了千斤重担，满胸满腔的酒意突然间化成了一股豪气。他的目光缓缓扫过裴绍业强自镇定的面孔和那几个低头缩手的内侍，忍不住哈哈大笑了起来：「勾结裴炎？意图不轨？太后就算要杀我，也该派几个像样点的人物过来！就算今日我的亲兵都出了营，就算程某人今日多喝了几杯酒，可就凭你们几个，也想动我？」
他的身上并未披甲，一身皂色袍子还有些散乱，可站在那里，却自有一种凛然难犯的威严，说到「也想动我」时，一把络腮鬍子更是无风自动。那逼人的气势，莫说几个内侍，便是裴绍业也是为之色变。
小亲兵原是吓得呆住了，听到这一声也反应了过去，忙几步冲到墙边，拿起程务挺的佩刀就要送过去，帐中突然有人轻轻笑了一声：「是么？ 」只见站在程务挺身边的一名内侍突然身如闪电，勐地撞到了程务挺的身上， 在「噗」的一声轻响中，迅速地退后两步，这才抬头笑道：「麹某不才，让程将军见笑了！」
案上闪动的烛光正好照在了他的脸上，那是一张并不年轻却依然颇为清俊的面孔，此时眉梢轻佻，嘴角含笑，整个身形舒展开来，竟是说不出的风流潇洒，哪里还有半点瑟缩的模样？
程务挺依然笔直地站在案后，脸上那骄傲的笑容甚至都没有消退，只是一双眼睛却是死死地瞪着来人的脸孔，眸子里满是不敢置信的惊愕。
来人看着程务挺的眼睛，笑得更是亲切将军不必谢我，承蒙天后开恩，将军的儿孙兄弟，麹某也会很快送去与将军团聚的！」
程务挺身子一震，双目通红，眼角欲裂，头髮鬍鬚几乎都立了起来，如闷雷般吼了声「你！ 」身子一动，彷彿想向前冲上两步，却是轰然倒了下去， 心口处热血这才喷溅而出，在空中留下了一道惨烈而艳丽的鲜红痕迹。
抱着佩刀的小亲兵早就吓得呆掉了，此时腿上一软，坐倒在地，一张嘴张得大大的，却根本发不出声音。
他瞧见来人慢条斯理地拿出帕子擦干净了手上的匕首，重新收入袖中，几步走了过来，路过自己时还道了句「借刀一用」，「枪」的一声拔出腰刀，走到案几后头，低头，挥刀，再次站直时，手上已多了一个带血的头颅。 将军的眼睛依然睁得大大的，彷彿不肯相信，自己居然会这样死去……他听见帐篷外终于传来了越来越多的脚步声，随即便是拔刀出鞘的声音、厉声质问的声音。裴将军忽然高声呵斥了一句，随即又大声念了一遍敕书，只是最后两句已变成了「就地格杀，满门抄斩」；那些质疑喝问声顿时彻底消失，脚步声也渐渐远去，帐篷里又变得一片安静。
他看见那个内侍打扮的人一脸意兴阑珊地把人头一搁，缓步走到一旁的矮案前，拿起酒壶，自己对着壶嘴喝了一大口，随即便将剩下的半壶酒都缓缓地洒在了地上，嘴里轻声道：「裴守约，请！ 」
烛光依然照在那张白晳冷峻的面孔上，他的嘴角带着几分如释重负的笑意，微微上挑的眼角里，却依稀有水光闪动。