——中国教育部直属大学女校长群体观察
一个新学习时代的来临，对现代大学的教化功能不断提出严苛的挑战。代表最高水准的教育部直属大学堪称中国的常春藤联盟，一流名校的女校长们，以卓越的女性领导力带领她的大学，依凭倔强而优美的姿态穿越时代的隔阂，她们行走的是象牙塔尖的艰险路途，本书描摹的正是她们非同凡响的人生。
如果说女性是一个国家的风向标，知识女性则是社会文化的解语者。跟随着一个国家行进和时代嬗变的步伐，女校长们的成功之路正在演绎为共和国一代知识女性成长的高阶版本。
一、女权主义的发酵与北京广播学院的新声
因为女性，1995年被涂抹上了一种复杂的诗意。
这一年9月，第四届世界妇女大会在北京人民大会堂拉开帷幕。全世界189个国家和地区的1.7万余名女性精英齐集北京。在京郊怀柔，非政府组织妇女论坛持续了长达八天的时间，在这场特别的聚会中，一国的总理会和一个妇女组织的发起人围着同一张桌子交换见解，从NGO到女性流产权、女性受教育权，她们争论的话题也令当时大多数中国人感觉新鲜，真可谓“各路神仙”云集，好似一个没有章法的大集会。北京世妇会的意义，不同身份的人有不同的解读，但从女权主义发展的历史来看，它所具有的破天荒之意义在于：既意味着女性主义第二次浪潮在美国的余波，又象征着女权主义在第三世界中国的重新发酵。从欧洲，到美国，再到第三世界，女性主义的轨迹因为1995年世界妇女大会在中国的举行得以爆发式延伸，从世妇会的先期筹办开始，女性话题一下子成为了中国媒体取材的大热门。女性身心的自由和权益一度成为媒介讨论的关键词。
正如一位女权主义者的解读：如果觉悟事先没有得到必要的提高，无法充分地利用特定的自由，那么去宣传争取这些自由便毫无意义。在彼时的讨论热潮中，女性的高端群落—知识分子阶层似乎成为了沉默的大多数，如何发挥自身的能量争取自身的“解放”，这样的命题，对于彼时的知识女性而言，是一个需要审慎思考的命题。就在这个当口，“召集全球大学女校长，举办女校长国际论坛”的设想在北京广播学院院长刘继南心中萌发。1996年，时任国家教委副主任韦钰访问北京广播学院，刘继南向韦副主任提出了这个设想：“我国的女部长、女记者、女法官、女市长都有自己的联谊方式，我就想，我们要不要开一个女校长联谊会？”经过五年的酝酿，到2001年，自北京广播学院发出了知识女性的新声：“新世纪高等教育发展战略女校长国际论坛”成功召开，来自十几个国家和地区的近百名女校长齐聚广院，共同探讨她们心目中的新世纪高等教育，共同探求女性如何在新世纪通过教育实现自我的进步。女校长们的精彩亮相和精辟观点，无形之中拉近了东西方女性，尤其是知识女性之间的距离，探求大学功能与女性力量的系列命题吸引了中国教育界和主流媒体的持续关注。
回溯北京世妇会的召开和北广大学女校长论坛的酝酿，它们都发生于20世纪90年代，这个时期正是第三世界女性开始自我启蒙的新阶段，也是中国高等教育领域女性领导者脱颖而出的美好时代。1993年，作为东南大学百年校史上第一位女校长和我国第二位重点大学的女校长，韦钰被任命为国家教委副主任，随着1998年国家教委更名为国家教育部，韦钰也成为我国首位女性教育部副部长。1990年，在北京广播学院工作25年的刘继南走上党政主要领导岗位，先是任党委书记，三年之后兼任院长。她们的惊艳登场，分明就是女性权益的全方位彰显，以及女性领导力在高教领域的飞扬。
“在以沟通、合作与发展为主题的当今时代，大学女校长大有可为。女性敏锐的直觉和良好的观察力，使之能够更好地把握时代脉搏，洞察时代大势；女性特有的细腻与韧性，使之能够开展更好的由表及里的沟通、由点及面的合作，坚忍不拔地克服发展中的困难；女性对人性、爱、亲情的关注与追求，使之更具人文情怀，更好地理解他人，建立信任。”
2004年，在第二届世界大学女校长国际论坛上，刘继南发表了以上的经典言论。其经典性在于赋予了大学女校长超凡的力量，超越第一世界抑或第三世界关于女权主义的解释，甚而有一种强大的消弭隔阂的力量，以文化领袖和国际传播者的复合角色，引领女性的力量在高等教育领域、在社会文化领域发散愈加恒久的影响力。
二、一流大学的变迁与一流女性的成功
当教育部直属大学女校长与中国高等教育链接起来的时候，揭示出的不仅是一代杰出女性知识分子与大时代的互动，还有中国重点大学伴随时代命运变迁的轨迹。