英芙回身虚扶了一把，身子几乎未动。
“若儿起来吧，我?受不起你的礼呢。”
杜若笑意?款款起身，毫不忸怩地站在英芙跟前低一级的台阶上，仰起脸微笑。
“王妃念旧，我?却?不能不识相。”
才初春时节，她已?换下织锦、缎面等厚重面料，换上了绫罗。
桃心领窄袖蝶恋花纹样的银白小衣底下扎着嫩绿厚纱长裙，紧窄的腰身只?有盈盈一握，外头披一层半透明的浅榴花红蛇皮绫外衫，鲜艳明快的配色衬得她大了两岁，仿似已?有二八年华，堪堪可折，再看头上却?还是简薄双环，插着七八枚雪白东珠镶银纹独头簪，闪闪烁烁似漫天星子。
英芙双眸微睐，淡声道，“若儿大了，眼见就要嫁人了，不该再扎这?种小孩子的发髻。”
杜若惊奇道，“宫闱局前日说我?已?落了选，阿娘好泄气，说要多留我?两年，过了十六再议亲呢。”
她手抚在胸口，作?出小女孩天真无?邪的受惊模样。
“王妃莫要吓唬我?，我?还不想嫁人呢。”
她这?样滴水不漏，英芙怔了怔，懒怠揭穿，只?闲话家常一般续下去道。
“今日斗的是海棠，你怎么穿了榴花红呢？”
杜若捉狭地挑眼看她。
“今日主宾是子佩，我?抢她的风头作?甚？没得招她说些真真假假的混话。”
“果然还是你最?伶俐。”
英芙低声笑她，“如今她已?有着落，想来不至于一点就着。”
“子佩已?经定下了？是哪家？”
杜若意?外的蹙起眉头，英芙忙将手指按在唇上示意?她噤声。
“悄悄说与你，如今京里还没几家人知道。惠妃娘娘已?取中了她，要册为寿王正妃呢。”
啊呀！真不愧是杨家，一击不中，转身便又搭上了惠妃，可见待选妾侍的秀女册为正妃也并非绝无?可能。杜若心底转过几个念头，脸上还是懵然天真的样子，随口与英芙絮絮说些闲话。
忠王府的赤色宫墙延绵不绝，是初春时节明亮的底色，亦是最?隆重的舞台。已?是三月里了，玉兰花期早过，如今正当时令的乃是海棠与梨花。
子佩穿着一袭海棠红刻丝锦衣徐徐走来，飒爽的修长眉眼被春风软化，整个人如蒙上了一层薄纱，神情?宜喜宜嗔，似一枝俏生生的贴梗海棠般娇羞喜人。
杜若看的呆了呆，低声呢喃。
“只?恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。子佩今日似花仙化身呢。可见容色是次要的，人但凡走在好运道上，事事都顺遂。”
英芙亦是别有心事，嘴角扬起似笑非笑的影子。
“可不是，子佩人逢喜事，容光焕发了。”
子佩依依行至英芙跟前，搭眼瞧了两人一圈，慢腾腾开口。
“若儿来得好早。”
她倚仗寿王的威势不肯行礼，英芙也不好勉强，只?得笑应道，“你来了就能开席了。”