/第三十七章/
厦大与西藏的七十年情缘
我以为自己的西藏之行十分艰苦，但跟厦大校友叶雪音教授1951年的援藏之旅相比，真是小巫见大巫！她于当年7月随军离开北京，一直到11月27日才抵达西藏，耗时四个月之久！
从甘肃到西藏的最后一段路，他们一行人是徒步走完的。狭窄的土路盘旋而上，底下是万丈深渊，他们高唱革命歌曲，驱散心中的恐惧。桥比路更加险恶。大渡河上的铁索桥只用粗糙的木板铺在铁链上，桥面再没有别的东西固定，一有人过河，桥身就会剧烈晃动。有的桥是竹桥，还有的桥是在牦牛皮条上铺长木做成的。他们渡金沙江坐的船是用小牦牛皮条做成的小圆舟，犹如钓鱼用的软木塞浮标漂浮于江面，多亏船夫技术精深，他们才平安渡江。叶雪音一到拉萨就给双亲寄出家书，但过了一年才收到父亲回信：“祝贺你经受住考验，相信你会继续努力完成好党交给你的任务……”
叶老师报效祖国的行为是自幼受父亲叶国庆熏陶的结果。叶国庆是厦门大学教育学系的第一届毕业生，后在厦大任教，担任厦门大学人类博物馆馆长。西藏正迎来前所未有的繁荣与发展，这一切离不开叶老师和许多与她一样的人的勤奋和坚持——不过等我知道这些已是2019年，那时我与厦大管理学院的师生到访拉萨
，见到了厦大首位藏族学生益西旦增。
年轻的益西旦增是西藏大学的教授，曾在北京和厦门求学，又远赴美国、新加坡深造，也在国外获得过很多待遇不错的机会，但他仍坚持回到西藏大学教书，因为他想“回报故乡”。和厦大创办人陈嘉庚先生一样，益西旦增深知教育是通往未来的通行证，也对自己所获的教育机会心存感激。“我看到了这些年教育的变化。”他说，“老实说，放在二十年前，像我这样来自普通家庭的孩子是没有这么多求学机会的。而且，你知道，现在学费全免了！”
益西旦增对厦大怀有特殊感情，求学期间，他被厦大教师的“感恩、责任、奉献”精神打动。他笑着承认自己有点被宠坏了。“因为我是少数民族，又是厦大的第一个藏族学生，所以厦大很照顾我，有时还送我小礼物。我回过几次拉萨，学校还为我付路费。因此我对厦门怀有深厚的感情。直到今天，每当有厦门来的客人，我都觉得他们像是亲人，因为我在厦门待了四年，在那里结交了很多朋友。那是我人生中很重要的一段经历。”
“你小时候的生活是怎么样的？”我问益西旦增。
“那时的生活很简朴，”他说，“小时候，我们小孩子很想看动画片，但是没有电视，就连收音机也没。”
“现在有电视了吗？”我问。