苏颂主持创制的水运仪象台是11世纪末中国杰出的天文仪器，也是世界上最古老的天文钟。在欧洲直到1685年意大利天文学家卡西尼才利用时钟机械推动望远镜随天体旋转，但这已是苏颂身后
500多年的事了。
此外，水运仪象台中反映天球旋转的齿轮系机械作为一种代表时间流逝的新装置，发展为世界上最早的水运钟表的擒纵机构，向全世界证明了钟表的发明权不是属于欧洲而是属于中国。
苏颂研制的水运仪象台
（二）机械图纸：《新仪象法要》
水运仪象台完成后，苏颂于绍圣初年（约1094—1096年间）把水运仪象台的总体和各部件绘图加以说明，著成《新仪象法要》一书。
苏颂在《新仪象法要》中绘制了有关天文仪器和机械传动的全图、分图、零件图50多幅，绘制机械零件150多种，其中多为透视图和示意图，这是我国也是世界上保存至今的最早最完整的机械图纸。要是没有这些珍贵的图纸，我们就难以弄清木阁内的机械木人是如何按时击鼓、摇铃和敲钟的。因此，《新仪象法要》中所附机械图是了解苏颂天文著作及其成就的关键，同时也是进而释读张衡、一行、张思训等同类著作的钥匙。也正是根据这些图纸，现代科技史家王振铎、李约瑟等人才能较准确地复原出水运仪象台的全貌。
（三）星图
苏颂为了能更直观地理解星宿的昏晓出没和中天，又提出设计一种人能进入浑天象内部来观察的仪器，即假天仪。它是用竹木制成，形如球状竹笼，外面糊纸。按天上星宿的位置，在纸上开孔。
人进入球内观看，外面的光从孔中射入，呈现出大小不同的亮点，好像夜空中的星星一般。人悬坐球内扳动枢轴，使球体转动，就可以更形象地看到星宿的出没运行。这架仪器是近代天文馆中星空演示的先驱。苏颂在《新仪象法要》中还绘有多种星图，计14幅。苏颂为了将星图绘制精确，采取了圆横结合的画法，这是星图绘制中的一项新成就。苏颂星图是历史上流传下来的全天星图中保存在国内的最早星图。
（四）历法
苏颂精通历法，解释了宋、辽历法的不同。这在中国历法史中有重要地位。苏颂所作《历者天地之大纪赋》和《冬至紫蒙馆书事》等诗赋及《新仪象法要》中有历法内容。
二、药物学方面的成就
北宋嘉祐二年（1057年），苏颂任校正医书官，参与编撰《嘉祐补注本草》，后来又领导《本草图经》的编写工作。经过四年的艰苦努力，苏颂在北宋嘉祐六年（1061年）完成了《本草图经》21卷，是当时最新最全的药物志和药物图谱。特别是在前代药图散佚殆尽的情况下诞生，《本草图经》在药物学上有重大价值。它不仅对药性配方提供了依据，而且对历代本草的纠谬订讹作出了新贡献，特别是使过去无法辨认的药物可以确认无误。《本草图经》在生物学上也有较大贡献，它对动植物形态进行了准确
生动的描述。《本草图经》在矿物学与冶金技术方面也有一定贡献，它记载了丹砂、空青、曾青等105种矿物药，书中关于冶金技术也有许多记载。
《本草图经》还是世界流传至今的第一部有图的本草书。明代医学家李时珍推崇它“考证详明，颇有发挥”。近代李约瑟对《本草图经》给予极高的评价：“在欧洲把野外可能采集到的动植物加以如此精确地木刻并印刷出来，这是直到15世纪才出现的大事。”
综上所述，苏颂是中国古代和中世纪最伟大的博物学家和科学家之一。卢嘉锡为苏颂科技馆题词：“探根源，究终始，治学求实求精；编本草，合象仪，公诚首创。远权宠，荐贤能，从政持平持稳；集人才，讲科技，功颂千秋。”可谓精辟全面。