关键词：管鲍之交、佐齐称霸、北拒戎狄、尊王攘夷、葵丘之盟
公元前651年，即所谓周惠王末年。
同齐桓公三十五年，一日，夜，齐国一内殿仍被豆灯照得通明，几个人在商量着什么事情，而不远处一些卫士的存在让气氛更加森严。
“天子驾崩，诸位有什么看法？” 桓公一手拿着密探传来的信件，一手扶着额头按摩放松，唉，没办法，在君位已三十多载了，人老了啊，深夜想这点小事都伤头脑。
“天子果然驾崩吗？可有误传？”站在大臣最前面的相国管仲疑惑道。
“仲父，这消息应当无误，也没必要有误，本来就不算大事吧！” 桓公笑了笑，觉得今晚的议事没什么了。
“不不不，国君，作为臣子，您可以对天子‘尊敬’些。”
“嗯？我齐国在仲父的辅佐之下，统大海之滨，率万乘之军，以百万之民，居诸侯之上，况且寡人在位已三十多载，君臣同心，而那新王还未归位，朝纲不稳，萤火对皓月，寡人何必尊敬？”齐桓公眼中放出精光，流露出对于所谓天子的不屑。
他沉吟片刻，看了看眼前的相国，说道：“当然，寡人先祖受周室恩惠方有这无边国土，表面上的尊敬寡人还是会略做一二的。”
“国君误会了，下臣并非此意。”似乎感受到了君上的意气风发，管仲连忙解释道。
“哦？仲父有何高见。”相国有了什么想法，齐桓公不自觉地来了兴趣。
“国君，天子刚崩，太子郑必将为王，而近年来周苦于秦，周围列国也对其轻视，太子郑必然内心不安，而我齐国上前拥立，既合情合理，还能做个顺水人情，让齐国名正言顺地傲立东方！”
早已赶跑疲倦的桓公正坐起来，眼神中一片赞许，看向仲父，然后望向诸臣。诸臣皆称赞：“善！”
桓公曰：“大善！此事仲父安排即可。”
葵秋，诸侯大会。
桓公以周礼敬天子，下拜受赐，登堂受胙，诸侯叹服，心归之，桓公趁机立盟，而桓公九合诸侯，不以兵车，自此，霸主之威日盛！
先人在分析国家时，认为国之强在君与民，而君之强在臣，因此，固然齐桓公是一位不可多得的贤明国君，但在管仲这位“华夏第一相”的辅佐下，才能把“尊王攘夷”落到实处，在各国间纵横捭阖，在中原上称霸以令诸侯，以君令而至四方，诸侯臣服之。
不想过分夸耀管子的闪光之处，因为他的智慧深入人心，为后人所追寻，古来逐渐捧上青天。倘若这位深谙治国与为臣之道的相国知道后世评价，想必也不会为虚名而喜，为谩骂而恼，只会安安静静地在管鲍祠里和老友一起，看华夏风起云涌，英雄蜂起。
孔子曾驳斥子路：“桓公九合诸侯，不以兵车，管仲之力也，如其仁，如其仁！”兼修文德与武德的管仲，被称为“华夏第一相”，当之无愧也!