关键词：少年扬名、盛年冷遇、死后尊荣
苏烈何人？苏定方也。在演义中，苏定方先后于窦建德、刘黑闼效力，与主角瓦岗寨群雄相争，更是迫害了罗艺、罗成，让读者愤恨不平，哪怕最终死在了罗成儿子手中怨气也是难散。而历史总是吊诡地出现矛盾，一位功盖千年的贤臣名将与奸臣小人相颠倒，前有檀道济，后有潘美，都是正与反的颠覆。
征战的一生
历史上的苏烈出道是在唐初，但走上巅峰却是在高宗年间，他三战灭三国，一生征战，并于76岁高龄时，马革裹尸于西北。作为军人，他成长于战场、终结于战场；作为臣子，他勤身为国，随时奉命。从少年的骁勇善战，平叛安乡，到乱世中的择主立功，苏定方一辈子都在征战，在三年时间里，攻灭西突厥、葱岭诸国和百济三国，活捉国主，扩地千里；年逾六旬之时，尚掠阵破敌，开拓疆土；后来再次跃马疆场，驻军于青藏对峙吐蕃。尽管有一段岁月被史书隐去，大半的事迹不为后人所知，但大唐王朝不会忘记他，在其死后多年仍奉为名将贤臣，于后世显扬。
诡异的失踪
苏定方在史书记载中存在着几处空白。首先，跟随刘黑闼争霸失败之后，苏定方归隐乡里，又于贞观年间被朝廷征召，但是在其他人记载中可以明显看出此前苏定方就已经归顺李唐，那么这中间的时间苏定方在干什么？
其次，在贞观年间，苏定方随李靖出征东突厥，在阴山之役中突袭可汗大营，战功显赫，但随后苏定方又消失在了官方的史书中，直到二十多年后，于唐高宗李治时期，苏定方才被朝廷再次启用。所以，这段时间苏定方又干了什么？或者是他为什么又消失在军队中？
我们有理由相信，苏定方自身的立场是存在问题的，或可以说他的立场是被太宗怀疑的，需要用时则调兵遣将，不需要时则冷藏于野，因此苏定方有很大可能在此前追随过太子李建成，不为太宗所信任，史书自然会对他的事迹有一定回扣，再加上自身社交能力不足，政治智慧也不够，自然不会为君所重。
迟来的尊荣
作为少年扬名的存在，苏定方按理来说应该顺风顺水，但壮年却以寂寞无名为主，冷遇多年，颇为坎坷。即便到了后期被高宗任用，但却被文臣认为是武则天的拥护者，在斗争中被排斥，哪怕去世也被他人隐瞒，死后的荣宠也未能被及时颁下，在后来才被高宗追赠。
由于唐初不被重用，苏定方难入凌烟阁，但大唐不会忘记他的功勋，在德宗年间，苏定方以第二的排名位列凌烟阁功臣，在武庙中也得一尊位。
可历史总是令人惊讶，后世苏定方的名声却又走向了另一个极端，在后世的演绎中被刻画成一个祸害数代贤臣的奸佞，在时间的冲刷下，他的奸贼形象越发深入人心，民间对其的认识多为单一。
多个方面的原因存在吧，一方面是前文所说，他的立场与太宗的立场相异，也并非唐朝的嫡系出身，另一方面可能也与自身的失衡有关，不可否认的是，苏定方是一个军事天才，天生的统帅，但在政治权术方面，实在是缺乏处理能力，于同僚间并没有足够的交流，功高非嫡又不会做人，自然会引起别人的嫉妒和打压，后世的认可度自然也比较低。
陈元靓：邢公御侮，阚如虓虎。生执都曼，钳驱贺鲁。暨平百济，凡攻皆取。伐国之功，焜耀千古。