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沈铎盯着那灰衣男子看了片刻，见他并无异样便往旁边让了一步，令元棠完整的展露出来，他清咳一声，站在二人中间介绍道“这位是祝景年，祝公子，乃是凉州祝氏的旁支后人”
随后沈铎伸手轻揽过元棠，转头对祝景年介绍道“她姓元，是平州府人士”
沈铎的举动过于亲昵，在外人看来他们的关系便不言而喻，祝景年对着元棠抬手行礼道“元姑娘，幸会幸会”
元棠不动声色的挣脱了沈铎搭在肩上的手，看着祝景年有些好奇道“公子出自凉州祝氏，难道是红缨将军的后人吗？”
祝景年闻言有些不好意思的挠了挠后脑勺，回道“我本姓纪，是后来才随祖母改姓的祝，算起来是祝氏血缘很远的旁支了，只能勉强称作红缨将军后人罢了”
祝氏在康平年间满门被灭，族中子嗣本就凋敝，惨案发生后更是没有留下任何本家血脉，后来大渝建国终于为祝氏平反，朝廷有心封赏抚恤，但最后也只寻到了一些旁支后代。
“我祖母是康平元年祝氏出嫁的旁支庶女，当年……当年那桩灭门惨案发生后她因是外嫁女且有夫家庇护，所以侥幸逃过一劫”祝景年看元棠满脸困惑，便主动解释道“后来大渝建国，陛下不忍祝氏祠堂无人祭拜，便允了我祖父母之请，让我改姓祝，重新承袭了祝氏的门楣”
当年祝氏的案子轰动天下，牵连甚广，祝氏族人的鲜血几乎染红了西北半片天空，就连许多已出嫁的祝氏女子亦是受到了牵连，而能躲过一劫的外嫁女除了自身关系较远外，只怕夫家的势力也不容小觑。
元棠心头微动，她看着祝景年忍不住问道“公子说自己本姓纪，冒昧问一下，你所说的可是陇西纪氏？”
祝景年闻言神色一黯，随后开口道“是，我原是陇西纪氏族人”
陇西纪氏曾是非常辉煌显赫的世族，传承百年，不仅族中子弟遍布朝堂，祖上更是出过三任皇后，齐朝的最后一任皇后——孝仁皇后，便是纪氏长房的嫡女纪兰时。
纪氏在孝仁皇后在位时权势达到了巅峰，无论在朝还是在野都具有极大的影响力，是连皇帝都要忌惮三分的存在，而皇长子李献在被册立东宫后，世族门阀派系更是以纪氏马首是瞻，在朝堂上与沈觉所率领的清流分庭抗礼。
纪皇后病逝于太子李献登基那年，那时的大齐就已是大厦将倾之际，纪氏无上的荣耀依托于大齐之上，大齐覆灭后纪氏也跟着倒台，往日的家族荣光一夕之间烟消云散。
新朝建立后纪氏面临清算，族人被处死一批，又流放了一批，最后只剩下极少数一直远离朝堂的人得以保全。
祝景年是孝仁皇后的表侄，与元棠也算是表兄妹，他幼年时曾随祖父进宫拜见过孝仁皇后与当时还是太子的李献，但细细算来距今也有数十年了，莫说如今元棠是女装打扮，就算让她换上男装，时隔多年再见祝景年亦不可能认出对方。
沈铎的目光在祝景年和元棠身上徘徊，尽管祝景年只在幼时见过元棠，但他还是担心对方在看到元棠时会察觉出什么异常。
四周喧闹依旧，挑担的小商贩吆喝着与他们擦肩而过，沈铎适时上前开口道“景年，时候不早了，我们该告辞了”
长街上灯火通明，人潮涌动，灯会结束后还有许多值得去逛的好去处，祝景年看着眼前宛如一双璧人的沈铎和元棠，意识到自己可能耽误了人家的时间，他忙道“好，你们先忙，我正好也要回府了”
“记得和老夫人说一声，过两日我就去拜访她”沈铎看着祝景年说道。
纪老夫人曾跟随纪老大人在京城定居过一段时间，她与沈铎的祖母交好，沈铎童年时常随祖母去她府上游玩，后来祖母逝世，纪老夫人也回到了西北，两人再相见时沈铎已是执掌西北的亲王了。
虽说再见已时隔多年，但到底有沈铎祖母那层关系在，且身为祝氏后人纪老夫人本就应该受到优待，是以这么多年沈铎始终与纪老夫人保持着来往。