開啟AI情感朗讀功能。歡迎大家點擊體驗！
又助袁绍打败公孙瓒所遣屯高唐的刘备、屯平原的单经、以及屯发干（位平原西南）的陶谦联军，时陶谦与袁术、公孙瓒结盟，派兵驻发干，向西可攻袁绍，向南可与徐州大本营夹击兖州曹操。
初平四年（193年）春，影响深远的‘匡亭大战’爆发，关东两大霸主之一的袁术亲率大军进攻兖州曹操。
袁术绝非庸人，极擅借势，合纵连横玩得麻溜。
二袁争霸：
盟友公孙瓒进攻袁绍败北，从称雄幽、冀、青三州的‘渤海圈霸主’被迫龟缩幽州，弄了个五劳七伤，却也遏制了袁绍的扩张步伐；
小弟孙坚进攻荆州，却命丧于暗箭偷袭，自己终于可以不用担心这头有些尾大不掉的猛虎了，可惜未拿下襄阳，死的早了些，不过也非全无收获，既然重创了刘表，南方就去了一大敌，且孙坚的部下不就是自己的部下么？
徐州陶谦，哼，出工不出力的家伙，现在被曹操收拾一顿，双方便结下仇怨，自己东面去一隐患的同时又将多一个比以前更上心的打手。
至于自己，统辖荆州南阳、豫州、扬州寿春等地，势力横跨三州，嫡系部队不损反增，天下谁人不识关东袁公路？
从这方面看，袁术堪称战略大家，此次进攻曹操，袁术亦不想单挑，而是充分展现外交风采，联合了各方，意图群起而攻！
观其布置：
首先，袁术使人联系幽州公孙瓒和太行黑山贼众，让他们牵制冀州袁绍。
其次，联系曹操的敌人匈奴于扶罗等贼寇；
最后，遣人出使徐州陶谦，让其从兖州南部进攻，以报去年仇怨。
袁术亲帅整合后的荆、豫、扬十万大军从南阳郡直扑兖州西部陈留郡，屯大军于封丘，有黑山贼余部、匈奴于扶罗等贼赶来助战，遣大将刘祥为前锋。
面对袁术大军来袭，身处鄄（juàn）城的曹操决定主动出击，率军攻打位于匡亭的刘祥，刘祥被曹操一通爆捶，只得据守营盘，向正在赶来战场的袁术求援，曹操也不阻止，己方大军长途行军至此，与其去打袁术，不如等着袁术上门，正好趁机休整。
袁术亲率中军到来，结果被全力爆发的曹操打得全军崩溃，袁术被亲卫护着裹挟在匈奴溃骑中狼狈逃回封丘大营。
曹操率军继续追击至封丘，围三缺一，断术粮道。
术率军南撤太寿，曹操紧追不舍，不断袭扰，再次击破袁术。
袁术彻底放弃了进攻兖州，退往了豫州宁陵，结果曹操乘胜追击，一路将袁术赶去了扬州的寿春才罢休。
曹操在匡亭六百里大追击大败袁术、黑山军、南匈奴，关东群雄震动，若曹操欲取袁术首级，其中不乏机会，但只是将其一路驱赶，自有缘由：
军事上，若四面围城，会激起将士死战之心，损伤必重；
政治上，袁术乃四世三公汝南袁氏嫡长子，上数四代，每代都有人位至三公，父辈更有两人，袁术之父袁逢位至司空、叔父袁隗位至太傅。
在以‘察举制’选官地此时，‘门生’与‘举主’之间关系极为紧密，数代下来，无数官员受惠于袁氏举荐步入仕途，‘冀州牧韩馥’就是典型代表，袁氏门生故吏遍天下并非虚言。
在袁氏大本营的豫州，门生故吏更是充塞官场，说一句‘豫州、袁氏之豫州’毫不为过。
此时若杀了袁术，一分为二的‘袁氏政治遗产’就会被袁绍所继承，扬州极可能再次落入势大的袁绍之手；同时也不利于自己接收豫州，好处没有，平白惹来一身骚且后遗症多多，曹操又不傻。
经过此战，想必袁术再不敢向自己伸爪子，不如放其离去，让二袁继续牵扯。
袁术逃回寿春，悲哀的是守将陈瑀竟不让其入城，袁术只得退守阴陵，集合军队攻击陈瑀，陈瑀逃回老家下邳。
此后，袁术敢攻打位于徐州的刘备，敢主动进攻吕布，敢命孙策南取江东，硬是没敢再北上攻曹。
由此可见，匡亭之战的六百里大追击，曹操给袁术留下多深的心理阴影。
同时，徐州牧陶谦与‘称天子的叛逆下邳阙宣’趁曹操、袁术大战之际，共同举兵，从兖州南部攻占泰山华县、费县，闻袁术大败亡奔，二贼劫掠任城后遁逃。
操携大胜之势回军征讨陶谦，进兵徐州，攻克徐州十余城，陶谦退守徐州治所彭城（今山东省郯城县），操军粮不足，无奈退兵。