叁拾:辞别码头
苏州呆愣愣地将他的话嚼了一番，还是觉得此话无非是他为自己的口无遮拦寻找借口。
天悄悄地亮了，湿冷的江风从江面上吹来，雾气散了一点，可以看见远处的汀洲，虽是灰蒙蒙一片，但比起以往江上白茫茫的一片，已不知好了多少。
苏州心不在焉地做着活计，老二周跟他打过招呼，乃在他耳边叽叽喳喳地聒噪，他也不大去听，只漠然着脸应付活路。
工头提着鞭子走了过来，似乎昨晚什么事都没有发生一般，用着很平常的态度叫苏州去江边捞沙。
苏州开始不知道捞沙何用，可是工头一走，老二周立即紧张地对他说，“哎呀不得了了哇！这大冷的天，他这是成心要冻死你哇！”
“怎么？”
“捞沙！那都是以前人做的活儿啊！人蹚进水里去，将湿沙子打捞上来！这这这，这都好多年没有听说过这一带要做这种活儿的哇！二三月天气还好说，这寒冬腊月的，他怎地忍心你一个后生在那冷水里捞沙哇！”
苏州立刻明白了过来，长眉一挑，幽冷眼中荡开一丝波动，“捞就捞。”
“哎哎哎后生！后生哇！”老二周急得大喊，可是苏州听都不听，拿了工具就到了江边去。
芦苇静静生长在江水中，洁白的芦花在隐约雾气中摇曳，水，是流动的寒冷。
苏州脱掉鞋袜，挽起裤腿，直接涉入水去，站在江水边缘，透骨的冰冷渗得他牙齿一阵一阵打颤，皱皱眉，哆嗦着拿起工具便忙起来。
工头抱着鞭子，立得远远的，眼神有些阴毒地望着江水。
“志国兄让一个孩子大冷天下水捞沙，”先前的人慢慢荡了过来，荻花眸中很有几分蔑笑意味，“倒是有意思了。”
“河老板知道什么，”工头眼睛死盯着江水，“混小子就应该多磨练，我小的时候，吃的苦比他多多了。”
工头说这话时语气十分不友善，可这人却没有在意，只是不很热情地道，“悠着点儿，别给整死了。”
“河老板放心，我这码头还担得起一条人命。”
“志国兄说这话，可小心了。”这人下巴一抬，轻蔑眼神斜斜扫了过去。
工头蓦然回过神，眼中阴毒瞬间荡涤干净，换上谄笑后道，“河老板说笑了，我这小生意，自然是不敢大意。”
“你说的那笔生意，”这人道，“前景不错，路子之类的也好找，可以考虑接单。”
工头大喜过望，“哎呀河水兄……河老板真是我的吉人呐，我盼这一天，可是盼了许久啊，河老板真是……”
“生意敲定，我不多留了，今日的船，就告辞了。”
“河老板不多留留？我还说为河老板接风，好好搓他一顿！”
“是吧？”这人掏出烟卷来，用牙齿松松咬着，抬眼看了工头一眼。
工头立即殷勤地上去替他点了火。
纤薄的手指夹住烟卷，这人徐徐吐出一阵烟雾来，下巴微扬了扬，道，“接风的事，你的好意我心领了，只是那边耽搁不起，就要辞过了。”
“哎呀河老板，”工头搓着手，“这真是不好意思啊，难得见河老板一面，还未叙尽旧情，就要长江送别，实乃憾事一桩啊！”
“行了，”这人狠狠吸了一口烟，很有几分不耐地道，“这些文绉绉的废话还是少说些，没甚么意思。”
“这个…这……”工头笑得很有几分尴尬。
“那个孩子，我能带走吧？”
工头蓦地怔住，“河老板？”
“你这儿应该不缺什么人，”这人双指夹着烟，“有好些日子没见过这码头捞沙了，那小孩能被你支使着捞沙，想来你这码头，很清闲？”
工头被他这么一说，窘得满脸通红，他这意思再明显不过，工头自己心里也清楚他说这些话是为什么，往后时日长了，倒很难保证他不会再支使苏州做些别的什么事儿。
“怎么，志国兄考虑好了吧？”
工头一咬牙，因笑道，“这有什么好考虑的？河老板从不轻易向人开口，今日开了金口，我岂能驳了回去？不就是一小兄弟嘛，河老板既然瞧上了，尽管带走，咱这儿，不缺人！哈哈……”
这人听他一股脑说了这一大堆，心知他多多少少有点不愿意，不过他既然不明着拒绝，自己总不能帮他说出来？面上微微一笑，“志国兄——有苦衷？”
工头顿时吞了一口口水下去，磕磕绊绊道，“河老板这是什么意思，谁还能没有什么苦衷啊！”
“行吧，”这人吸完最后一口烟，荻花眸迅速眯了眯，薄唇一启，道，“伸手。”
“啊？”工头没反应过来，但看着他似笑非笑的表情，还是疑惑地伸了手过去，不想刚伸出手去，便骇得痛苦大叫起来。